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講到40KB的任天堂Famicom遊戲，許多資深玩家第一個想到的一定是《超級馬力兄弟》，筆者先前也曾撰文介紹關於遊戲容量演進。在《超級馬力兄弟》上市的35年之後，由2位玩家組成的Morphcat團隊宣布推出全新遊戲Micro Mages，不但具有極高的完成度，更厲害的是容量一樣只有40KB。
支援4人同時遊玩
《Micro Mages》（迷你法師）是款以Famicom為平台的全新製作2D動作遊戲，其玩法與《洛克人》相當接近，不過本作的移動是以縱向為主，而非常見的橫向，玩家需要從舞台下方開始不斷往上爬，一面避開陷阱，一面擊退敵人，並找到能開啟門鎖的鑰匙。
遊戲具有8個世界，並具簡單、困難模式共26個關卡，以及多種敵人與頭目等著玩家挑戰。
《Micro Mages》最特別的地方，是它不但具有單人與雙人模式，搭配手把擴充器之後，最多還能讓4人同時遊玩，相當適讓懷舊遊戲同好們一起合作破關。
遊戲會推出可以透過Famicom模擬器遊玩的Rom檔，以及能在Nintendo Entertainment System（即北美版Famicom）執行的實體卡匣，但是目前並無計劃推出Famicom主機適用的實體卡匣。
《Micro Mages》預計於2019年4月上市，包含Rom檔與PDF格式說明書的數位版價格為歐元8元（約合新台幣292元），數位版加實體卡匣的價格則為歐元40元（約合新台幣1,460元）。
40KB的大挑戰
Morphcat團隊表示由於現在Rom晶片的價格便宜許多，所以不少新的Famicom同人遊戲容量都從512KB起跳，但是他們為了挑戰極限，所以將遊戲的容量縮減至40KB，其中的一大挑戰，就是要將圖像資料壓縮在8KB以內。
在介紹Morphcat的解決方式前，筆者先說明一下Famicom的圖像運作原理。所有圖像可以分為會動的「活動角色」（Sprite）與不會動的「背景」（Backgroung）等資料，並以解析度為8 x 8像素的點陣圖儲存，遊戲進行中程式會將這些資料組合成完整的畫面。
一般Famicom遊戲中的人物是由4組活動角色組成，然而受限於硬體限制，當超過8組活動角色出現在同一橫行時，就會發生閃爍的情況。《Micro Mages》的人物直接由1組活動角色顯示，如此一來不但節省空間，還能發揮避免閃爍，並讓場景看起來更遼闊。
（下頁還有更深入的節省空間方式說明）
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