IBM 的「登月計畫」：超級電腦 Watson 向癌症宣戰

技術公司喜歡用一個詞來形容自己最有雄心和意義的項目：「登月計畫」(MoonShot)。Google 前不久推出的Calico就是一項向死亡宣戰的登月計畫。該計畫的目標是攻克癌症，延緩衰老，甚至探索永生。現在 IBM 的超級電腦 Watson 也要發動向癌症宣戰的登月計畫。

技術公司喜歡用一個詞來形容自己最有雄心和意義的項目：「登月計畫」(MoonShot)。

Google 前不久推出的Calico就是一項向死亡宣戰的登月計畫。該計畫的目標是攻克癌症，延緩衰老，甚至探索永生。現在 IBM 的超級電腦 Watson 也要發動向癌症宣戰的登月計畫。

IBM 此舉並不僅僅是作秀。這家技術巨頭正在與美國頂級的癌症研究機構德州大學安德森癌症中心展開密切合作。後者去年推出了一項計畫，目標是根除 8 種不同類型的癌症，黑色素瘤、慢性骨髓性白血病、骨髓造血不良症候群、肺癌、前列腺癌，乳腺癌，卵巢癌，其中白血病為首要目標。

兩年前，IBM 的超級電腦 Watson 曾擊敗了智力競賽節目「Jeopardy!」的人類冠軍，但此後好像沒消沒息的。實際上，Watson 一方面在華爾街打打零工，一方面正在潛心修煉，不斷接受 IBM 工程師給它傳授醫學方面的知識。據 IBM 介紹，自 2011 年以來，Watson 已經消化吸收了 25000 個醫療病例。

IBM Watson 解決方案經理 Manoj Saxena 說，Watson 正在透過回答問題和邊做邊學來學習和理解診斷路徑和治療選擇。這種「思考機器」已經勝過今天的知識獲取機器。

今天 IBM 與安德森癌症研究中心舉行了聯合新聞發表會。在會上，Saxena 對 Watson 是如何存儲基因和患者資訊以及提供治療建議進行了示範。從事臨床研究的 Courtney DiNardo 醫生則展示了該項名為「腫瘤專家顧問（OEA）」試辦計畫的項目。幾個月前，她的一位患者在白血病治療過程中得了一種有可能威脅生命的併發症—腫瘤溶解綜合症。而正是Watson發現了這種綜合症，在 Watson 的幫助下，DiNardo 醫生成功預防了這名病人腎衰竭及心臟病的發作。Watson 是透過症狀分析得出該結論的。

安德森癌症研究中心應用癌症科學研究所的科學主任及基因組醫學主席 Lynda Chin 則舉了另一個病例。在 OEA 的幫助下，癌症病人得以自動與一些的新型臨床試驗進行匹配，從而獲得更好治療癌症的機會。不過醫生們仍然強調，Watson 不能完全替代人。

2 年前參加 Jeopardy 的時候，Watson 的配備是 90 台伺服器，15 TB 的記憶體。現在它的運算速度已經是過去的 240 倍，且成本也低了很多，而且伺服器的大小已經比披薩盒還要小，可放置進任何一個資料中心。

展望未來，除了癌症及預防保健以外，Gold 認為 Watson 在醫療保健還會有更多的應用案例。Watson 目前正在與克利夫蘭診所的醫學生一起合作，幫助後者學習知識準備考試，這也是一個學習的過程，對於雙方來說這都是一件互惠互利的事情。

下一代資訊技術有望解決的另一個關鍵問題是藥物追蹤。病人有時候會對每天該服幾次藥以及飯前服還是飯後服感到困惑。Watson 的證據基礎系統（evidence-based system）可以根據病人的病史提供即時建議。同樣地，醫生也可以追蹤病人是否按時服藥。

Gold 認為，未來此類技術的成熟將會改變醫生對作為日常決策一部分的症狀的利用方式。(venturebeat.com)