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開賽14天的達卡拉力賽,終於在1月16日來到終點前的最後一站Rosario,也邁進了跑向終點站的最後一哩路。
然而賽況即使在最後關頭還是會有變化,卡車組的561號車今天在155公里處的賽段中不幸翻覆,跑在它後面的 i-Taiwan號差點被波及;因為車上三名車手有兩人受傷, i-Taiwan顧不得自己也在比賽中,隨即展開救援,先幫他們把車子翻正,還請技師幫忙他們把車子修到可以上路,所以搞到天黑才重新上路,開往500公里外的Rosario,預計到營地又是半夜,但應可趕上明早的發車,跑向完賽!
從Termas de Rio Hondo 到Rosario的賽段,是達卡大會給與賽車手的最後一道考驗,長達近三百公里的特殊路段,跑在長滿灌叢和樹木的鄉間小道間,不時穿插沙漠地形,一不小心就會有翻車的危險,尤其比賽來到第十三天,沒有一個車手不是全身痠痛、眼睛充滿血絲、想睡到不行的,所以隨時都可能發生意外。
561號卡車就是這樣,賽段跑到一半,可能駕駛開始打瞌睡,整輛車翻倒在路中央,i-Tawan號的陳和皇雖然今天跑得很順、一路還超了四輛車,結果在賽段155公里處遇到翻車的561號,除了車子故障之外,車上一人肩部受傷、一人手受傷,根本無法動彈,i-Taiwan 馬上展開救援,急Call大會醫療車前來,同時幫他們把車拉起來,但三名車手不願放下車子不管、坐上大會的救援直升機(因為這樣一來,等於放棄比賽,毫無希望了), 所以陳和皇請i-Taiwan車上的技師協助他們換好輪胎,同時校正後軸,直到561號可以勉強上路。直到天色已暗下來,i-Taiwan號才重新上路。
由於隔天是最後一小段,從Rosario到終點布宜諾斯艾利斯的賽段只有251公里,已不可能改變什麼,本次的成績和排名大勢底定,所以大家都開得很保守,也大多早早就抵達營地,準備迎接明天的完賽典禮,只有i-Taiwan的567號車,因為救援友車,在發稿的這時間,還孤獨地跑在路上,希望能趕上明天一早的發車,請大家為i-Taiwan號加油!
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最後、終於,2015年第37屆達卡拉力賽,在充滿艱辛與挑戰的兩週賽程後,終於畫下句點。
在代表世界越野拉力賽車最高殿堂的達卡拉力賽上,終於出現了第一個完賽的台灣車手! 以i-Taiwan車隊為名、參加2015年達卡越野拉力賽的台灣車手陳和皇,1月17日克服萬難終於抵達本次達卡拉力賽的終點:布宜諾斯艾利斯,達成個人完賽的夢想,也成為第一個在這項國際大賽中完賽的台灣人。
1月3日晚間從阿根廷首都布宜諾斯艾利斯出發的2015達卡越野拉力賽,14天來橫跨阿根廷、智利、玻利維亞三國,挑戰世界最荒僻艱險的阿塔卡馬沙漠和安地斯山脈,總里程達9000公里。
台灣車手陳和皇駕駛 i-Taiwan號卡車,參加卡車組競賽,14天來與其他來自53國413輛車、共六百多位越野賽車好手,一起面對地表最嚴苛的挑戰;在最後一段跑向終點布宜諾斯之前,因為救援因翻車受傷的另一輛卡車車手,耽誤了不少時間,撐了四十幾個小時未闔眼,最後終於及時抵達布宜諾斯艾利斯的終點,與其他233輛通過漫長考驗的達卡賽車,一起接受現場觀眾的熱列歡迎。
本次達卡拉力賽是近幾年來最艱難的一次,總計參賽的414輛摩托車、四輪摩托車、汽車和卡車中,最後只有234輛回到了終點,有180輛在途中退賽,其中還包括一名意外身亡的波蘭摩托車手,淘汰率幾達一半。
這是陳和皇第五度參賽(包括2008年達卡臨時宣布停賽),前幾次都在半途退賽,但這次他不願放棄、歷經無數艱險,這次終於達成完賽的心願。陳和皇表示,達卡是一項偉大的賽事,置身在那樣嚴酷的環境中,讓人充分體會到人類的渺小,不由自主地產生對大自然無比的敬畏。
比賽中,車手除了彼此競爭,也要和大自然競爭,所以彼此既是競爭對手、也是求生的夥伴,有時車手會面臨成績和良心的兩難,車上彩繪著台灣國旗的i-Taiwan號,選擇以完賽為目標,把成績放在其次,一路不斷拖救陷入困境的友車,在各國車手間贏得一致讚賞,也為台灣做了成功的國民外交。
陳和皇說:
「達卡拉力賽長久以來就是各主要車廠競逐的戰場,前幾名的車隊沒有一個不是背後有著龐大後援、耗費鉅資來參賽的,相對於一切用個人力量完成、爭取上場的他,不論在車輛的條件,或是後勤的支援上,都難以匹敵,如果拿個倒數第幾名,又有什麼意義?」
於是他選擇讓台灣的名號在這項各國媒體關注的比賽中露臉,這才是最重要的!
歷經十幾天吹風吃沙、少吃沒睡的折磨,陳和皇表示,最想的就是回家!所以他在比賽一結束的隔天就搭機返台,預定20日晚間返抵台北。
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