Asus Xonar Essence One 頂級 USB 音效盒實測與技術詳解

非同步加升頻新技術

由於USB傳輸音訊的先天限制，於是非同步傳輸技術應運而生，號稱可以解決問題並讓傳輸效果跟光纖同軸看齊。但這個技術也是先在高階機種上實做，例如100,000元等級Ayre QB-9就是最出名的機器。慶幸的是，Essence One在接收USB訊號時，便採用這個最新的非同步傳輸技術，而且跟擁有類似技術的其他產品相比，價格可說非常低，算是低價體驗非同步USB DAC的一個機會。

Essence One的另一項賣點則是「對稱性8倍升頻」，根據廠商宣稱，這個功能也是獨家賣點。一般具備升頻功能的DAC，無論輸入訊號的取樣率是多少，一律升頻到最高取樣率（通常是192KHz）。假設你輸入CD唱片的44.1KHz取樣率，升頻到192KHz並不是整數倍，在字面上並不是很完美。但是Essence One會先看輸入訊號的取樣率，取樣率以整數倍升頻至352KHz或384KHz，位元深度也從原本的16bit或24bit，升頻至32bit的效果，超越一般DAC 192KHz／24bit的數字，規格面可說非常強悍。

▲DSP晶片：這台DAC提供的8X對稱升頻獨家功能，都必須藉由這顆DSP晶片運算才能完成。

Keyword：取樣率升頻

在近代的DAC（數位類比轉換器）音響裝置中，不少廠商都把「取樣率升頻」的數位訊號處理技術加入產品中。它的原理是原始低取樣率（例如44.1KHz）的訊號輸入後，先丟給專門負責升頻的處理晶片，再把升頻後高取樣率（例如192KHz）的數位訊號，輸入DAC晶片轉換成類比音訊。

不過升頻技術在音響界當中，一直有正反派的爭論。一派人馬認為，原始訊號再怎麼經過後期處理，資訊量不可能無中生有，升頻技術只是個噱頭。但另一派的意見是宣稱理論歸理論，實際歸實際。開啟升頻技術後，主觀聽感確實有提升，不但細節更多，而且聲音更細緻更好聽，確實有改善。

32bit DAC晶片

不論是音效卡或外接音效盒，DAC晶片算是這類產品的心臟，Essence One在這部分是採用TI PCM1795，它算是中高價位的DAC晶片，而且左右聲道各用1顆，以降低干擾與提高音質。不過跟Essence ST選用的PCM1792A，訊噪比127db的頂級DAC晶片一比，PCM1795的訊噪比小降至123db，價格也比較便宜，光看帳面規格會令人有點不滿足。

▲DAC晶片：PCM1795是TI中高階的DAC晶片，負責將數位音訊轉成類比音訊。

但是細看其他技術規格後，PCM1795能夠接受32bit位元深度的輸入音訊，但是PCM1792A只到24bit。如果Essence One今天採用PCM1792A當作DAC晶片，8倍升頻的獨家特色也會跟著消失。採用PCM1795不但能符合產品目標特色，而且成本較低，算是權衡考量後可理解的最佳選擇。

跟前一代旗艦產品Essence ST音效卡一比，Essence One的電路設計也不太一樣。首先是不同的電源架構，Essence ST音效卡受限於內接式設計，是由一般電腦的電源供應器供電，算是交換式電源架構。而Essence One在拉出機殼之後，有獨立空間設計線性電源的電路板，以音響角度來看，線性電源的品質會比交換式電源更好。

▲輸出繼電器：各訊號輸出接頭都搭配1個繼電器，可保護其他器材，開機時會聽到機械動作的切換聲。

▲USB訊號接收晶片：USB控制與訊號傳輸工作，都是由這顆C-Media CMI6631晶片負責，它支援USB 2.0介面，頻寬足以傳輸192KHz／24bit的數位音訊。

▲S/PDIF數位接收晶片：由AKM AK4133VF晶片負責接收光纖與同軸輸入的數位訊號。

▲主變壓器：採用自家子公司Enertronix（力碩電子）出產的環狀變壓器。

▲線性電源穩壓電路：電源供應是用線性電源的架構，直流電從主變壓器輸出後，再經過這塊穩壓電路處理輸出。

（後面還有：電路用料詳解）

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