uBeam，讓充電跟連 Wi-Fi 一樣簡單

「請問，你們店裡的Wi-Fi 密碼是多少？」下一次去餐廳，除了上面這句話，你可能還會問 「請問，你們店裡充電密碼是多少？」 是的，透過運用無線音波技術，不久之後，在餐廳、咖啡館等公共場所，或者是家裡，我們都可以像連接 Wi-Fi 一樣連接到一個發射器，在不知不覺中為手機充電。

有沒有突然覺得還要用什麼無線充電座之類的技術有點弱了呢？發明這項充電技術的是 uBeam 公司，3 年前剛從賓夕法尼亞大學畢業的兩個女生 Meredith Perry 和 Nora Dweck 成立了這家公司，並提出了「透過連接電源的超音波發射裝置發送超音波，連接到手機上的接收器再將收到的超音波轉化為電能量」的充電方案。

如今 uBeam 已研製出功能齊全的 uBeam 產品原型機，其電力發射器的傳輸距離更遠，預計會在消費市場推廣。uBeam 創始人 Meredith Perry 在接受《紐約時報》採訪時說：

這是目前市面上唯一一款可以讓你一邊拿著手機隨便走動，一邊就可以幫手機充電的設備。只需安裝相對應的小型發射器，幫手機充電就會像連接 Wi-Fi 一樣輕鬆隨意。

▲圖片來源

uBeam 充電裝置的厚度不會超過 5 公分，因此可以像給貼壁紙一樣把它裝在牆面上，也可以裝在牆上的裝飾畫裡。除了手機，筆記型電腦等其他設備也可以採用這種方式充電。不過這些設備都得安裝相應的接收器，才能把音波轉化為電力。

《紐約時報》科技專欄作者 Nick Bilton 認為， uBeam 的無線充電技術將會使未來的產品設計發生重大改變：由於可以「隨時隨地」充電，未來的設備可能不需要厚重強勁的電池。過去，我們要嘛是想辦法讓電池的續航時間更長上，不然就是得想辦法讓設備更省電。隨著充電變得越來越方便，以上問題可能就不需要考慮了。

如果到處都是「無線電能」，所有設備可能只需要一個小型電池就夠了，因為可能你走到哪兒設備都在充電。行動電源、電線、插頭轉換器之類的都不再帶了。

Perry說，公司計畫生產兩種充電設備：一種適用於辦公室、家裡的房間等這種空間較小的地方，另一種則將主要用於體育館、機場、酒店、音樂廳等公共場合。這兩種設備都將在兩年內上市。

此外，uBeam 表示他們還解決了充電設備在傳輸中的安全性問題，所以使用還可以用 uBeam 的充電站幫所有可以上網的設備充電，也就是所謂的物聯網概念。到時候智慧型手錶、平板電腦、智慧型家居等都可以靠 uBeam 來補電。

不過，uBeam 充電設備暫時也存在一些問題。由於不能像 Wi-Fi 那樣「穿牆」，一個發射器只能為它所在的那個房間充電。所以，使用者需要幫每個房間都配備發射器，才能實現「走到裡而充到哪裡」。

其實，近幾年也出現過一些可以實現短距離發射電力的充電設備。但是人們似乎並不怎麼感興趣，不管是家裡還是辦公室，很少人會嘗試這些充電設備。對此 uBeam 好像並不擔心，因為 uBeam 充電裝置的發射器可以發送更遠的距離，所以除了賣給個人，他們還會在餐廳、酒店等公共場所推廣這些設備。到時候餐廳和咖啡館就可以在宣傳冊上寫上：

我們不僅有免費 Wi-Fi，還有免費 uBeam 。

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