傑出設計是永恆的：蘋果為何重回iPhone 4 時代？

十多年前，Apple推出了iPhone 4，採用了全新的盒子式長方形設計。那是我們第一次體驗到Retina顯示螢幕。最近，消費者陸續拿到新的iPhone 12。令很多人欣喜的是，它擁有與iPhone 4相同的設計語言。

iPhone 12發布後，很多評論都在關注這部手機，有的讚揚Apple回到了舊有的設計，有的抱怨Apple無法從設計的角度做一些不同的事情。雙方都忽略了這一點。經久不衰的設計不需要不斷的重新詮釋。它需要調整、打磨和細微的改進。我認為iPhone及其設計語言與保時捷的設計語言非常相似。或者說，和經典的徠卡相機類似。

保時捷經久不衰的設計讓它成為了許多人的笑柄，尤其是Top Gear（BBC的一個汽車節目）的主持人Jeremy Clarkson。作為一個終生的車迷，雖然他很欣賞保時捷的發動機和動力，但他無法接受保時捷對其設計語言堅定不移的熱愛所帶來的吸引力。然而，我看到保時捷的設計線條遍布其整個產品家族：911、Macan、Cayman、Panamera、Boxer以及其他每一個變體。你可以很容易地分辨出一輛保時捷和其他家汽車製造商，哪怕是在超過限速的情況下從你身邊飛馳而過。

在徠卡的手動相機中，我看到了強烈的設計語言，它們讓人一眼就能認出。「人們對品牌和品牌價值的認知是一件主觀的事情，但在設計語言中卻能清晰地體現出來。」徠卡Q的設計師vince nt Laine說。「對於徠卡來說，功能設計和傳承之間有著非常緊密的聯繫。」一家公司的任何產品都是這方面的體現。iPhone，也需要擁有這種辨識性。這也是為什麼我只會為iPhone 12的設計鼓掌的原因。

設計語言是產品的DNA，定義了品牌及其身份。它不僅僅是物理外觀和材料，還包括產品喚起的不可描述但可辨識的感覺。一個強大的設計在當今世界上是一種稀缺的商品，在這個世界上，所有的東西和每個人都被編輯為向中間值移動。一件東西因為其設計語言的原因，要想讓人一眼就能辨識出來，是需要很多條件的。而在手機行業，這一點尤其難。保時捷的優勢是經營了70多年，而iPhone才出現了13年多，即便如此，它也一直被模仿和複製。但它的辨識度還是很高的。

「就像保時捷的設計一樣，iPhone也是一款在原有基礎上有很多變化的產品，它太優秀了，只能被調整，而不能被重新發明。」我在之前的一篇文章中寫道，「我認為像保時捷一樣，iPhone在外表下得到了很多改進。而Apple很難讓常人在意它在手機製作方面的努力。iPhone的內部和外表一樣漂亮。」

在以後的幾十年裡，保時捷在很多人心目中的定義是1964年9月推出的保時捷911，一直銷售到1989年。我想說，iPhone 4相當於Apple的保時捷911。而iPhone 12則是對這些根源的回歸。就像你可以在後續的車型，比如996中看到原版911的設計元素一樣，你可以看到iPhone 4對iPad Pro和最新版iPad Air等新產品的啟發。這也是賈伯斯在去世前因健康原因卸任前推出的最後一款iPhone機型。而正是這款手機讓智慧型手機攝影成為現實，並幫助改變了我們與圖像和自我的關係。而它也不是沒有爭議，還記得天線門嗎（iPhone4引以為傲的邊框天線設計存在缺陷）？

關於iPhone 12設計的討論，既是關於設計，也是關於我們與過去的關係。「過去無處不在」劍橋大學歷史學家David Lowenthal在他的書《過去猶如異邦》（The Past is a Foreign Country）中寫道。「在我們周圍有著或多或少熟悉的前因後果的特徵。遺跡、歷史、記憶充斥著人類的經驗......越來越多的過去，從特殊到普通，從遙遠的古代到昨天，從集體到個人，如今都被自覺的挪用所過濾。」

這種挪用，用現代的話來說，就是用「遺產」（heritage）這個詞來體現。你可能聽過「遺產」這個詞，尤其是在面向時髦文化的行銷材料中被拋出。但在其核心，「遺產」是對一個民族的歷史和根源、他們的服裝、食物或產品的致敬。

「這種包羅萬象的遺產幾乎無法與過去的整體性區分開來，」 Lowenthal推測。「它不僅包括我們喜歡或欣賞的東西，還包括我們害怕或憎惡的東西。」這就解釋了為什麼有些人喜歡iPhone 12，而有些人討厭它。

在一些明顯是現代消費圖騰的闡述中引用一位像阿爾弗雷德·懷海德這樣受人尊敬的哲學家的話，可能會顯得很輕佻，但我必須從他的開創性著作《思維方式》中引出他的話：

那些不能把對自己的符號的敬畏與修改的自由結合起來的社會，最終一定會因無政府狀態而衰敗，或者因被無用的陰影扼殺的生活而慢慢萎縮。

關於iPhone 12和過去的種種思考，讓我想到了iPhone SE，它是2016年對iPhone 4的詮釋。我找出了我的老款iPhone SE，開始玩了起來，再一次愛上了它。

雖然iPhone 4很了不起，但iPhone SE已經完美到了讓人感覺無懈可擊的地步。指紋辨識器很敏捷。相機足夠好。電池足夠。4G在全球範圍內都很完美。螢幕很好，很清晰。更重要的是，iPhone SE是一款專為單手持有和使用而打造的設備。不再有拇指酸痛的感覺！它不像一些新設備那樣繁忙，但它迫使我在手機上選擇我想要的應用程式。(答案：我不需要，現在也不需要很多App。)

平衡和尺寸都近乎完美。但它之所以如此適合我們這個一切都超大型化的現代社會，是因為它小巧、不顯眼，而且退居幕後，存在的目的就是為了完成工作，然後藏在我們的口袋裡。在換到XS之前，SE是我用了相當長一段時間的設備。

不過我還是沒有下定決心購買iPhone 12。我最近哪裡都不去，而且我被困在家裡的時候網速也很好。所以，5G似乎沒有必要。而相機也沒有什麼太大的吸引力。對於攝影來說，當我真的外出時，我隨身攜帶著我的相機，徠卡SL。所以，我現在還不打算升級到iPhone 12 Pro。

在過去的幾天裡，我已經多次到Apple網站。我的目光徘徊在iPhone 12 Mini上。它比SE更新，更閃亮，比SE略大。與SE相比，它擁有更多的東西。Mini有新的誘惑力。但我無法判斷它是否會像SE一樣獨特。

如果他們把它做得再小一點呢？作為小的SE，也許。他們幾乎可以叫它iPhone傳統版，並收取溢價。庫克，不客氣。