ARM 發表新一代中階 Cortex -A17 處理器，超越前代 60% 性能

ARM 發表了取代中階 Cortex-A9 的 Cortex-A17 處理器，挾著超越前代 60% 性能的優越表現，功耗也降低 20%，甚至能與目前的 Cortex-A15 一較高下；ARM 也同時推出新的 Mali-T720 繪圖處理器等多媒體解決方案。

ARM 掌握了眾多行動裝置處理器的 IP 技術，以目前來說，入門級市場為 Cortex-A5、Cortex-A7，中階產品為 Cortex-A9，高階則有 Cortex-A15 處理器。儘管在去年 COMPUTEX 期間 ARM 發表了超越 Cortex-A9 40% 效能的 Cortex-A12；但隨著技術強化，Cortex-A17 架構雖與 Cortex-A12 相同，卻是將 Cortex-A12 效能與功耗最佳化之後得到的進化產品。

▲Cortex-A17 的架構圖。

Cortex-A17 製程為 28nm，目前規劃以 32 位元產品為主，支援 big.LITTLE 大小核概念，性能比 Cortex-A9 提升 60%，功耗卻降低 20%。與高階產品相比，Cortex-A17 效能與 Cortex-A15 相近，但功耗卻低了 40% 左右。整體來說，ARM 對旗下產品的省電效率仍是相當注重。

▲此次同時發表的三項多媒體解決方案。

除了 Cortex-A17，ARM 亦提供完整的影像解決方案，包括 Mali-T720 GPU、Mali-T500 VPU 與 Mali-DP500 DPU。除了完整支援 4K，新的DP-500 Display Controller 能取代 GPU 專職負責圖層堆疊，資料傳輸時還能做到極佳的安全性保護。

▲ARM 預測 2015 年中階產品數量將達到 5 億支，且不侷限於智慧型手機產品。

ARM 認為中階主流市場的應用將逐漸超過高階與入門產品，預測 2015 年會有超過 5 億台中階行動裝置現身，Cortex-A17 維持 28nm 是最具效益的技術。此外，雖然蘋果在 2013 年率先導入 64 位元產品，但 ARM 認為 64 位元須在軟、硬體充分配合才能發揮潛力的前提下，2015 年主流產品仍會以 32 位元為主。

▲28nm 製程將會是 2015 年價格、效能比最平衡的產品。

隨著 ARM 今日發表 Cortex-A17 產品，合作夥伴聯發科（MTK）也同時發佈全球首款八核 4G LTE 智慧型手機單晶片解決方案：MT6595，整合四顆 Cortex-A17 與四顆 Cortex-A7 成為 big.LITTLE 大小核架構，支援 LTE Cat.4（最高下行速度達 150Mbit/s），並支援 H.265 與 4K、2K 影音錄製與播放。雖然 ARM 今天提出 Cortex-A17 將在 2015 年現身，但聯發科 MT6595 將在 2014 上半年試片，下半年便會有相關產品現身。