E-Ink 的下一站是穿戴式設備嗎？

如果沒有了電子書閱讀器這個市場，E-Ink 技術未來要何去何從？ E-Ink 公司也在思考，最終是希望拓展應用範圍，比如說去年由廣州文石所製造的 E-Ink 手機，俄羅斯 YotaPhone 帶來的雙螢幕手機，還有鑲嵌了 E-Ink 螢幕的 popSLATE、InkCase 手機保護殼等等。

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模擬紙質閱讀體驗的 E-Ink 產品遭到重創，去年 IDC、iSuppli 都發佈了電子書閱讀器出貨量比前年急劇下滑的報告：

根據 IDC 的資料，去年電子書閱讀器出貨量為 1990 萬部，而前年為 2770 萬部，同比下滑 28%
根據 iSuppli 的資料，去年電子書閱讀器出貨量為 1500 萬部，而前年為 2300 萬部。

電子書閱讀器出貨量下滑，明顯是受到越來越流行的平板電腦所影響——對於消費者來說，閱讀只是他們其中一種需求，而如果這種需求沒有上升到強大需求的程度，那麼他們沒有理由選擇功能單一的電子書閱讀器。

另外，已經擁有一部電子書閱讀器的用戶，未必有動力購買新一代的設備。因為 E-Ink 的技術長時間以來沒有明顯的突破，或者說技術上雖然有進步，但對比別的顯示方案，性能還是相差很遠。比如說，E-Ink 終於可以顯示 4096 種顏色，但這無法和液晶螢幕相比。

所以，如果沒有了電子書閱讀器這個市場，發源於 MIT 實驗室的 E-Ink 技術未來要何去何從？其實 E-Ink 公司也在思考，最終是希望拓展 E-Ink 技術的應用範圍上，比如說去年由廣州文石所製造的 E-Ink 手機，俄羅斯 YotaPhone 帶來的雙螢幕手機，還有鑲嵌了 E-Ink 螢幕的 popSLATE、InkCase 手機保護殼等等。

▲popSLATE

今年 5 月，E-Ink 公司的官方部落格更新了一則資訊，推出手機保護殼的參考設計。最近，根據 MIT Technology Review 的報導，公司更是把目光投向如今熱門，但仍顯小眾的可穿戴式設備市場。

以智慧型手錶為例，如此有限的體積要塞下一個觸控式螢幕，以及基於 ARM 的 SoC，就難以再塞進容量足夠大的電池，無法提供足夠的使用時間。而 E-Ink 技術的好處就是低耗電，而且還具備一定的柔性。E-Ink 公司的產品主管 Giovanni Mancini 說，「這個市場仍在發展。問題是，多少人希望自己的手錶變成全功能的智慧型手機？」

另外，E-Ink 最近研製出的 Spectra 彩色 E-Ink 螢幕，雖然仍存在螢幕重新整理頻率緩慢的問題，然而很適合用於商場裡，替代紙質的價格標籤；看板等等。對於這些商家而言，一塊可以更新內容的 E-Ink 螢幕，要比紙質的廣告海報便宜。說不定易拉展也可以考慮使用 E-Ink 螢幕。

不管怎樣，E-Ink 公司的未來仍充滿充滿挑戰，三星的 OLED、高通的 Mirasol 都是瞄準低功耗的顯示技術，而且三星也一直專注柔性螢幕的研發。E-Ink 公司需要回答下面這個問題：在 E-Ink 公司找到新市場之前，它如何確保這些市場不被其它競爭者們侵蝕。