從能跟你對話的桌上喇叭到手機中隱藏的秘書，你能放心對這些看似聰明的語音助理「無所不聊」嗎？

「當語音助理越來越無所不在的時候，你怎麼知道自己能夠信任它呢？」時下，從手機到智慧型手錶都能夠錄製聲音，家裡的智慧型音箱也是二十四小時連接著網路，這讓不少人有了類似上面這種彷彿被迫害妄想症的症狀。The Atlantic的這篇文章，就嚴肅地討論了這個問題：我們應該相信語音助理嗎？

目前，Alexa 已經和超過20000 個智慧型家居設備合作，聲音來源有耳機、安全系統、汽車等100 多種產品，儘管Amazon未公佈過銷售數字，據分析公司Canalys 保守估計，今年年底全球智慧型音箱安裝數量將達1 億。

Amazon和Google都在大力推廣這些設備，甚至用近乎虧本的折扣銷售，這很難不讓人聯想到Amazon推廣Kindle 的策略，即硬體不賺錢，靠軟體回本盈利的模式。不久的將來，或許Alexa 不只出現在防盜門上，還有你的空調、咖啡機甚至廁所都可能融入語音控制系統。這一切看起來都無比自然，因為聲音是「看不見」的。

即使是對新技術非常謹慎的人，在面對語音助理時也「軟化」了態度。比如許多的父母可能會擔心孩子面對螢幕時間過久，但沒人會覺得孩子和Alexa 對話有什麼不對。在最近的NPR/Edison 報告中，近一半購買了智慧型音箱的父母稱，買設備達到了減少螢幕使用時間的目的。這很可能會帶來的一個結果是：主要媒介從視覺轉變為聽覺，互動指令從文字改到口語。

作者指出，目前語音設備還在萌芽期，隨著銷量飆升和數據積累及計算能力的指數級增長，在我們有生之年，很可能這些目前看起來還有點呆傻的語音助理們，會變得非常健談，同時，基於雲端記憶，它們也會變得非常個人化，別忘了，到那時，它們可能已經無處不在。

如果要讓語音助理能真的算得上「智慧」和「健談」，前提是現在的使用者必須先降低對它能力的期望值，同時要給予它信任。因為，當語音助理如果一次次「說錯話」之後，使用者可能就產生了放棄的想法，目前的智慧型音箱想要理解使用者還需要耐心的「訓練」，就像訓練小孩子聽懂成人在說什麼一樣。

口語表達不像文字輸入一樣精準，它的背景複雜，要想更準確地識別出不那么生硬的語音指令，它需要結合口音、節奏、情緒、背景等等要素，同時，語音助理也只能給予最合適的「一個反饋」，而不是像搜索引擎一樣全部呈現出來，任由使用者自主選擇。

目前電腦科技已經在學著識別發聲者的音調、音量和節奏了，下一步則是學習如何識別到發聲時的情緒。只有真正做到這一步，才可以讓語音指令開始「無縫」的融入生活，Alexa 可以聽出來你的語氣和情緒，它對此作出的回應也將變得更具有「親和感」，長期以往，它甚至會知道每天什麼時間段你最開心，可能在你生氣時播放舒緩的音樂試圖讓你平靜，在你低沉時給你講一個笑話……

所以，這是我們想要的智慧語音助理嗎？

如果說當下的青少年稱得上是智慧型手機一代，那麼或許未來將產生「智慧語音的一代」，就像我們如此沉浸在螢幕裡的世界，他們可能會習慣和Echo 滔滔不絕，正如電影「雲端情人」中的情形，手機已經淪為「遙控器」的地步，而日日夜夜伴你左右的是極為了解你的「好友」Samantha。

就像我們現在的生活中充斥著各式各樣的螢幕，有人覺得是進步，有人覺得是退步。目前為止，已成的事實是我們大多數人的資枓和訊息在即時被搜尋著，臉部辨識技術讓威權政府得以監視公民，網路公司在變賣我們的資料，社群媒體操縱著大眾意識……在未來，語音助理能夠了解你的情緒，甚至「左右」你的情緒，也可能會是一個必然的趨勢。

• 資料來源：Alexa, Should We Trust You?
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