拚僅存的一線曙光？大眾電信宣布PHS系統升級，與4G LTE接軌

澄清退出市場傳言，大眾電信今(9)日召開重整記者會，打破沈默對外宣布已開始針對用戶進行系統升級，且能直接與下半年開台的4G串連，而大眾電信董事長張敏玉也表示，「重整計畫與相關進度，都仍在進行當中，沒有要退出市場。」

過去，大眾電信的PHS系統曾受到不少用戶喜愛，尤其對台灣超過90%以上的醫療院所、高科技公司及學校等眾多對低電磁波有需求之用戶來說，低功率，不影響人體健康，是很方便實用的電信商首選，費率不高也相當具有競爭力。

大眾電信以恆常穩定的低功率通信系統，在全盛時期最高峰用戶量體曾經高達擁有150萬用戶。無奈，後來受到網內互打免費與行動上網的潮流攻勢，2008年大眾電信向台北地方法院聲請重整，目前用戶約剩70萬戶，門市所剩無幾，後來市場更傳言大眾電信將默默淡出市場。

不過，看起來，大眾電信內部其實並沒有放棄，繼向NCC申請PHS系統升級重整通過後，次世代PHS技術（簡稱XGP技術,日本則稱為AXGP），這項XGP技術標準相當於4G LTE技術，二者可完成相容。

值得注意的是，大眾電信正打算參考借鏡，同樣位於日本，也是經營PHS系統的電信營運商WILLCOM。

日本軟體銀行入主WILLCOM後，即以XGP技術在全日本高密度的PHS站點上快速領先競爭對手，並完成全日本90%覆蓋，相當於4G LTE品質與速率的XGP網路，同時間配以多模多款式的智慧手機（包含PHS、3G及XGP系統）提供日本用戶使用其集團所提供的整合性通訊服務。

因此，WILLCOM用戶數自重整時的300萬用戶，如今已快速成長到約600萬用戶，為該公司成立以來的歷史新高點，而XGP系統用戶更以不到二年時間突破340萬用戶；因此，WILLCOM已於去年宣佈重整成功，今年已與軟銀集團旗下另一3G運營商eAccess完成合併，由軟銀集團旗下的日本Yahoo為整合性佈局。

憑著入主WILLCOM進行改造，日本軟銀在日本市場佔有率已自三年前的第五名躍升至目前的第二名。雖然眼前有日本PHS營運商從谷底翻身的成功經驗，但這也並不代表大眾電信就有這麼好的運氣。

原因在於去年4G釋照前，台灣即已存有高達8家集團式行動電信運營商，彼此間的業務相似性質高，競爭過於激烈，最後4G執照也釋出了6張，不過每家業者取得代價高達每張200億台幣。

大眾電信董事長張敏玉認為，這正是大眾電信的機會。「因為PHS所特有之small cell 微型基站特色（即租金相對大幅便宜且易於安裝調整），快速部署相較大站，成本更為便宜且精準有效的small cell 4G行動寬頻網路。」

大眾電信所擁有超過20,000站的微型站點的特色資源將可發揮高度效益，若以軟銀這種大量運用微型基站的佈網模式，對於擁有骨幹光纖網路資源的業者而言，每站每月租金將相對較現有業者的大站便宜約15,000元，如3,000個大站均替以微型小站，則一年將可節省租金費用至少5億元，十五年的執照期就可節省達75億元。

大眾電信重整之路迢遙，雖然目前全球主要手機品牌商，包含Apple、HTC、Sony、Samsung、華為及中興等，均已有高達近30款的智慧型手機等多模式終端產品可支援大眾電信升級後的XGP系統使用。

但面對在行動上網潮流下，能不能繼續留住現有用戶，或是吸引新用戶都是不小的挑戰，除了靠著基礎建設的升級吸引其他可能的投資者協助策略轉型外，能不能推出更好的服務讓消費者買單，可能還得加把很大的勁了。