一項實驗發現了我們對物理推理理解的一個新盲點。根據約翰霍普金斯大學的最新研究，儘管我們每天都要打結--繫鞋帶、領帶或管理電源線--但大多數人都很難區分活結和死結。
在這項研究中，研究人員向參與者展示了兩個不同繩結的圖像，並要求他們辨別哪個繩結更結實。 他們無法辨別。
然後，他們向人們展示了每個繩結的影片，繩結在影片中緩慢旋轉，這樣人們就可以仔細觀察。 他們還是失敗了。當研究人員把每個繩結和繩結的構造圖展示給他們看時，他們甚至都無法做到。
研究感知的合著者查茲-費爾斯通（Chaz Firestone）說：「幾千年來，人類一直在使用繩結。 它們並不複雜，只是一些繩子纏在一起而已。 然而，你可以向人們展示繩結的真實圖片，讓他們判斷繩結的行為方式，他們卻毫無頭緒。」
這項最新發表在認知科學期刊Open Mind上的研究揭示了我們物理推理中的一個新盲點。
這項實驗是費爾斯通實驗室的博士生肖萊-克魯姆（Sholei Croom）的計畫。克魯姆研究的是直覺物理學，也就是人們通過觀察就能理解的環境，他懷疑繩結可能是一種罕見的弱點。
克魯姆說：「人們一直在預測世界物理學將如何發展，但我對繩結的一些東西感覺並不直觀。通常不需要觸摸一摞書來判斷它的穩定性，也不必摸著保齡球來猜測它會撞倒多少個球。 但繩結似乎以有趣的方式考驗著我們的判斷機制。」
實驗很簡單： 研究人員向參與者展示了四個物理上相似但有強弱之分的繩結。 研究人員要求參與者每次看兩個結，並指出最結實的那個。
參加者的答案始終不正確。 更有甚者，在少數幾次猜對的情況下，他們猜對的原因都是錯誤的，他們指出了繩結的某些方面，而這些方面與繩結的強度毫無關係。
這些繩結中既有最牢固的基本繩結之一：礁石結，也有脆弱到輕輕一碰就會解開的活結，即使這兩種結並排在一起，人們也無法指出哪一種結更結實。
克魯姆說：「我們試圖在實驗中給人們提供最好的機會，包括向他們展示繩結旋轉的影片，但這根本無濟於事，人們的反應甚至更加混亂。人類的心理系統無法從繩結的特性中確定任何物理知識。」
對人們來說，非剛性物體（如繩子）可能比實體物體更難推理。 儘管克魯姆猜測，以繩結強度為生的水手或求生者在實驗中的表現可能會好於非專業測試者，但即使我們從繫鞋帶和解開繩索中積累了豐富的經驗，也無法克服這種缺陷。
「我們只是無法通過觀察繩結的內部結構來獲得突出的感覺。這是一個很好的案例研究，說明我們在推理環境的能力方面仍然存在許多未決問題。」
即使有視覺輔助，人類也無法判斷繩結的強度，這暴露了直觀物理學的缺陷。 這項研究表明，對像繩子這樣的柔性物體有著推理存在困難的障礙。
編譯自/ScitechDaily
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