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附加軟體數量縮減，重點項目改版提升功能性
附加軟體可參考下列清單圖，官方拿掉了看似多餘的 USB 3.1 Boost（就 Windows 8.x/10 環境而言，可參考先前文章），而以往內建無線網路產品會提供的 Wi-Fi Go！，以及 Remote Entertainment、Mobo Connect 等項目也不復存在。雖然基本元素看來大同小異，但是有幾個實用項目部分小改版，帶來新功能或更好的操作體驗。
即便你沒有安裝工具程式的習慣，音效驅動程式預設會連帶安裝 Sonic Studio III 與 Sonic Radar III，可能是因為產品定位與附加功能已經夠多的因素，並未像 TUF、Prime 系列另外附加 DTS Headphone：X 音效處理技術功能。Sonic Studio III 未來小改版將會加入 Audio Station 項目，能為耳機、喇叭等輸出設定不同的效果組態，能夠增加日常使用便利性。
▲ 驅動程式光碟所附加工具程式清單：1。
▲ 驅動程式光碟所附加工具程式清單：2。
▲ 伴隨音效驅動程式自動安裝的 Sonic Studio III，近期還會再小改版，增強使用便利性。
▲ Sonic Radar III 功能性再度小提升，喜歡玩遊戲者可以試試。
AI Suite 可監控顯示卡，以及水冷散熱系統狀態
因高度整合而獲得我們支持的 AI Suite，ROG Maximus IX Formula 內建項目並不繁雜，部分原因如前述，隨附光碟拿掉了一些項目。測試使用版本，已經能和自家顯示卡良好搭配（標示支援 GeForce 700 系列及其以後產品），除了在主介面顯示時脈、溫度等資訊，在 EPU 內也可以手動調整核心與記憶體時脈，並且自訂散熱風扇運轉策略。
而 Fan Xpert 4 和 UEFI BIOS 相呼應，對於水冷等附加散熱周邊，提供了相當程度的自訂與狀態監控彈性，軟、硬體整合不在話下。其中各部位散熱風扇等裝置，熱量偵測點新增了顯示卡，這能讓熱量不亞於處理器的中高階顯示卡，在系統內獲得更加有效率且均衡的散熱效果。我們認為美中不足地方，像是 Aura 這開始普遍配備、推廣的功能，希望能盡早整合進 AI Suite 內，以減少零散軟體數量。
▲ Ai Suite 整合軟體項目有精簡化跡象，只留下重點、較高使用價值項目。
▲ 主介面得以顯示散熱系統、自家顯示卡的運作狀態。
▲ EPU 搭配自家特定系列顯示卡，也能進行時脈、散熱等調整設定。
▲ Fan Xpert 4 溫度偵測點新增顯示卡，能夠讓各散熱裝置平衡發揮。
新增 Clone Drive，RAMCache 小改版提升支援性
其餘零散，並未整併進 AI Suite 內的附加軟體，Clone Drive 是為今年度新增功能。其作用如其名，就是系統/磁碟備份映像製作軟體，除了免費、簡單易用這訴求，還能同時備份至 2 個磁碟內，以縮短作業時間。至於 RAMDisk 並未大改版，雖然免費但是否實用，這點我們不予置評。而 RAMCache II 在改版前，就已經能夠支援 PCIe NVMe 固態硬碟，若有興趣是值得把玩之。
▲ Clone Drive 操作算是簡單易用，可以快速進行系統完整備份。
▲ Aura 軟體近期版本的樣式、功能已經大致底定，僅在小地方進行修改、最佳化。
▲ ROG Maximus IX Formula 發光樣式。
▲ 功能再精進的 RAMCache II，可以支援 PCIe NVMe 固態硬碟。
▲ RAMCache II 功能試用：圖左為啟用前，圖右設置 4GB 快取記憶體。（測試用系統碟）
Kaby Lake-S 處理器性能測試體驗篇，我們正是使用 ROG Maximus IX Formula 當平台，因此就不再做相同簡測、贅述之，硬體層面還值得一試的是 USB 3.1 Gen 2。因為 Asus 改採用 ASMedia 新一代控制器，ASM2142 的匯流排介面升級至 PCIe 3.0 x2，反觀第一代產品 ASM1142 為 PCIe 2.0 x2 或 PCIe 3.0 x1，就理論而言，是能提供更趨近 USB 3.1 Gen 2 設計頻寬的傳輸速度。
我們找來 2 款 2.5 吋 USB 3.1 Gen 2 外接盒，橋接器同為 ASMedia ASM1351，其一為 Vantec NexStar 3.1，由 Vantec 提供給我們做測試之用。用以搭配的固態硬碟同為 Seagate 600 SSD 240GB，所得結果如下圖所示，單顆運作時最高傳輸速度約有 550MB/s。我們接著同時間執行測試，所得結果和單顆逐一測試相當，遠優於 ASM1142 的表現令人感到滿意。
▲ 這代產品並未提供 USB 3.1 Boost 功能程式，因此 USB 3.1 Gen 2 由 Windows 10 內建驅動程式驅動，預設即可支援 UASP 傳輸模式。
▲ USB 3.1 Gen 2 傳輸性能試驗：2 款外接盒單獨測試結果。
▲ USB 3.1 Gen 2 傳輸性能試驗：2 款外接盒同時進行測試結果。
植基於良好前作再進化，整體設計近乎面面俱到
撰稿期間，Asus 尚未提供參考價格資訊，我們推估應該會和前代產品相近，要價約莫 13,000 元起。這價格落點已達高階、旗艦等級，各家廠商無不推出極致產品，以吸引高階玩家並展示技術力。ROG Maximus IX Formula 可視為 ROG Maximus VIII Formula 精益求精版，我們樂於見到水冷散熱支援再提升，並採用傳輸效率更好的新一代 USB 3.1 Gen 2 控制器，硬體層面看來幾乎是無可挑剔。
此外軟、硬體高度整合，透過隨附軟體即可掌握硬體狀態、進行設置，無須在 UEFI BIOS 與作業系統之間反覆穿梭。同時也包含一些附加功能項目，這部分依舊令人滿意，就整體而言可謂面面俱到。即便 Kaby Lake-S 處理器看來吸引力有限，Z270 系列晶片組卻很適合用來升級、打造新的性能平台，對於預算達此等級的玩家而言，我們認為 ROG Maximus VIII Formula 是值得列為採購首選目標。
廠商資訊
測試平台
- 處理器：Intel Core i7-7700K
- 記憶體：Crucial CT2K16G4DFD824A（DDR4-2400 16GB x 2）
- 系統碟：Plextor M6e 256GB
- 電源供應器：FSP PT-550M
- 作業系統：Microsoft Windows 10 Pro 64bit 中文版
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