《魔獸世界》的泰坦危機

【精選】在剛落幕的2011年遊戲研發高峰會（ Game Developers Conference ）中， Blizzard 營運長 Paul Sams 發表了一連串對於網路遊戲發展的看法，同時也提到 Blizzard 的全新計畫：代號為「泰坦」的網路遊戲。他表示目前《泰坦》的開發進度良好，甚至可以進行基本的遊戲，不過這消息聽在《魔獸世界》玩家耳裡，可真不是滋味。

同時間《魔獸世界》4.1改版內容也被 Blizzard 刪減，製作人 J.Allen Brack 證實新的團隊副本「火源之界」將不會在 4.1 推出；這也是自《燃燒的遠征》資料片發行以來，第一次在大型改版中沒有增加新的團隊副本。許多玩家都將怒火延燒到「進度良好」的《泰坦》上，指責《泰坦》 的研發進度拖累《魔獸世界》。

閹割的更新，製作人的藉口

J.Allen Brack 認為 4.0.6 才「大幅」更新過（他似乎忘了 4.0.6 主要是平衡修正，並不算大更新。），因此在 4.1 中不需要放上太多新內容。 Blizzard 評估大部分玩家並未「完整體驗」遊戲內容，許多人仍視團隊副本的英雄模式為畏途──首領的難度過高，導致 4.0.6 的副本進度緩慢。他表示許多玩家在沒有完整玩過目前的團隊副本之前，就推出體驗新的內容，對 Blizzard 來說是種設計上的浪費。因此暴雪決定，往後《魔獸世界》將採取小規模更新的模式，一點一點釋出更新內容來保持遊戲新鮮感，而不是在一次大改版中放出許多內容。

▲ 《魔獸世界》的主要製作人 J.Allen 決定改變更新方式。（圖片來源： ）

但這其實只是無法及時完成副本的藉口罷了，怎麼說呢？先讓我們來談談真正的普遍狀況：原本五人英雄副本是為了讓玩家刷滿裝備，達到挑戰團隊副本的裝備等級；但即使拿滿英雄副本裝備，對於技術普普的玩家來說，團隊副本的難度還是很高，五人英雄副本的裝備不足以確實提升玩家的拓荒成功率，很多玩家甚至連某些王的普通模式都打不倒，這也是導致目前團隊副本蕭條的主要原因。為何 Blizzard 在 4.1 推出兩個紫裝五人副本？因為五人副本需要的技術門檻不像團隊副本這麼高，先快速提升玩家的裝備等級，再藉更新削弱團隊副本，就可以讓更多玩家「體驗」到團隊副本內容，同時也能藉此彌補 4.2 上市前的空窗期。但，這個如意算盤真能打這麼精嗎？

【延伸閱讀】

從《魔獸世界》轉移，《泰坦》成為全新重心

《泰坦》計畫的開發進度良好；不過《魔獸世界》的 4.1 更新卻被閹割。這兩個消息公佈的時間點非常接近，造成許多玩家在論壇上質疑 Blizzard 將過多開發人力轉移到《泰坦》計畫， 4.1 的設計進度才會不如預期。但藍帖立即出來回應：從《魔獸世界》被轉移到《泰坦》計畫的人員，大部分都是程式設計師，但他們仍不斷補充《魔獸世界》的人力。

▲ Blizzard 兩大巨頭在那茲達克慶祝 Blizzard 創立20年。（圖片來源：）

以前暴雪常常強調一句話：「創意足夠，但人員不足」。要扛下《魔獸世界》的龐大程式碼，再多的程式設計師都嫌不夠。而為了能打下《泰坦》計畫的良好基礎，勢必得使用最強的程式設計師（總不可能 Blizzard 每一個設計師都「一樣強」吧？），強手就這樣被抽調到另一個計畫。還留在《魔獸世界》的程式設計師，必須教導新來的程式設計師跟上《魔獸世界》的設計進度，還得同時趕著將 4.1 的程式寫好。在新手教學與寫程式兩頭燒的情況下， 4.1 會刪減部分內容也不是件奇怪的事了。

【延伸閱讀】

也曾陷入相同困境的《星海爭霸2》

有評論家認為《星海爭霸2》在開發過程中，可能發生過相同的事情：當時《浩劫與重生 4.0》與《星海爭霸 2》正同時在研發，但兩者都不斷延期跳票，造成許多資深玩家質疑《浩劫與重生》是否會如期上市，甚至耐不住等待直接離開。另一方面《星海爭霸2》已經箭在弦上，不得不發；而已經玩膩《巫妖王之怒》資料片的玩家越來越多，因此《浩劫與重生》的上市也迫在眉睫。最終這兩個遊戲的情況如何呢？完成度不足的《浩劫與重生》上市了；而《星海爭霸2》則落得一句毒舌評論：「不過是畫面比較好的《星海爭霸 1》，沒有什麼新創意。」以往 Blizzard 延誤遊戲上市，原因大都是遊戲水準不如預期；現在逐漸變成「因為人力不足」而延後遊戲上市，甚至造成閹割遊戲以達到提早上市的結果。

▲ 少見的凱莉根 cosplay 。（圖片來源：）

【延伸閱讀】