遊戲和電競市場的餅越來越大，只要身在產業圈當中，無論是誰似乎都開始經營「副業」，藉此擴大在圈子中的影響力。就如同 Valve 上週宣布了直播串流平台 Steam.tv 一樣，通路商 Amazon 居然也投身進入遊戲開發，語音軟體 Discord 野心更大，居然想同時對付 Steam 與 Amzon，開始賣起了遊戲。
Valve 建立直播串流平台
說起遊戲類型的直播平台，目前全世界最大的 Twitch 在經歷了好幾年發展與改革，仍然還是屹立不搖。即便有像 YouTube Gaming、AfreecaTV 這類同樣主打遊戲實況的平台搶市場，Twitch 龍頭寶座的地位始終無人能超越。
Steam 身為數位遊戲商店的服務提供者，對於直播平台一向採取開放態度，甚至在主程式中連動了各大實況網站的串流 API，讓玩家可以用最簡單的方式，分享自己的遊戲過程給全世界的觀眾。
令人在意的是，Steam 為什麼會突然推出自己的實況平台，選擇與合作夥伴打對臺呢？對此，Valve 從來沒向外界有過明確表示，但沒意外的話，一切都跟「錢」有關。
直播平台這些年從玩家身上榨取的利潤是驚人的，無論廣告投放或者是觀看者自願的斗內（donate），即便僅有抽成實況平台也賺了不少；而擁有龐大遊戲庫和玩家數量，甚至是開放 API 及完整生態的 Steam，比起其他直播服務擁有更大的客群優勢，所謂近水樓台先得月，或許是 Valve 願意投身串流直播的主因。
Steam.tv 目前還有完全開放給玩家自行建立實況台，唯一的直播節目也僅有「Dota 2 國際邀請賽」，所以外界仍無法確定 Steam.tv 到底會不會威脅到 Twitch 霸主的地位。無論如何，Valve 想搶占直播串流市場的企圖，已經表現得相當積極了。
Amazon 投身遊戲開發
Amazon 是美國電商巨頭這點無庸置疑，而且在數位商店和實體商店的市場上都頗有建樹。此外，Amazon 也是一個稱職的雲端服務提供商，其 AWS 雲端運算服務與 Google、微軟形成三國鼎立局面，很難想像發展如此順遂的 Amazon 居然會想不開，踏上了遊戲開發的不歸路。
先前，Amazon Game Studio 宣布終止開發中的 4v4 運動遊戲，但另外兩個計畫《Crucible》和《New World》卻仍如火如荼的進行當中；而這兩個遊戲都多少能看出 Amazon 決心發展大型遊戲的野心。
就目前為止，外界對《Crucible》所理解的並不多，只知道它是一款第三人稱動作對戰遊戲，其玩法有點類似 Crytek 的《惡靈獵殺：緊要關頭》（Hunt: Showdown），由 12 名玩家在賽場中進行戰鬥，活到最後的人即為勝者。
《Crucible》中還有一個類似 GM 角色，讓第十三個人擁有創造遊戲中的事件權力，並且對外進行直播，這聽起來又有點《飢餓遊戲》的既視感。換句話說，在《Crucible》當中玩家間的信任與背叛等心理變化，也將是影響遊戲的重要關鍵。
另一套沙盒類型的 MMO 遊戲《New World》，其規模看起來比《Crucible》更加恢弘。《New World》的背景設定於歐洲文藝復興晚期，刀、槍、劍、人類、動物、幽靈等元素齊聚，看起來已經有相當的雛型。
既然叫做沙盒 MMO 遊戲，那麼領土劃分、住宅建設、農業系統、工藝系統等內容，在《New World》中似乎也是少不了的。但是規模如此浩大的網路遊戲，營運商有辦法把握住伺服器的穩定度嗎？別忘了，Amazon 可是全世界最大的雲端服務提供者之一，這對他們來說絕對不是難事。
Discord 開始賣遊戲
相信許多玩家都聽過 Discord 這款語音軟體的大名，自 TeamSpeak 以後，似乎再也沒有一套語音軟體，如此適合玩家在遊戲中與隊伍進行交談，其穩定性和高度可自訂的彈性，推出後馬上受到廣大族群的喜愛，就連小編也是其中之一。
有趣的是，Discord 仰賴喜愛玩遊戲的人維生，所以決定自己下海經營遊戲商店，這聽起來很合理，但又讓人感覺有那麼一點怪怪的，畢竟這兩件事本來就是八竿子打不著。
相較於上架一堆知名遊戲，Discord 的數位商店顯然對遊戲的選擇相當有「個性」，例如《窟窿騎士》（Hollow Knight）、《死亡細胞》（Dead Cells）、《The Banner Saga》、《冰封龐克》（Frostpunk）等「單機遊戲」或獨立作品，這又與 Discord 強調玩家社群間聊天的軟體功能主旨不相符，令人摸不著頭緒。
當然，Discord 也在計畫與遊戲開發商簽訂獨家授權合約，使新遊戲在一定期間內獨佔於 Discord 商店，加強吸引玩家的力道，以對付 Valve 內建在 Steam 軟體中的語音聊天功能。
擁有 1.5 億用戶的 Discord，其商店功能可能會為遊戲業界引入一批新的製作者，並以給予獨立遊戲比 Steam 更寬廣的舞台，讓玩家有機會跳脫大平台的掌握，體驗到更多的遊戲選擇。
Valve、Amazon、Discord 三家公司互相踩線的行為，反映出逐漸壯大的遊戲與電競市場，但卻唯有好的服務可以笑到最後；到底這些「副業」能不能為大公司打出新的財路，玩家的接受度將會成為最大關鍵。
來源：PC Gamer
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