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最近 Intel 宣布將於 12 月釋出 oneAPI 開發工具包完成版,被外界視為一項重要的里程碑。但是,oneAPI 對於整個電腦產業和 Intel 而言,究竟又有著什麼樣的意義?
Intel 指出,oneAPI 是一個開放、遵循標準、一致的程式設計模型,提供開發者於 CPU、GPU、FPGA 及其它加速器(例如 ASIC),自由選擇最佳硬體的可能性,Intel 則將「一種 Code 應用各種架構」的願景,用「XPU」概念來進行描繪。
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即將在 12 月推出的 oneAPI 完成版,將會提供給開發者完整的進階函式庫、編譯器以及移植與分析工具,並與現有程式設計語言模型相容,如 C++、Fortran、Python、OpenMP 等等,使得開發者能跟現有應用程式無縫接軌。
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oneAPI 使用橫跨所有架構的單一程式碼為基礎,釋放開發者維護程式碼的束縛,將時間投資在創新與進階百萬兆級和人工智慧運算上。對於 Intel 來說,oneAPI 是個野心極大的解決方案,光是規範說明文件就多達 1,800 頁,由於採開源形式,所以開發者現在就可以到 oneAPI.com 下載參閱。
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為了實現比 CPU 更進一階的 XPU,Intel 也特別著力在 Xe 繪圖架構上。日前已經推出,內建於 Tiger Lake 處理器核心中的 Iris Xe Graphics,即是 Intel 實踐 XPU 的第一步。
緊接著登場的 Iris Xe Max 獨顯,則確定導入 Intel DevCloud,提供開發者免費存取,並開始採用 oneAPI 撰寫程式碼,以橫跨Intel CPU與加速器組合的方式,測試其應用程式與工作負載。
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Intel Xe-LP 還有另一個全新里程碑,透過跟中國騰訊遊戲的合作,由最多 4 顆 Inter Server GPU 建構而成了 H3C XG310 獨立顯示卡,未來將提供 Android 裝置雲端串流遊戲服務,發揮其低功耗與媒體轉碼上優勢。
Intel 對於 Xe 架構的規劃,除了已經有兩款產品推出的 Xe-LP 外,專注於遊戲使用的顯示晶片 Xe-HPG,目前已經進入 Powered-On 的實測階段;資料中心與 AI 訓練使用的 Xe-HP、Xe-HPC,則分別位處樣本測試跟初期開發。
Intel 也大方承認,他們在 GPU 領域的起步速度,明顯比起競爭對手慢上許多,但仰賴過往 CPU 的開發經驗,他們也可望在短時間內追上進度。oneAPI 是 XPU 願景在軟體面的關鍵,Xe 架構則是硬體面的核心,未來兩者將能夠相輔相成。
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