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市面上的 Wi-Fi 6/802.11ax 無線網路路由器，絕大多數均採用 Broadcom 解決方案，受限於網路 SoC SGMII+ 介面僅能加裝 2.5Gbps 有線網路。Netgear Nighthawk AX12 RAX120 則換裝 Qualcomm 解決方案，IPQ8074 支援 USXGMII 安裝 5Gbps 有線網路，無線網路晶片更支援 8 空間流。
5Gbps 和 8 空間流
今年可以說是 Wi-Fi 6/802.11ax 無線網路產品問世元年，不僅許多網路大廠均已在消費市場推出無線網路路由器，Samsung Galaxy S10 系列智慧型手機也成為率先支援的終端裝置，接著由於 Intel 力推 802.11ax 規格，Wi-Fi 6 AX200 無線網路卡售價相當便宜，不少 AMD X570 晶片組均會率先搭載。如果讀者尚未了解 Wi-Fi 6/802.11ax 可帶來的速度與頻譜利用率等好處，可以先行參考我們電腦王所製作的專題。
目前市面上第一批上市的家用消費級無線網路路由器，絕大多數採用 Broadcom 解決方案，網路 SoC 採用 BCM4908，內建多埠 GbE 級實體層，另有 SGMII+ 媒體層與實體層連接介面，能夠額外加裝 2.5Gbps 實體層晶片，再考量產品定位，安裝 2 個或是 3 個 BCM43684 無線網路晶片，製作成雙頻或是 3 頻路由器。
Netgear Nighthawk AX12 RAX120 則有些不一樣，改採 Qualcomm 解決方案，透過 USXGMII 介面，提供 5Gbps 有線網路規格，無線網路晶片設計與組成也相當有意思，除了一般認知安排 1 個晶片負責 2.4GHz，5GHz 卻是安排 2 個晶片負責同頻段 8 空間流規格，值得好好玩味。
Netgear Nighthawk AX12 RAX120 規格
- 網路 SoC：Qualcomm IPQ8074 2.2GHz 四核心
- 無線網路晶片：Qualcomm QCN5024 x 1、Qualcomm QCN5054 x 2
- 天線：3.29dBi x 4（2.4GHz）、3.32dBi x 4（5GHz、4TX+4TX） or 11.72dBi（5GHz、8TX），內建式
- 有線網路：10/100/1000Mbps x 5、100/1000/2500/5000Mbps x 1
- 無線網路：802.11 b/g/n/ax、4T4R、802.11 a/n/ac/ax、8T8R
- 記憶體：DDR3 1GB
- 其它：USB 3.1 Gen1 x 2、無線網路按鈕、WPS 按鈕、LED 開關
- 尺寸：310 x 190 x 145（mm）
宇宙戰艦外型
Netgear 旗下 Nighthawk 系列高階產品線，進入 Wi-Fi 6/802.11ax 時代之後，不僅是先前已評測過的 Nighthawk AX8 RAX80 採用類似宇宙戰艦的外型，就連這篇文章的主角 Nighthawk AX12 RAX120 也不例外，只是尺寸略有增減。
Nighthawk AX12 RAX120 機身 2 側翼行收合結構，依舊安排 2.4GHz 和 5GHz 天線於內部，合頁仍然採用金屬材質，確保多次收合依舊能夠保證耐用性。機身頂部前方安排 WPS 和 Wi-Fi 無線網路按鈕，略為後方的位置則可從通風網孔見到 1 個散熱風扇，此散熱風扇未到一定溫度不轉動，即便是劇烈操駕測試也不曾啟動。
有線網路實體連接埠包含常見的 GbE 級 1WAN+4LAN 設計，另外再安排 1 個額外支援 2.5Gbps 和 5Gbps 的網路埠，透過網頁管理介面可指定作為 WAN 或是 LAN。2 個 USB 3.1 Gen1 連接埠也位於機背處，還有 1 個滑動開關負責 LED 狀態指示燈，以及 1 個按壓式開關負責電源開關。
Qualcomm 方案大不同
Nighthawk AX12 RAX120 內部晶片採用 802.11ax 無線網路路由器產品當中，仍舊屬於少數派的 Qualcomm 解決方案，各晶片功能和連結拓樸與 Broadcom 解決方案相當不同。被多種晶片環繞的處理中心網路 SoC 選用 IPQ8074，內含 Arm 架構 Cortex-A53 64 位元四核心 2.2GHz 處理器，並針對網路應用，增加雙核心 NPU。IPQ8074 採用在家用網路產品當中較為先進的 14nm FinFET 製程製造，電源供應管理則需使用自家 PMP8074 整合式晶片。（註：根據 Qualcomm 官方資料，IPQ8074 Cortex-A53 為 2.0GHz，NPU 為 1.5GHz；IPQ8078 Cortex-A53 為 2.2 GHz，NPU 為 1.7GHz，本文採用 Netgear 的規格資料 2.2GHz。）
▲記憶體安排 2 個 Nanya NT5CC256M16EP-EK DDR3L-1866 512MB，共 1GB 容量。
IPQ8074 內部已經整合 GbE 等級有線網路實體層，不過 Nighthawk AX12 RAX120 依舊安排 1 個 5 埠交換器實體層晶片 QCA8075，與 IPQ8074 透過 PSGMII 相互連接。額外支援 2.5Gbps 和 5Gbps 的 Multi-Gig 埠，則透過 USXGMII 連接 Aquantia AQrate AQR111 實體層晶片。
無線網路為 Qualcomm 解決方案較為複雜的部份，為了達成 2.4GHz 和 5GHz 共計 12 個空間流規格，5GHz 頻段交由 2 個 QCN5054 各自負責 4 空間流和 80MHz 頻寬，因此 5GHz 頻段最高可以提供 802.11ax 8 空間流/80MHz 或是 4 空間流/160MHz；2.4GHz 則透過 QCN5024 提供 4 空間流/40MHz 規格。
由於 5GHz 頻段需要 2 個無線網路晶片共同協力，因此 2 個 QCN5054 之間有著主次之分。3 個 QCN5024/ QCN5054 晶片均透過 2 條 PCIe 通道/4 條 WSI 和 IPQ8074 連接，其中 1 個 QCN5054 裝有 96MHz 晶體震盪器，倍頻至 192MHz 再提供訊號給 QCN5024 和另外 1 個 QCN5054，另外 1 個 QCN5054 同時也會接受來自主要 QCN5054 的同步訊號。
一般而言，802.11ac/802.11ax 無線網路晶片 MU-MIMO 最多能夠同時服務的設備數量，與該晶片最大空間流數量有關，雙空間流晶片可以同時服務 2 個設備，3 空間流晶片可以同時服務 3 個設備……以此類推。QCN5054 雙晶片組成單一 5GHz 無線網路的特殊性，因此在 8 空間流/80MHz 傳輸模式時，MU-MIMO 最多僅能同時服務 4 個設備，同時亦不支援上行方向 OFDMA。
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