不是只有你家長輩愛傳假新聞！美國研究顯示：美國 65 歲以上的網路使用者，分享了比較多的假新聞

根據紐約及普林斯頓大學所進行的一項研究，他們發現年長的美國人更容易在 Facebook 分享假新聞，而且不分種族、性別及收入，甚至超越了黨派及意識形態。

國外媒體 The Verge 引用了刊載於 Science Advances 網站上，一份來自紐約及普林斯頓大學所共同進行的研究，他們分析了 2016 年美國總統大選前後幾個月的用戶行為，發現了一項驚人事實，那就是相較於年輕人及青壯族群，65 歲以上的老年網路使用者，更偏好去分享各類型的假新聞，而且「年齡」的影響甚至比個人的種族、性別、收入甚至黨派取向更加突出。

▲ 現任美國總統川普認為，假新聞對選情造成了極大影響，這也使得美國紐約及普林斯頓大學，開始了一場關於假新聞的調查。

2016 年初，學者們與研究公司 YouGov 合作，選定了一個由 3,500 人所組成的母體，其中包含了 Facebook 的使用者與非使用者。11 月 16 日的美國總統大選之後，研究團隊要求這 3,500 人安裝一個 App，允許他們共享 Facebook 上的數據，包括公開的個人資料、動態時報上的文章、個人的政治及宗教觀點，還有他們所關注的頁面，藉此蒐集資料以進行調查。

▲ 美國紐約及普林斯頓大學的研究團隊，將假新聞的散播調查範圍鎖定在 Facebook 上，雖然沒有納入 Twitter 及其他社群媒體，但仍相當具有可信度。

在 3,500 人的隨機母體中，大約 49% 的 Facebook 使用者接受了調查。研究團隊對照了這些人在動態時報上發布的連結，以及那些已經被認定為假新聞的網站後，發現只有 8.5% 的調查對象，曾經分享過至少一篇的假新聞，這樣的比率其實並不算高。

但若是深度分析曾經分享過假新聞的用戶，一個令人驚訝的數據出現了。65 歲以上的Facebook 用戶，其群體分享假新聞的文章數量，居然是 45 歲到 65 歲的兩倍多，甚至比 18 歲到 29 歲群體高出將近 7 倍，相較於利用黨派或宗教進行區別，「年齡」所反映出的數據差異大到令人震驚。

▲ 老年網路使用者在這份調查數據中，顯示出對於假新聞散播佔有極大影響力，尤其那些來自「信任朋友」的消息，更容易受到轉發。

普林斯頓大學的政治學家安德魯·蓋斯（Andrew Guess）接受 The Verge 採訪時表示，當透過年齡來分析假新聞主要散播族群時，會發現老年用戶的影響非常明顯。更值得關注的是，即使將黨派或意識形態納入考量，年齡的影響仍然存在，這樣的事實是非常令人驚訝的，尤其傳統觀念上認為老年人通常比較保守。

儘管研究人員指出了兩種可能理論，來解釋老年網路使用者成為假新聞散播族群的主要原因，但這項研究本身並沒有做出結論，解釋為什麼老年用戶更有可能分享假新聞。

▲ 老年人散播假新聞的理由，研究人員試圖用「數位素養」及「認知退化」進行解釋。

這兩種可能理論，包含老年人接觸網路的時間較晚，跟年輕人相較之下，缺乏了培養「數位素養」的觀念與時間；其次，隨著年齡的增長，人類認知能力勢必有所下降，於是就有較大機會受到假新聞影響，藉此散播錯誤資訊。

無論如何，假新聞的影響因為網路傳播而更加無遠弗屆，除了要注意自己不要成為散播者之外，更應該在錯誤消息出現時，勇敢進行澄清，讓假新聞第一時間消失殆盡，這才有可能使得整體網路環境變得更好。

來源：The Verge