相比Wi-Fi,Li-Fi對許多人來說,可能還是個陌生的詞彙。事實上,「Li-Fi」是一種用光線來當傳輸媒介的網路,理論上它的速度比Wi-Fi快100倍。但是雖然這個技術聽起來很美好,卻總會讓人覺得距離實現還有如科幻小說般的很長距離。不過,如果告訴你現在蘋果已經在考慮支援它,你是不是會覺得距離又近很多了呢?
Twitter的網友@kyoufujibaya首先發表了這個發現,根據他的自我介紹,他本身是一位iOS越獄者,而他在分析iOS 9.1的韌體程式碼中,他發現了「支援Li-Fi能力」(LiFiCapability)的字樣。而在看到了他的研究之後,科技媒體AppleInsider也去加以驗證,得到了同樣的內容。
Li-Fi是採用光為傳輸網路信號的介質。例如,你可以在普通LED燈內放入一個微晶片來控制燈泡的明滅變化,再來將二進位資料編碼成光信號:燈亮表示1,燈滅表示0。這些資訊能被接收器(比如未來的iPhone)捕獲並解譯出來。如果你再把這個LED燈接入現有的網路,那它就能通過光信號傳播網路信號。
因為是透過光來傳播,和Wi-Fi相比,Li-Fi能提供更快的傳送速率。2013年,中國的復旦大學曾成功實驗了使用燈光上網。研究人員將網路信號接入一盞1W的LED燈中,燈光下的4台電腦即可上網,最高速率可達3.25G,平均上網速率達到150M。
不過,目前Li-Fi還有很多限制條件,比如說可見光就不能穿牆,這就意味著你是無法接收到隔壁房間的Li-Fi信號的,甚至,如果有人遮擋了發射信號的LED燈,信號也會立刻中斷。
而且,如果接收器(比如未來的iPhone)要向發射器(比如接入網路的LED燈)回傳信號,進行雙向通信,那就需要接收器上也有LED燈。所以有人說,Li-Fi並不是WiFi的競爭對手,而是一種相互補充的技術。
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