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據「事件視界望遠鏡」官網發佈的消息,台北時間10日21時,在美國華盛頓、台北、上海、智利聖地亞哥、比利時布魯塞爾、丹麥和日本東京將同時召開新聞發佈會,以英語、漢語、西班牙語、丹麥語和日語發佈「事件視界望遠鏡」的第一項重大成果。
一些重要嘉賓將參加在美國華盛頓全國記者協會舉行的發布會,包括「事件視界望遠鏡」計畫主任、美國哈佛-史密森天體物理學中心資深天文學家謝杜勒曼、計畫重要資助方美國國家科學基金會主席弗朗斯⋅科爾多瓦等。
美國國家科學基金會官網首頁有關發佈會的介紹中寫道:「關於黑洞的歷史性宣佈。」
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黑洞是一種質量極大的天體,具有非常強的引力,在它周圍的一定區域內,連光也無法逃逸出去,這個邊界稱為「事件視界」。
「事件視界望遠鏡」由全球多個國家和地區的研究人員組成,他們利用分佈在世界各地的射電望遠鏡,組成一台巨大的虛擬望遠鏡,其口徑相當於地球直徑。該計畫先前宣佈,用這一虛擬望遠鏡「拍照」的重點對象是兩個黑洞,一個是位於銀河系中心的人馬座A*(A-star,或讀作A星號)另一個是梅西爾天體M87星系的中心黑洞。
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2017年4月「事件視界望遠鏡」啟動拍照時,科爾多瓦曾發表聲明說,這是「一項令人興奮並具挑戰性的工作」,將有助於驗證一些最基本的物理學理論。
黑洞照片「沖洗」用了約兩年時間。今年3月,出席2019年美國「西南偏南」多元創新大會和藝術節的杜勒曼表示:「對這個計畫的成功我們非常樂觀,實際上我們已經完成了幾乎所有工作。」
但經過這麼長時間的等待,可以期望這些照片公諸於世時應該是令人震驚的。屆時也會在美國國家科學基金會上的官網上直播,臺灣的記者會則由中研院直播,預計將於今晚8點半開始、9點正式公布。
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