南極洲最著名沉船「堅忍號」的殘骸，在106年後被發現

史上最著名的沉船之一，由英國夏克頓爵士（Ernest Shackleton）的堅忍號（Endurance）在沉沒逾一個多世紀後，已在南極洲外海被發現。

1915年「堅忍號」（the Endurance）船舶載著著名的南極探險家夏克頓爵士來到南極大陸的邊緣，然後被冰塊壓沉。現在這艘船隻的殘骸在威德爾海表面以下近1萬英呎處被發現。

這是一個由福克蘭群島海洋遺產信託基金發起，名為「Endurance22」的探險隊在3月8日的一份新聞稿中宣佈了這一發現。

這艘沉船的殘骸是在1915年由弗蘭克-沃斯利（Frank Worsley）船長記錄的最後位置以南僅4英里處發現的。

 Endurance22團隊於2月初登上南非破冰船Agulhas II起航。搭配一套水下交通工具，該團隊能夠在海底尋找不尋常的特徵。最終，他們找到了這艘船隻的殘骸，並派出高解析度的相機來拍攝這一發現。

沉船的影像顯示，它的狀況非常好，被各種形式的海洋生物所佔據，但沒有處於嚴重的腐爛狀態。威德爾海的冰冷條件在很大程度上阻止了任何可能破壞木材的生物體的堆積。

「這是迄今為止我所見過的最好的木質沉船，」探險活動的勘探主管Mensun Bound說。「它是直立的，很好地傲立在海床上，完好無損，而且保存得非常好。」

根據《南極條約》，「堅忍號」的殘骸作為歷史遺址和紀念碑受到保護，不能被觸碰或干擾。

這艘船花了這麼長時間才被找到，原因之一是威德爾海被厚厚的冰層所覆蓋--也就是擊沉堅忍號的巨大冰塊。即使有現代的極地破冰船，也很難進入堅忍號沉沒的區域。然而，今年南極的海冰覆蓋率達到了創紀錄的低水平。威德爾海仍然被冰封，但這些條件對Agulhas II特別有利。

這艘船的沉沒導致了南極洲最著名的生存故事之一。堅忍號於1915年2月被困在冰中，並堅持了整個冬季，直到11月21日最終被冰層吞噬。那時，夏克頓爵士和他的27名船員被困在漂流的海冰上，建立了臨時營地，因為他們腳下的冰層有時會裂開，有可能淹沒他們。

船員們最終能夠到達南極半島海岸邊的象島，然後夏克頓爵士和五名船員出發前往南喬治亞島。他們完成了800英里的旅程，並能夠從島上的補給站為受困人員提供幫助。這個故事以夏克頓爵士卓越的領導能力和沒有喪失任何一名船員而聞名 - 只是損失了一艘強大的船。