法新社消息指出,SpaceX用於發射星艦的德州發射場因為發生嚴重損壞,這將導致星艦的下一次試射可能還要再往後延。
消息指出,SpaceX位於德克薩斯的發射場目前發射塔和火箭支架都基本保持完好,沒有受到過多損失,不過周邊還是有發生一些意外的損壞。
先前有媒體在現場拍攝畫面顯示,星艦在德州發射台升空時,掀起了滾滾飛塵和碎片,致使附近的車輛和建築受損,發射後的發射台底部也被完全損毀,周圍一片狼藉,周圍攝影師用於拍攝的影像裝置也全部報廢,可以看到鏡頭碎裂、零部件散落一地,相機內的結構也暴露無遺。
其中還有這張照片,是在發射台的底部,出現了巨坑。
星艦由兩部分組成,一級助推器“超重”(Super Heavy)高度約69米,配備多達33台第二代海平面版猛禽引擎,液氧/甲烷推進劑,每台推理2000千牛(204噸);上級“星艦”(和系統同名)高度約50米,配備3台海平面版猛禽引擎、3台真空版猛禽引擎,強悍的動力造就其在點火時恐怖的推力和對周圍的破壞力。
雖然此次發射宣告失敗,但馬斯克本人和團隊倒是非常樂觀,從馬斯克設定的“不炸燬發射台”的預期來講,這次試飛也算是一次“成功”,他在一封公司內部郵件中稱,星艦今年就很有可能實現入軌,即便今年不行明年也一定行。
現在有進一步報導指出,發射後在發射台底部之所以出現了這個坑洞,這與SpaceX沒有在發射台下設定導流槽有直接關係。
根據馬斯克先前的說法,之所以發射台沒有挖導流槽,是因為點火測試的結果過於樂觀,導致他與SpaceX都認為即便沒有導流槽,發射塔架也能承受至少一次星艦發射。
但事實上,實際發射時33台引擎產生的巨大推力,瞬間摧毀了發射塔架的混凝土地面。
雖然馬斯克在星艦試射失敗後就表示,將在1到2個月內再次準備就緒,但從實際情況來看,在此之前,馬斯克或許先需要考慮一下如何設計一個足夠靠譜的導流槽結構,避免修復後的發射台淪為「一次性建築」。
附近居民氣炸
不過,更無辜的可能是居住在附近的當地居民。
有民眾表示星艦發射時,房子都在震動,甚至還震碎了一扇窗戶。雖然住在SpaceX附近,對於火箭發射的聲響已經習以為常,但是這次「完全不同」。
更慘的是,在星艦爆炸後,當地幾乎所有地方都覆蓋了一層顆粒狀灰塵。而在靠近發射場的地方,有一大塊碎片在空中飛過,掉落在一輛停放著的汽車上。
據報導,這些灰塵是來自 SpaceX 發射場附近的沙子和泥土,它們因為火箭升空的作用而飄向空中。
一些當地居民很關心火箭爆炸會不會對自己產生影響,希望該政府的審查過程更加透明。
「聯邦航空局應該向公眾進行宣傳。就好像他們對 SpaceX 有回應一樣。」當地非營利組織 Save RGV 的董事會成員吉姆 · 查普曼(Jim Chapman)說。他的團體擔心,審查可能沒有充分注意到發射和爆炸產生的熱量的影響,以及衝擊波、音爆和限制公眾前往海灘的過度封路所造成的問題。
查普曼特別強調了發射和測試的噪音,他認為這些噪音可能超過 SpaceX 和美國聯邦航空局(FAA)估計的分貝水準。
這樣的擔憂也是正常的,畢竟首次試圖進入軌道的發射一般都是以失敗爆炸告終。比如Relativity Space’s的 3D 列印火箭,它在3月份發射,一直飛行到第二級引擎出現故障,這意味著航天器無法進入軌道。
科爾曼說,大約有11% 的 FAA 許可發射失敗,FAA 希望確保每次意外事故,如爆炸或碎片墜落,不會損害公眾或環境。
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