3D 列印技術逐漸成為主流,就連太空科技也要參上一腳。美國 NASA 花費 12.5 萬美元(折合台幣 375 萬元)打造一台獨特的 3D 成型機,但這次要列印的並非手槍,而是食物!而 3D 食物列印機的第一個目標,就是作出香噴噴的大比薩!
在宇宙中食物的存放條件不僅嚴苛,各類真空包裝所佔用的體積也是一大問題;若人類要進行長時間太空旅行(如火星),長達數年的食品封存控管將是目前最大挑戰。NASA 為了解決此問題,花費 12.5 萬美元投資 Anjan Contractor 這間公司,打造一台以列印食物為目標的 3D 成型機。
▲NASA 投資的 3D 食物成型機運作原理。
3D 食物成型機的原理並不算太複雜,列印原料則是碳水化合物、蛋白質、糖、鹽巴、維生素粉末與油脂(供粉末黏合用)所組成,再由適當配方及水分組合列印成型。替換式墨匣設計用完即可丟棄,粉末狀的儲存方式更好管理,保存期限可達 30 年。
為什麼比薩會成為這個計劃的第一道菜單呢?Anjan Contractor 解釋因為比薩有著清楚的分層結構,這意味著列印機的噴頭在同一時間只要擠出一種物質就好。雖然 3D 比薩列印機還在開發階段,但預計機器將先「印刷」出數層麵團(印出的同時會有個加熱底盤烘烤麵皮),隨後「印刷」出番茄醬料,最後佐以美味(?)的蛋白質塗層,將整個比薩調製成型。
對於 Anjan Contractor 來說,取得 NASA 合約只是第一步,若 3D 食物成型機的計劃能成功,他們的目標是推廣到全世界,以解決人類潛在的糧食短缺問題。為了實現這項計劃,他們採取 Open Source 的方式開發 3D 食物成型機,軟、硬體都能經由各個組織加工修改,甚至能針對不同年齡、性別的人調配適當的飲食需求。
▲Anjan Contractor 透過上面這台巧克力列印機,獲得 NASA 的青睞,得到開發 3D 食物成型機的機會。
▲Star Trek 果然是引領科技的影片,食物複製機早就是企業號的標準配備,畢凱艦長最愛點的就是 “Tea. Earl Grey. Hot”(熱伯爵茶)(圖片來源)
▲RepRap 3D 成型機的軟、硬體均採取 Open Source 授權,Anjan Contractor 的巧克力列印機也是基於此系統所建造。
▲若對於 3D 食物列印有更多興趣,可參考這段影片。
資料來源:QUATTZ.com
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