
日本彈幕網站Niconico的母公司Dwango與成人影片網站FC2之間,長達九年的「彈幕專利」訴訟終於塵埃落定。日本最高法院於3月3日宣判FC2侵犯Niconico多項彈幕專利,判賠1100萬日圓,並勒令其停止在日本地區營運。這場訴訟不僅在日本網路界掀起波瀾,更引發廣大網友對彈幕技術專利保護的關注,以及Niconico未來發展方向的猜測。
纏訟九年,Niconico終獲勝訴:屬地主義成關鍵
Niconico自2016年起,多次以「侵犯專利權」為由,向法院提起訴訟,要求FC2關閉面向日本的服務。然而,由於FC2的伺服器設於美國,原則上不受日本法律約束,雙方圍繞「屬地主義」展開的爭執,成為訴訟的焦點。
「屬地主義」指的是專利權的保護範圍僅限於授予專利的國家或地區。在網路無國界的時代,如何處理跨國網路服務的專利侵權問題,成為一大挑戰。Niconico與FC2的訴訟,正是對此議題的一次深刻反思。
這場漫長的訴訟,讓Niconico的聲勢逐漸下滑。從巔峰時期的256萬名付費會員,跌落至如今百萬出頭,用戶流失顯而易見。加上去年底的駭客攻擊,以及今年初的自主規制,Niconico這個彈幕文化的先驅,似乎已逐漸走向平庸。
然而,Niconico並未放棄。去年9月,在經歷駭客攻擊導致服務中斷後,Niconico將網站主標題改為「NICONICO(Re:turn)」,展現其重返榮耀的決心。
FC2在訴訟後的現況
日本最高法院裁定FC2侵犯Niconico的彈幕專利後,勒令其支付1100萬日圓賠償,並停止在日本地區提供相關服務。這對FC2來說是一個重大打擊,因為其主要業務之一,影片分享平台FC2 Video,長期以來依賴彈幕功能吸引用戶,尤其是成人內容領域的流量。
判決後,FC2必須在日本地區停止使用與Niconico專利相關的彈幕技術。這可能導致FC2需要移除或修改其平台的彈幕功能。考慮到FC2的伺服器位於美國,它可能會嘗試透過技術手段規避日本法律的直接管轄,例如限制日本IP存取特定功能,或將服務轉移至其他未受專利保護的地區。然而,最高法院的判決明確指出,即使伺服器在海外,針對日本用戶的服務仍受日本專利法約束,這意味著FC2的迴旋餘地不大。
FC2 Video為日本第三大影片分享平台(僅次於YouTube和Niconico),其用戶群中有相當一部分依賴彈幕互動。若彈幕功能受限,可能導致日本用戶流向其他平台,例如YouTube或Bilibili,甚至是Niconico本身。此外,FC2的成人內容生態也可能受到影響,因為彈幕是其吸引用戶的獨特賣點之一。
1100萬日圓的賠償金額對FC2來說相對有限(以其成人產業的賺錢規模而言),但更大的問題在於執行禁令的成本與後續潛在訴訟風險。Dwango的勝訴可能鼓勵其他日本企業對FC2提起類似專利訴訟,尤其是考慮到FC2長期以來因版權與內容爭議而飽受詬病。此外,日本政府自2012年修訂《民事訴訟法》後,對海外實體的執法力度增強,FC2可能面臨更多監管壓力。
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