下載快、上傳慢，是時候該改變一下了

不管你用光世代還是4G，不管你是在室內還是戶外，我們對網路速度的需求從來沒有滿足過。我們總愛時不時地抱怨一下「今天網路的速度怎麼這麼慢！」。但是，不知道你有沒有發現，我們抱怨的原因，已經漸漸從「下載」轉移到「上傳」了。

以前，你可能面對的是打不開的網頁，或者很久都沒下載完的謎片……而現在，這種抱怨會更多地出現在開啟一個視訊對話、遠端教學或是上傳圖片、影片。我們抱怨的雖然還是網路速度，但是「方向」已經不一樣了。

根據 NetIndex 的調查數據顯示，全球網路的平均下載速度為 20.6 Mbps，但上傳速度只有 9.1 Mbps，上傳速度比下載速度慢了一倍多。家用寬頻的「不對稱」幾乎是一個全球性的現象。在美國 30 Mbps 的上傳速度，可能對應的是 9 Mbps 的下載速度；而在台灣，以中華電信的光世代為例，主推得上傳/下載速度為40M/100M。

在過去看來，這種現象的確合情合理。因為人們在網絡上瀏覽、下載內容比較多，自己「生產」上傳的內容相對少的多，因此傳統的網路服務提供商（ ISPs ）做出了下載快，上傳慢的非對稱寬頻配置。

然而現在，包括 ISPs、政府組織、開發者和網路公司在內的各類機構，開始意識到是時候改變這種不對稱的網絡配置了。在他們看來，使用者不僅需要高速下載，還需要高速上傳。在這方面，Google 似乎早有預料，早在兩年前他們推出的「超高速寬頻服務」 Google Fiber，不僅提供 1 Gbps 的寬頻下載，連上傳速度也是 1 Gbps。

那麼，上傳速度的提高對我們有什麼好處？

The Kernel 的文章在講到「對稱寬頻」時，解釋了上述問題。或者換種問法，Google 他們為什麼熱衷於提高上傳速度呢？因為這是將人類現實生活與網路世界融合的前提。我們現在或未來的一些網路活動，都非常依賴上傳速度的提升。

讓我們來看雲端儲存，先拋開像私密相片泄露這樣的安全性問題，我們每天產生的大量內容（文字、圖片、影片）都不只是儲存在硬體上，因為總是會有空間不夠的問題發生。這樣，我們每天就需要上傳很多內容在雲端，如果上傳速度能有提升，無疑是個更好的體驗。

再來看雲端應用，你平常可能久久會有一次需要用 Photoshop 修個圖，或者 Premiere 剪輯短片，但下載這些軟體既佔空間又花錢，這時如果雲端有一個軟體銀行，你就可以直接在雲端操作。這種情況，就需要高速上傳，以保證及時上傳素材，順暢操作。

還有遠端醫療，隨著遠端醫療技術的發展，醫生可以通過病人實時上傳的影片或模擬 3D 影像為病人做檢查，這個過程中需要大量的上傳流量，上傳速度的提升可以幫助醫生與病人更好的互動。

更不用提線上教育了，現在的線上學習教育早已不只是在網上下載一些教育資料那麼簡單。學生可以在電腦前完成作業，甚至在課堂上直接完成一些任務。如果沒有對稱的網絡傳輸（symmetric networks），線上學習可能無法順利進行下去。

當然隨著人們的參與度和活躍度不斷增強，還有更多更多的情境都需要快捷的下載和上傳速度。雖然有些 ISPs 認為現在還不是時候，而且這種「不對稱」的寬頻配置改變起來涉及很多基礎設施問題，但隨著需求的提升，上傳和下載網速的均衡化應該是遲早的事。

就像 Lee Hutchinson 早前在 Arstechnica 的文章中所說的：

「上傳太慢的問題，連我母親都開始在抱怨了......經驗告訴我，只要她開始評論某件科技事物，我就知道這一定是普遍問題了。」