什麼是 eSIM？Google 推出 具備 eSIM 的 Pixel 2 會改變電信遊戲規則嗎？

Google 前日推出的 Pixel 2 系列手機成為了全球首款搭載 eSIM 卡的機種，雖然仍保有實體 SIM 卡槽，不過內建的 eSIM 功能可以讓使用者隨意切換不同的電信業者服務，甚至出國玩時也不用購買國外上網 SIM 卡，直接透過 eSIM 使用當地電信業者服務。

什麼是 e-SIM 呢？簡單來說可以想像成一張虛擬 SIM 卡，使用者不用插入實體 SIM 卡，可以直接透過內建的功能自由的選擇不同電信商服務。早在兩年前，蘋果和三星等廠商就開始計畫推廣 eSIM 服務，這一兩年我們也陸續看到不少搭載 eSIM 功能的產品上市，包含今年推出的 Pixel 2 系列手機、Apple Watch Series 3 Cellular 版本等。

▲ 台灣大哥大曾在 2016 年的 MWC 上展出 e-SIM 相關應用，不過 e-SIM 實際上目前尚未在台灣上路。

e-SIM 的好處不少，比方說少了 SIM 卡空間的侷限，手機製造商可以多塞點功能或電池進手機裡，或是乾脆讓手機變得薄一些。另一大好處則是減少電信業者的牽制，由於 e-SIM 可直接透過 OTA 方式更換電信業者，省去跑到電信商那換 SIM 卡的麻煩，舉例來說，假設今日在市區 A 電信業者上網速度快，使用者可以手動選擇由 A 電信業者提供你上網服務，移動到郊區後變成 B 電信業者上網速度快，使用者可以手動切換到 B 電信業者上網，在這樣自由的情況下，不用付換電信業者的違約金，甚至到國外旅遊時也可以直接選擇當地電信業者提供的上網服務，不用購買昂貴的上網流量。

聽起來這麼棒的 e-SIM 服務為什麼沒有快速普及呢？電信業者是一大主因，由於 e-SIM 的出現會改變目前電信遊戲規則，例如電信業者可能無法從綁約中賺到錢、漫遊賺到的收入也可能會比現在少，或是說無法透過龐大的用戶數量做為賣點等等，因此 e-SIM 雖然有在發展，但普及與否大概要等到市場上有一套遊戲規則出現後才能見分曉。過渡時期的產品就會像 Pixel 2 系列一樣，雖然具備 e-SIM，不過還是會提供實體 SIM 卡槽讓不支援 e-SIM 的國家可以插實體 SIM 卡使用。

雖然目前台灣尚未支援 e-SIM 服務，但在 Google、蘋果、三星等大廠相繼提供 e-SIM 裝置後，相信推動 e-SIM 的速度會越來越快。