美國專利商標局（USPTO）於近日公開的專利文件中，赫然發現 Apple 註冊一項軟性電池專利（Flexible Battery Packs）。透過集合式的微型電池技術，打造兼具柔軟度與可靠度的電池機構，預測能夠應用在未來軟性液晶面板或穿戴型智慧裝置上。
在 3C 產品進入鋰聚合物世代後，電池能隨著開發人員需求設計成各種形狀；但鋰聚合物電池太過堅硬，反覆彎曲會造成損壞，不適合用在未來的軟性面板或手錶裝置；傳統電池也有另一個風險，一旦電池內部發生故障，整顆電池就會報廢完全無法使用。
▲在美國獨立紀念日公布 Apple 最新專利，美國專利商標局是不用放假嗎？
這次 Apple 放出的電池專利建立在「集合式微型電池」的概念，在生產時就以棋盤般將電池劃分成各個小區塊，微型電池能以串連或並聯連接，並在每個微型電池周邊以絕緣體阻隔。
▲棋盤式的電池片讓生產流程簡化，並允許組裝廠自由切割。
這種全新的電池排列方式能製造出如布料般的軟性電池，讓產品外形設計可以更大膽地變化。若各微型電池組以並聯方式互相聯接，一旦有零星電池發生老化而壞死，頂多只是總電量減少，電池依然可以繼續使用，達成更長的使用壽命與可靠度。
▲若微型電池組發生故障，也不會影響整體電池運作。
這項技術還能簡化電池生產流程，工廠只要專心生產一大張如棋盤式的電池片就好，再依據產品屬性切割出需要的電池面積。舉例來說，要製造 iPad 電池要切出 6x4 的微型電池方格，而製造 iPhone 電池則只需切出 1x2 方格即可，模組化的生產流程能大幅提高製造效率。
▲新型態的電池技術讓電池彎曲不再是空想。
雖然說專利文件曝光不代表能隨即投入生產，但要實現這項技術的難度似乎也不是這麼高，期待在近幾年的未來就能目睹這項電池技術量產！
資料來源：美國專利商標局
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