我們時常會談論未來科技趨勢，但有時候我們也不得不承認，在追求更為高效的數字化世界裡，也有很多極具時代性的經典方案，正在漸漸被快速更替的新興技術所淘汰。
旋鈕已經是半個身子埋進墳墓裡的東西了，十年前這麼說大概沒幾個人會相信。
有點年紀的應該還記得小時候幾乎家家戶戶都有的老式收音機，銀色的圓柱形旋鈕四周均勻鐫刻著刻度。童年樂趣之一就是趴在一邊撥弄著旋鈕，收音機裡滋滋的電流聲和咿咿呀呀的人聲、音樂聲隨著旋轉交替出現，就好像帶著情緒的聲波一直交錯傳遞著沒有盡頭。
也許不是在收音機上，但類似的感覺，我保證你一定感受過。
旋鈕不是什麼改變世界的發明，但它能做到按鍵做不到的事
旋鈕作為一個機械構造，最早是出現在哪一台設備上已不可考。也許是上世紀某一台電報機？或是某一台示波記錄儀？也可能是之後的收音機或是電視，它就和很多按鈕一樣很自然地誕生在電子設備上，然後逐漸普及，成為了電子儀錶板的一部分，並以控制器的身份一路沿用至今。
旋鈕本身是很精妙的，和按一下開關只能輸出一個定量不同，旋鈕可能對應的是好幾個定量，又或是「0-10」這樣的限定範圍。比如常見的音量旋鈕就會允許用戶在某一段數值內進行任意調節，稍微一轉就可以獲得想要的音量，而這是一直按上下按鈕所無法實現的。
正因為有這樣的特性，當你用轉動旋鈕調節音量時，並不會仔細去看上面的刻度訊息（有些甚至連刻度都沒有），或許你根本就不在乎數字上的大小，反而會用雙耳來「尋找」一個恰到好處的聲音。
類似的體驗也可以從檯燈上感受到，我們會透過旋轉來調整亮度明暗，但實際上也是在靠雙眼來找到合適的光源，而非去關注特定的數字刻度或是色溫範圍。
如果是真正追求質感的產品，還會對旋鈕的阻尼感有一番講究，為的就是讓用戶能更加精準地透過手感調整到自己想要的位置，無論是段落式的卡頓還是順滑的變換，都會讓人摩挲把玩愛不釋手
比較典型的例子是上世紀70年代最早一批的雅達利遊戲主機，那時搖桿和方向鍵尚未誕生，所有的控制都交由旋鈕來完成。雖然它只能控制兩個方向，但相比按鍵，旋鈕的轉動度數能夠輸出更為精準的移動變量，已經足以拿來玩《PONG》這樣的簡單2D平面遊戲了。
這是旋鈕所帶來的能讓人專注在訊息本身的沉浸式體驗，或者說，在這種連續性控制下，我們會很自然地產生這種直覺行為，因為我們的耳朵和眼睛已經提前對結果作出了反應。
可縱使有著這樣精妙的設計，旋鈕卻甚少在手機或是電腦等產品上出現過。現在常見的設備就不說了，最常的智慧型手機和筆記型電腦上，我們基本都看不到旋鈕的身影。哪怕是在觸控螢幕還沒有成為標準配置的時代，旋鈕也不是大多數產品首選的互動方案。
但旋鈕也並沒有完全絕跡，你在一些特定的場所依舊能看到它的身影，比如醫院裡的心電監護儀，又或者是廣播室裡的播音台，這類專業儀器上依舊少不了各種大小的控制器；還有一些消費電子產品也認識到旋鈕背後符合直覺、上手即用的特性，所以它也被作為一種輔助互動的方案而存在。
如果說那些被數字化、圖形化的控制器所追求的是統一和高效，那麼旋鈕等所保留，或許就是我們對這種操作方式的原始無意識認知了。
好設計應該與時代共舞
Digital Crown會出現在Apple Watch上似乎是順理成章的，按照當時蘋果首席設計師Jony Ive的說法，他希望打造一種「很奇妙的熟悉感」（the strangely familiar）——既有傳統手錶中錶冠的含義，同時也是作為智慧型手錶輔助互動的形式而存在。
透過Apple Watch 設定鬧鐘介面時，你緩慢撥動Digital Crown 旋鈕，數字就會一個一個地跳動，一旦撥動的速度快起來，數字也會跟隨這個頻率快速轉變，這和傳統手錶的錶冠帶來的控制感完全一致，而且這個旋鈕只需要一根手指就能進行操作。
追根究柢，Apple Watch 並不像智慧型手機，它的螢幕大小只有1.5 英吋左右，兩根手指放上去就能蓋住整個螢幕，根本無法進行精準操控。
為了避免視覺遮擋的問題，最初的虛擬錶冠方案直接被捨棄，Digital Crown便以實體形態出現了，與此同時還有基於Taptic Engine開發的壓感觸控，後者也延續到了之後的iPhone手機上。
而Surface Studio上的Dial輸入設備，可能算是微軟Surface系列中最具創意的一次嘗試。任何人只要拿起這個巨大的圓柱體，基本都會了解它作為「按鈕」的一部分，以及作為「旋鈕」的使用方法，雖然這不是一個面向大眾消費者的互動方案，但我相信大部分人只要上手，就會喜歡上這種簡單、直接和有吸引力的設計。
有趣的是，如果沒有了這塊28 英吋的巨大觸摸螢幕，以及支持任意平躺的鉸鏈設計，以旋鈕形態出現的Dial 似乎就是一個極為普通的存在，以至於你也會發現它和Surface Studio 是如此的般配。
所以你看，就算有了觸控螢幕，旋鈕在特定的現代電子產品上依舊有它的價值。以至於在Apple Watch 出來以後，馬上就有人提出了一個設想，Digital Crown 會不會也用在iPhone 上？
這並不是一個新鮮的想法，在BlackBerry 7230上，你在側邊就會看到一個用於介面導航的滾輪，這幾乎是黑莓手機自本世紀初就採用的標誌性設計；就算到了智慧型手機時代，也有像Marshall這樣極具個性的品牌推出了內建音量滾輪的小眾音樂手機London。
但就和最初的遊戲手把一樣，旋鈕的互動方式侷限了它在更高維度介面中的發揮。這其實是物理結構的原因，但這也意味著，它是一個注定會在電子產品發展史中被淘汰的老舊設計。
所以，當智慧型手機都在追求一體化簡潔設計的時候，讓它出現在iPhone 上？那根本不可能。這並不是旋鈕不好用的問題，而是人類在同一時間裡處理多個輸入的需求，已經遠遠超出了旋鈕所能提供的。
這也不是旋鈕的錯，而是所有實體按鍵遲早要面對的尷尬狀況。
旋鈕並未完全消失，但記得它的人肯定會越來越少
如今的電子設備廠商其實只要做好一件事就足夠了：把實體按鍵對應的功能，全部塞進觸控螢幕裡，做成對應的觸控按鈕就好了。
多點觸控螢幕帶來的新的互動革命，尤其是當螢幕尺寸越來越大後，這是一個比旋鈕更符合直覺設計的互動方式，很多改變都開始基於這個目標持續進行下去。
最開始，為了照顧習慣了我們的固有認識，我們還會把軟體介面上的按鈕做成和真的按鈕一樣，例如像凸起的部分就意味著可以「按」下去，也就是俗稱的「擬物化」，以避免操作上出現錯誤的認知；但當大家都習慣了觸控螢幕操作後，大家又發現過分地擬物會限制住「互動創新」，還不如全部徹底去除掉那些光澤、陰影等裝飾性的元素。
畢竟只要能更好的傳遞出內容和訊息，按鈕是不是像真的一樣，又有什麼所謂呢？
當然，堅守物理按鍵的陣營還會說，實體回饋的安全感是虛擬按鍵所無法提供的。數年前，Popular Mechanics還曾將iPod和iPhone拿來對比，稱前者的模擬轉盤，能夠提供後者所沒有的觸覺回饋。
就像創造出Tivoli One收音機的工程師湯姆·德維斯特所說的一樣：
「你得想辦法，讓轉動旋鈕的人得到一些回饋，即便其真正用途是向電腦發送一堆0和1。」
可現在不同了，在更為先進的震動馬達出現後，觸感回饋的地位日益提升，低頻震動和高頻震動有著顯著的區分。我們在iPhone螢幕上撥動鬧鐘輪盤，傳遞到掌心的也都是層次分明的細膩感，物理按鍵最吸引人的一面也有被取代的趨勢。
最後，為了能往電子產品裡塞下更多的精密元件和各類感應器，我們都開始想著剔除掉那些阻礙螢幕變大的按鈕。先是從全鍵盤開始，然後是軌跡球和搖桿，最後連僅存的Home 鍵也沒有放過。觸摸、滑動、長按……畢竟我們只需要一小塊螢幕，就能將原本成套成套的實體按鍵收納進去，絲毫不佔一點地方。
哪怕是從漂亮的角度來看，對比起像Andromeda A6 這類鋪滿旋鈕的合成器，你也肯定更願意選擇一台更簡潔美觀的大台觸控螢幕設備。追求更為簡潔高效的設計，已經成為了當下大眾用戶群眾中的一種共識。
不過從另一個角度思考，也並非所有的使用場景都會鍾情於觸控螢幕。比如對汽車來說，雖然一整塊的觸控螢幕會顯得更為現代化，但依舊有車廠堅持保留以旋鈕為核心的中控系統，以他們的角度看，現在的觸控螢幕介面反而會分散駕駛人的注意力，畢竟安全始終是放在第一優先級考慮的。
這不是個例，很多仍未被網路化的產品品類，除了前文的專業儀器，還有經典的收音機或是音箱產品，甚至是一些大型家用電器，都還在堅持保留著旋鈕的設計，發揮著僅存的餘熱。
正因如此，就此斷言旋鈕已死為時尚早，它獨特的物理結構仍可以帶來傳統按鈕無法實現的互動，而在一些音訊設備上，旋鈕不僅是控制器，也是帶來質感提升層次的裝飾品。
就好像即使自動排檔汽車大行其道的今天，仍然有人沉迷於手動排檔駕駛一樣，實體按鍵的內建的物品屬性也是觸摸螢幕無法完全取代的。市場不會完全淘汰旋鈕，只不過當我們放棄它的時候，它可能就離消亡不遠了。
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