開車的朋友最怕的狀況之一就是爆胎了，尤其是在高速公路上看到有爆掉的輪胎皮的話，往往都會心驚膽顫，無法想像輪胎的主人發生了甚麼狀況。不過，或許未來可以減少這樣的狀況發生，知名輪胎大廠米其林最近就宣布，已經開發出免充氣輪胎 Uptis Prototype，並且將實際進行實測。一但通過測試就可以量產。

免充氣輪胎在單車上已經有部分車種開始採用，而許多共享單車用的也是免充氣輪胎。這類型的輪胎最大的好處就是比較安全，比較沒有爆胎的風險。免充氣輪胎的原理就是原本輪胎的內胎是充氣讓單車或汽車在行駛時可以有較佳的彈性以及避震的效果，而現在免充氣輪胎則改為用類似蜂巢或是其他類似的空心結構來取代，讓輪胎可以在保有彈性的同時，又免去了爆胎的風險。

米其林這次宣布的免充氣輪胎 Uptis Prototype，最快將在 2024 年投入乘用車市場。其實先前在2017年，它們就曾經推出過一款 Vision 概念輪胎，當時他們提出的概念包含四個理念，包括免充氣、可透過3D列印技術製造、採用再生材料、可互聯。

而更早之前，在2015年，米其林也推出過一款免充氣輪胎 Tweel，只是這款車胎主要是用在一些特殊工作車輛上，而不是用在一般的房車以及轎車上。原因在於這一類的免充氣胎，主要在先天上還是有一些缺點，比如說由於輪胎間結構的空洞，因此當高速跑起來會有很大的噪音。而且行駛起來還是沒有傳統輪胎來得舒適以及平穩。此外，如果空洞間有異物卡住，輪胎將會容易變形。

而這次的 Uptis Prototype，可以說是延續 Vision 概念輪胎以及改良 Tweel之後的產品。而現在這款輪胎的外觀與當初相比，看起來也要更接近我們所認識的輪胎。不過，由於這款輪胎不像傳統輪胎有外胎以及內胎的區別，內部的結構與一般輪胎差異很大，因此要如何將輪胎撞到輪框上，似乎也是一個需要考慮的問題。

不論如何，免充氣輪胎還是有很多的好處，可以大幅減少因為爆胎產生的廢棄輪胎垃圾量，也讓車主不需要在車上準備備胎，甚至也不需要花時間進行胎壓檢查。但是，在行駛上免充氣輪胎是否能夠與傳統輪胎一樣平穩，以及車子的行駛效率問題，也都是未來免充氣輪胎是否能成功的關鍵。