64TB記憶體科學運算電腦，讀 10TB資料只要3秒，你或許買得起

專業級主機給人一種難以親近的感覺，不但售價高昂，而且配置也是相當驚人。例如 SGI 公司最近推出了新的主機，除了用料不在話下，更有高達64TB的記憶體。並找科普界的名人史蒂芬．霍金來代言，售價也不貴，準備三萬美金來帶走他，就能體會到什麼是3秒讀完10TB的快感。

Intel前陣子發表了新的品牌「Xeon Phi」。Phi是希臘文第21個字母Φ，這個字母在科學領域有許多表現的地方，例如表記電源是單相電或三相電，或是代表黃金分割。Xeon Phi 以 Intel 的 MIC（Many Integrated Core）架構為基礎，更進一步說是Larrabee的概念實用化，筆者如果想用最簡單的方式來解釋，大概會這樣說，MIC架構是個開放框架，可以讓人一直堆運算核心上去，讓他可以成為一個運算能力很猛的硬體。

▲Intel Xeon Phi的商標是白底藍字。

▲Larrabee在停止開發後，並不是什麼都沒有留下。

目前主流的電腦運算性能為TeraFLOPS（FLOPS是每秒執行的浮點運算數，Tera依照國際單位制解釋就是10^12，例如Tera byte意指10^{^}12個Byte），而Xeno Phi要做的是ExaFlops（Exa是10^18）。

下面看到的SGI UV2系列，就用上了Xeon Phi這個強悍的硬體。除此之外，透過共享記憶體系統，讓UV2擁有64TB的系統記憶體，這應該是這台電腦除了Xeon Phi之外的特色，也讓人有點咋舌。比較有趣的是，官方宣稱讓UV2讀取10TB容量的資料（來源為美國國會圖書館）只需要3秒就能讀取完畢。姑且不管其中是否有誇大的地方，這或許是這類電腦最適合的用途。

▲要價3萬美元的高階運算主機，對科學運算將會貢獻一份心力。

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