在美國不斷祭出半導體禁令後，中國似乎終於展開反擊？近日宣佈將限制鎵和鍺兩種半導體關鍵原料的出口。
針對中國宣布限制鎵、鍺等半導體材料出口，經濟部長王美花4日指出，我國都是從美國、日本進口這些金屬精煉後的產品，因此管制措施對台灣來說短期影響不大，不過長期對市場有何影響，將有待觀察。
面對歐美聯手展開的半導體封鎖，中國如今也在美國國慶前夕祭出了反制政策，將對鎵和鍺兩種半導體產業關鍵金屬實施出口管制，向海外出售前必須取得商務部取可。
中國政府宣佈，從8月1日開始鎵和鍺兩種金屬若想向海外銷售，必須先向中國商務部申報海外買家的詳細資訊，取得許可後才能出口。在美國對中國的科技封鎖越來越激進，這被認為是中國終於展開的反攻。
在美國的拉攏下，日本計畫從7月下旬開始對23種半導體設備及材料實施出口限制，而荷蘭曝光機廠商艾司摩爾也因美國的壓力，除了原先禁止EUV出口外，從9月開始高階DUV也展開出口限制。
先前美國曾對中國祭出AI禁令，限制Nvidia等廠商銷售可用於AI研究、超級電腦建置的高階AI晶片出口，Nvidia緊急生出符合規範限制的A800晶片，然而現在美國考慮連A800晶片也禁止出口至中國。
有哪些產業受影響？中國為何挑這兩種金屬？
鎵和鍺雖然不是價值或市場規模特別高的金屬種類，依照美國地質局的估計，2022年美國進口的金屬鎵和砷化鎵總共價格約為2.25億美元，而消耗的鍺則約為3,900萬美元，但他們卻在科技領域扮演舉足輕重的角色。
根據《彭博社》報導，鎵和鍺是科技業及製造業的關鍵原料，在電動車、國防工業及顯示器領域都占有重要地位，影響層面甚廣，甚至衛星所使用的太陽能電池也需要鍺。鎵和鍺都是半導體領域的重要原料，鍺是目前最廣泛的第一代半導體的主要原料，主要使用在微電子產業及資訊產業；而第二代、第三代半導體則都會用到鎵，主要使用在通訊產業上。
中國是這兩種金屬最主要的生產國，且是壓倒性的最大來源。而根據歐盟針對關鍵原料的研究，中國分別貢獻了鎵94%、鍺83%的產量。
《路透社》指出，中國全球礦業協會會長彼得．阿克爾（Peter Arkel）指出，這是中國針對美國主導的晶片封鎖的反擊，並不是很讓人意外的舉動，中國占這些金屬約90%產量，已經擊中了美國貿易封鎖的弱點，「鎵和鍺是一系列科技產品非常重要的原料，若認為有國家可以短期或中期取代中國的供應，都是妄想。」
目前除了中國外，日本、韓國、俄羅斯、烏克蘭等國家也都有生產鎵，而比利時、加拿大、美國也都有鍺的出產，但暫時沒有國家能夠以像中國一樣便宜的價格提煉、銷售這兩種金屬。
多數專家的看法也認為，雖然這兩種金屬並不是特別稀有，地殼內的含量不低，然而由於目前絕大多數都是由中國供應，一旦斷供恐怕很難短時間補上缺口，即使歐美各國加大開採量，在陣痛後彌補了中國的供應，也不可能有中國產的低廉價格。
一位中國鍺供應商的經理就透露，禁令一出後，歐洲、美國及日本等地的海外買家詢價要求爆增，就算能夠獲得中國政府批准出口，獲得許可證可能也要長達2個月的時間，各家廠商都爭先恐後囤積物資應對潛在的2個月空窗期。
一次警告而非制裁，嚇阻美國進一步祭半導體封鎖令
不過，外界也普遍不認為限制這兩項金屬出口能對美國造成重大影響，就如同前面所述，鎵和鍺產量雖被中國把持，但並不是稀有，最大的影響就是價格攀升，並非完全失去供應來源。
投資銀行Hallgarten & Co便指出，短時間內，西方國家必須以更高的價格購買這些金屬，「但隨後中國在市場的主導地位就消失了──同樣的情況也發生在銻、鎢、稀土等礦物上。」先前中國曾以稀土為殺手鐧，希望對抗美國的制裁，但後續並沒有掀起太大的漣漪。
上海顧問公司Intralink也認為禁令是一把雙刃劍，假如中國真的禁止出口，雖然短期會有供應問題，當地的供應商也會失去客戶，「這似乎稱不上一個瓶頸，因為沒有無法克服的技術難題，是尋找新供應商就能解決的供應鏈障礙。」
不過顧問公司歐亞集團認為，中國這次限制並不是打算給予美國沉痛打擊，而是一次「警告」，目的是提醒美國、日本及歐洲，中國有實施報復手段的方法與可能性，以嚇阻他們在先進晶片或設備上展開進一步的封鎖。
- 本文轉載自數位時代
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