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比特幣並不是由特定組織所屬的開發團隊製造出來的,而是一個名為「中本聰」的謎樣人物發表了論文,對此有興趣的人們分擔撰寫程式碼,慢慢趨近了現在的型態。
比特幣的出發點是一個名為「中本聰」的人,於二○○八年十一月,在關於密碼理論的線上社群所發表的一篇名為<Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System>的論文。
話雖如此,比特幣並不是由「中本聰」單獨開發而成,也不是由特定組織所屬的開發團隊製造出來的。而是在開發者的公開社群之中,對於「中本聰」所提倡的區塊鏈技術有興趣的人們分擔撰寫程式碼,慢慢地趨近了現在的型態。
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而一般認為的怪咖在夥伴之間以「挖到了比特幣」、「試著送出比特幣了」為消遣,則是二○○九年前後的事了。
與比特幣相關的人們
若以同心圓狀圖來表示與比特幣相關的人們,在中心的是初期就開始致力於開發比特幣、被稱作「核心開發人員」者,他們實際開發出比特幣的軟體。
中心外面一圈是,確認世界上進行中的比特幣交易、挖出新比特幣的「礦工」。關於採礦之後會有詳細說明。而採礦者負擔了等同於超級電腦的機器功率與電費,由於有他們確認全部的交易,比特幣這個虛擬貨幣才得以成立。
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再外面一圈的,是實際上仲介比特幣交易的、像我們這樣的「交易所」。交易所進行的,主要是「兌換」與「轉帳」。所謂「兌換」,是把比特幣換成日圓或是美金,與買賣比特幣。手續費便宜的「轉帳」,則是比特幣具優勢的領域。
接著,更外面一層是使用比特幣拓展服務的業者,像是接受以比特幣支付的店家或電子商務的網站等。最外圍的則是終端使用者,藉由交易所或買或賣、或轉帳或領取比特幣。
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營運根據討論
開發者與礦工的主要成員,每數個月會在世界各國舉行比特幣大會,眾人聚集一起,討論之後的方向。原本的設計構想是,比起在中央有伺服器且由某人管理的系統,以眾人分散管理的系統比較民主,也不怎麼耗費成本,這樣比較好。
但如果中央一有伺服器,不管怎麼樣,權力就是會集中到運作伺服器的人手上,而握有力量。以貨幣來看,即為國家的中央銀行。
不過,由國家決定一切並不妥當,有一定數量的人們無法相信國家,這群人本來就最討厭受到指使,所以全員憑藉著自由意志來參加,成員間也沒有上下排序,根據大家的討論來制定規則,像是交易有無問題呢?相互確認的系統比較令人感到舒服。
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重視參加的成員之決策,在這層意思上,是以徹底的民主主義,不信任政府,以尊重個人的自由為先,這與自由意志主義(Libertarianism)有著更相近的構想。或許可以說,在比特幣或區塊鏈的背後,本來就是有著這樣的思想深藏於其中的。
發明者「中本聰」是誰?
比特幣的發明者「中本聰」看起來像是日本人的名字,但實則是一團謎。在過去,有幾個人被認為是「中本聰」。二○一六年澳洲的創業家Craig Steven Wright 打著,「我就是中本聰本人」這樣的名號而引起話題,但真相至今仍是羅生門。
另有一說是,「中本聰」因為擁有大約一百萬比特幣( 一BTC=十萬日圓的話,就是一千億日幣),要是身分暴露就有被課稅的危險,所以沒辦法公開真名。
順帶一提,「中本聰」這個名字留在無法被分割的比特幣最小單位「一聰=○.○○○○○○○○一BTC」上。
- 本文由遠流出版授權,摘錄自《非知不可!區塊鏈與虛擬貨幣的經濟大革新:日本最大虛擬貨幣交易所營運長帶你從五大面瞭解區塊鏈、搞懂虛擬貨幣投資!》
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