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國人重視飲食健康,有機蔬果一直是門不錯的生意,不過有機蔬果的栽培不易,國內多以地區小農耕種形式為主,而大型的有機農場,也需要額外聘僱許多人力來加以照顧,如何在節省成本的狀況下,同時促進農產品質與量的提昇,就成為重要的議題,所以農業結合科技就成為當今的顯學,其中,台灣的源鮮智慧農場正是此一領域的先鋒,其首創的 iFarming 智慧農法,也獲得英國政府的支持,成為台灣第一家在英國投資設廠的植物工廠。
源鮮智慧農場座落於桃園蘆竹,經過多年籌備,今年 1 月才正式營運,採用垂直農耕技術,何謂垂直農耕?簡而言之就是讓蔬菜住大樓,利用棚架往上堆疊,將土地利用率最佳化,因此外觀看似普通工廠廠房的源鮮智慧農場,竟然是世界最多層棚架的垂直農場,共 14 層並高達 10 公尺,而單位面積產量也達到世界第一,可日產 1600 公斤。而 iFarming 智慧農法,則是運用科技技術將農法理論實踐,再透過大數據收集,逐步修正改進,好處就是在高產量的優勢下,對於人力的需求也相對較低。
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此外,這項農法針對影響植物生長的要素,也都有極高規格的要求,比方說,每種蔬菜的生長季節不同,所以溫濕度就需要依照四季進行精確的調整,以 LED 光源製造的太陽光,也會配合不同作物,設定所需光線與照射的時間、摒除有害光,精準的光源分配不僅有益作物生長,亦可降低設備損壞的機率。垂直農耕還需要注意植物的養分供給,iFarming 提供植物的養分是經由微生物發酵,能抑制壞菌的液態肥,因此不使用農藥就可以解決病蟲害,他們甚至還讓植物聆聽音樂,進階打造植物成長的最適環境,讓作物悠閒健康生長。。
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為何選定英國設廠?其實在此之前,鴻海董事長郭台銘也投資源鮮,在深圳建立起智慧農場,而英國的垂直農耕產業現處於發展階段,再加上英國當地市場條件深具吸引力,生菜沙拉是當地餐桌上不可少的佳餚,但因冬季嚴寒的農業環境限制,無法像台灣一樣,不論何時都有當季盛產蔬果可以品嚐,因此英國成為源鮮的首選之地,讓英國民眾可以維持穩定且多種類的蔬菜供應,除了原有的甘藍、萵苣之外,也有機會在沙拉碗中加入更多元、更優質的英國自產蔬菜。
另一方面,源鮮的 iFarming 智慧農法大大降低非技術勞力仰賴以及土地使用面積,更為英國官方所樂見,英國國際貿易部投資部長 Graham Stuart 也趁來台機會,造訪源鮮智慧農場,並確定今年內於英國約克(York)郡設立小型實驗廠,同時也規劃在英國巴斯(Bath)等地設廠,現階段初估英國源鮮日產能大約 50 至 150 公斤,預計於 2019 年初在英國建立第一座大型量產廠,產量約是 2 噸至 5 噸,並計畫在 5 年內,總體產量達一天 20 噸。
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