雖然學校老師告訴我們「地球是圓的」，從NASA的影片中也可以看到地球是圓的、月球是圓的、火星也是圓的。不過，對於某些實證者來說，有些事情沒有親眼見到，他們就是必須保持著懷疑的態度。美國加州一位被稱為「瘋狂」休斯（Mike Hughes）的業餘科學家就這樣想：他堅持我們所居住的這個「earth」（註：依照他的看法，earth不是地「球」）是平的。

Mike Hughes今年已經61歲了，他的平常身份是一位豪華轎車的司機，同時也是一位業餘火箭發明家。他靠著個人自學，建造了他的第一台蒸氣動力火箭（steam-powered rocket），只為了證明他一生的信仰：地球是平的。

▲ Mike Hughes

他的蒸汽火箭在上週六於加州的莫哈維沙漠（Mojave Desert）發射，之後在1,875英尺（約為570公尺）的高空達到了時速大約560公里，休斯在空中張開了降落傘降落，但是因為他的降落傘計算可能有誤，火箭墜落的速度太快，他再度啟用了第二具備用降落傘，最後火箭墜落到地面，火箭的機鼻摔成兩半。

之後休斯被送往醫院，不過他似乎除了背部感到疼痛之外，並沒有明顯的傷害。問他對於完成這件事的感覺，他表示：「我高興嗎？當然。今天早上出門的時候，我還懷疑自己今晚能否躺回床上。現在，至少今天晚上我終於可以回家、吃一頓晚飯，以及陪陪我家的貓。」

針對這次發射火箭的原因，他表示：「我受夠了別人說我臨陣退縮，以及我根本沒有打造火箭，我受夠這些了。我鼓起勇氣完成這一切。」

在Mike Hughes的臉書上，有很多網友質疑這是假新聞，或是懷疑Mike Hughes根本不在火箭上，不過發射現場有許多媒體，並且在火箭墜地後也有一些人Po出了現場照片。

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從現場的一些影片以及照片來看，其實這個火箭從發射台到機體本身都非常簡陋，光是要一個人坐上去，恐怕就要有相當大的勇氣。這個發射台是用一台露營拖車改裝的，而火箭是在他的車庫中打造的。

他的蒸汽火箭的機身印著兩個字：「FLAT EARTH」，Earth是平的。

這個載人的座艙看來幾乎沒有什麼保護措施，看起來應該也沒有任何的「駕駛」作用，純粹就是把人塞進去。

原本這個發設計畫是在去年11月就要發射，不過當時因為土地以及技術問題使得他的升空計畫延後。而在週六其實他的發射計畫也不順利，當天有火箭漏失蒸汽、氣候也是強風，都不適合飛行，但休斯還是決定要飛。

目前還不知道這趟飛行之旅，是否有改變他對於地平論的看法。不過，在他的臉書上，也有網友表示，他所引用的數學公式有誤，這個飛行的高度事實上根本沒辦法證明他想要證明的「地平論」，這個高度只能證明地球是圓的。網友嘲笑他「你這個傻子」。

雖然被網友嘲笑為傻子，但是這位61歲的老人光是能堅持這麼多年地平論，而且還付諸行動去試圖證明，這可要比許多鍵盤天才值得敬佩的多了。

新聞來源：madmikehughes、washingtonpost 、gizmodo