前陣子還在跟朋友開玩笑，未來的人類只要在大腦中插入晶片以後，連上學都不用去了，反正晶片的軟體預先設定好就行，想學英文？行，這片給你！想開飛機？可以這幾片拿去！沒想到隨口開開的玩笑，現在已經有公司開始為這個目標前進了！
身兼太空探索科技公司( SpaceX )和 Tesla 執行長的 Elon Musk 從半年前就在暗示「大腦晶片」的開發，直到前陣子，Musk 才又公開表示，「應該近期會看到生物智慧和數位智慧結合的完成品。」現在，Musk 說：「致力於研究大腦晶片的 Neuralink 公司正式成立！」Neuralink 公司目前還沒有在任何公開場合出現過， 而且現在也還處於準備階段而已。
Neuralink 的目標是能夠製作出可以值入人類大腦的裝置，目的是為了提升人類的記憶力，此外，也希望能夠利用裝置的軟體整合，讓大腦能跟上人工智慧的進展，藉此提升人類大腦的能力。Musk 受訪時表示，「最重要的點是人腦以及數位版的自己之間的聯繫關係，尤其是在輸出速度部分。」
這種在大腦中植入晶片強化能力的畫面，是只有在科幻電影中才會有的情節。在醫療領域上，電極陣列( electrode arrays )和其他植入性裝置常被用來改善帕金森氏症、癲癇以及其他神經變性疾病的症狀。聽起來很厲害？但 70 幾億人口中，其實只有不到幾千人願意在自己的大腦中安裝這類裝置，因為要在人腦中進行手術是非常危險、而且帶侵入性的，大腦手術都是許多病患到了逼不得已的地步以後，才會選擇的最後一條路。
但這個難以化解的難關並沒有阻止一家剛在矽谷起步的創業公司。Kernel 是由 Braintree 共同創辦人 Byran Johnson 創立的公司，目標在強化人類認知。Byran 自己就砸下了超過一億美金，讓 Kernel 的神經科學家以及工程師們，以「扭轉神經病變疾病影響」作為目標，致力於讓人腦能夠更聰慧。
「我們知道如果在大腦中植入晶片，發送電子訊號，將可以減緩帕金森氏症的徵狀。」Byran 在接受訪問時這麼表示，同時他也確認了 Elon Musk 的 Neuralink 計畫。「類似的方法已經在脊髓病痛、肥胖症、厭食症中測試過，但目前都還沒有人做過的是，讀寫神經代碼。我們的目的是為了能夠讓晶片，能像大腦一樣在各個人體系統中進行連結。」
不過，儘管 Kernel 利用自己在醫學界多年的基礎，目前已經是站在神經元、大腦晶片等研究的先鋒地位，但神經研究人員還是表示必須面對現實，在發展這類植入性裝置的道路上還是有許多障礙。「首先我們對於人類大腦間的神經元是如何溝通的理解並不多，而且我們在蒐集這些資料的方法上也還很原始。」就算真的解決了這兩個問題，另一個問題就是，「去哪找願意進行大腦晶片的自願測試人員？」
「人們只有在面臨無藥可醫的情況下，才會開始考慮去進行這類實驗。」神經元科學家 Blake Richards 表示，「大部分健康的人對於讓醫生在大腦上開刀這件事....恐怕都是非常難以接受的。」
參考網站：Nerdist
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