美國喬治亞理工學院，是美國的三大理工學院之一。他們電腦科學系上的教授Ashok Goel，最近對他的學生們開了一個不小的玩笑。他利用IBM的超級電腦給自己建了一個「機器人助教」，取名叫Jill Watson。他用Jill Watson來幫他自動回覆學生Email一些日常工作，包括學生問他的問題、或是要提醒學生上課或是考試的日期，而沒有學生發現自己在跟機器人對話。
事情發生在Ashok Goel所開的人工智慧課程上，他的這堂課有三百名學生，因此他有九個助教幫他處理學生的信件以及幫助回答學生的問題。不過這九名助教中，只有八名是人類，還有一位就是Jill Watson。
▲Ashok Goel
IBM並不是直接加入了Ashok Goel的計畫，而是因為IBM有針對學校進行對他們的超級電腦Watson推廣的活動，而Ashok Goel就讓「她」來回覆訊息，「她」只回答那些她覺得有高度信心的答案。結果是，雖然有些學生或許有些懷疑，覺得回信怪怪的，但是沒有人真正提出質疑，更沒人想到自己是在跟機器人對話。
而當這些學生被告知Jill Watson不是人類的時候，他們都被嚇壞了，其中有一位學生還說，自己正想提名Jill Watson為本學期的最佳助教呢！
Ashok Goel解釋，在學校用來討論課業、進行專案的討論區中，一個學期大約學生會發問一萬多條問題。而過去他的人類助教們，往往都被卡在回答一些很基本的「月經題」上面，導致抽不出空來回答更多更重要的問題。
現在，透過機器人，他評估可以取代回答大約百分之四十所有學生的問題，那麼他的人類助教，就可以專心去回答剩下那百分之六十困難的問題。
Ashok Goel表示，在下個學期，他打算告訴學生會有一個機器人助教來幫忙回答問題，但是不告訴他們是哪一個助教，讓他們自己來猜測。
畢竟，還有什麼比在人工智慧課堂上，找一個機器人助教來回答人類的問題，更有教育意義的呢？
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