國外網友問：40歲之後，是否就不適合當程式設計師了？

就年齡歧視而言，我認為任何人都不能否認這個行業存在一定程度的年齡歧視。從多數矽谷公司新員工的僱傭情況來看，僱傭年齡的中位數都低於30歲。然而，這並不是公司的政策問題——不會聘用超過特定年齡的人；對種族，性別或其他特徵的候選人有特定偏好，這只是一種客觀現象。

科技業中的年齡歧視有著多方面的原因。首先，許多公司發現聘用剛畢業的大學生（來自麻省理工，史丹佛等名校）是最容易的招聘管道，新畢業生價格「便宜」，同時「質量」不低。而且他們不受任何其他公司的經驗影響，就像一塊充滿可能性的白板。向他們傳播企業文化，軟體方法，實踐經驗都很容易，應屆畢業生可以更好地去接受和消化。

但同時，如果你是一位在相關技術方面擁有3年紮實程式經驗的候選人（或許再加上名校光環），也沒有人會說你不是一個好的候選人，事實上你可能是一個更好的選擇。有過硬的專業技能當然是好事，而當候選者的其他條件都差不多的時候，你擁有的技能與業務的相關性就顯得更為重要了。

有人說「科技變化太迅速，工程師可能跟不上節奏」，這或許曾經是事實，但建立網路所需要的核心技術已經存在了數十年。C語言早在20世紀70年代末就出現了，至今已超過40年。即使像是 Java，也已經誕生逾20年（1997年第一次出現）。

這意味著有一些工程師是一路見證發展走到今天的，他們可能已經接近退休年齡，而他們整個職業生涯一直專注於C語言和 Unix 伺服器，數十年甚至幾十年。放眼望去，這種有著豐富經驗的「高質量」工程師是非常少見的，而且我也相信不會有任何人聲稱他們比不上剛剛畢業的22歲大學生。

另一方面，我從不認為軟體工程是一個「死胡同」的職業。確實，在強勢的薪酬增長之後，它逐漸地趨於穩定。而部分原因，可能是因為工程師本質上是人類的一種「商品」。除非你是一個非常特別的工程師，否則你總是可以被其他人所取代。與其他競爭性行業相比，這種替代性使得軟體工程行業的工資有些差強人意。但是，依然可以保證的是，軟體工程師對於企業仍然供不應求，所以你總能找到工作。

最後，走「管理方向」是不是一個更好的選擇？

筆者反問，為什麼只考慮這一個選項呢？可選的職業道路有許多，轉換到另一個工程領域或其他領域都不失為一種選擇。例如，許多不喜歡產品研發的軟體工程師轉而去做運營，去做產品管理，或者是對技術要求更低的崗位，比如銷售或行政，甚至還有一些完全改變職業生涯的朋友，走進大學開始了教育生涯。

最後，筆者對軟體開發的工程師語重心長地說道：「不要一開始就把職業生涯轉向管理方向。沒人會僱傭一個花匠來修建摩天大樓，也沒人願意僱傭一個敲不動程式碼的工程師主管」。