據國外媒體報導,隨著iPhone銷量繼續下滑,蘋果公司過去一年採取舉措進軍新業務領域以提供增長動力。蘋果已經停止發佈iPhone的銷售資料,轉而更多地談論其活躍用戶群的不斷增長。蘋果表示,基於這些啟用設備,Apple Music、App Store和iCloud服務能夠為該公司產生更多收入。
此外,Apple還準備在人工智慧、日益增長的智慧家居市場和數位健康監測等非iPhone業務領域有所作為。
訂閱服務
Apple增長戰略最直接的變化,將是在今年春天推出一系列新訂閱服務。
Apple計畫透過iPhone、iPad和Apple TV上的內建電視app,提供Starz、CBS和Showtime等網路公司串流媒體服務的訂閱。Apple將從每次訂閱中抽取分潤,但Netflix和Hulu等幾家頂級串流媒體服務公司不會參與其中。Apple還計畫發佈一些原創節目,供Apple設備所有者免費觀看。該公司已經與一些著名影視名人簽約,製作自己的原創節目。這些名人包括女演員瑞絲·薇斯朋(Reese Witherspoon)、導演史蒂芬·史匹柏(Steven Spielberg)和歐普拉·溫芙蕾(Oprah Winfrey)的原創節目。
除了之外,Apple的新聞計畫將於今年春天開始成形,它將提供新聞訂閱服務,按月收費形式地提供不受限制地訪問頂級出版物服務。這項服務將被嵌入iPhone、iPad和Mac的Apple News應用程式。華爾街日報上週首次報導稱,一些出版商對是否加入Apple該新聞服務猶豫不決,因為Apple從訂閱收入總額中分潤太多。
BuzzFeed News首次報導稱,預計Apple將於3月25日在加州庫比提諾總部召開新聞發佈會,正式宣佈其新聞和影片服務計畫。
但可能遠不止這些。華爾街日報本週一報導稱,Apple正在考慮為iCloud存儲等其它業務綁售訂閱服務。據Cheddar報導,Apple可能還正在計畫提供遊戲訂閱服務。
人工智慧
Apple在2011年推出了Siri,是第一家推出數位助理的大型科技公司。但與Google和Amazon等競爭對手相比,Apple在人工智慧方面努力相對落後。由於不能像Google和Amazon的數位助手那樣回答問題,Siri時常受到批評。(儘管Loup Ventures最近的研究顯示,Siri在最近幾個月有了很大的改善。)
Apple已經發出強有力信號,它將在改善人工智慧方面投入巨資。去年它挖來了Google人工智慧負責人Ai JohnGiannandrea。在JohnGiannandrea領導下,幾個月內Apple重組了人工智慧和機器學習部門,Apple最近還將他提拔到公司高級主管團隊。不過,在Apple長期負責Siri業務的Bill Stasior也離開了該公司。
智慧家居
與Apple的人工智慧計畫相結合的是智慧家居努力,透過語音或智慧型手機應用程式控制家用電器。在智慧家居領域,Apple很大程度上被認為落後於其競爭對手Amazon和Google。但是據媒體報導,Apple最近聘請了智慧鎖公司Otto前首席執行長Sam Jadallah,旨在推動智慧家具業務發展。
作為智慧家居入口的語音控制智慧型音箱,目前由Amazon和Google占據市場主導地位。根據研究公司Consumer Intelligence Research Partners的資料,在美國智慧型音箱市場,Amazon的Echo擁有70%的占有率,Google擁有24%的占有率,而Apple去年年初推出的HomePod只占據6%的占有率。
Apple的智慧家居抱負很大程度上依賴於iOS,iOS附帶的Home應用程式,可以讓你控制數百個第三方連網器具,例如電燈開關、相機和門鎖。但現在已經十分普及的Google和Amazon智慧型音箱,讓這兩家公司在智慧家居領域占據了巨大的先機。
無人駕駛汽車
Apple的無人駕駛汽車項目Project Titan,是科技行業最大的公開祕密之一。儘管該公司尚未發佈一款與無人駕駛汽車相關的產品,但首席執行長提姆‧庫克(Tim Cook)在2017年接受彭博社採訪時表示,該公司是「所有人工智慧項目之母」。
然而,許多其他競爭對手在自動駕駛技術方面遙遙領先於Apple,尤其是Google母公司Alphabet旗下無人駕駛汽車項目子公司Waymo。Waymo在過去十年的大部分時間裡一直在研發自動駕駛汽車,並且已經在鳳凰城(Phoenix)測試一項自動叫車服務。
上週,來自加州機動車輛管理局的最新資料顯示,Apple自動駕駛汽車表現最差。
媒體報導稱,Apple公司上個月從其自動駕駛汽車部門撤走了200名員工,其中一些員工被調到Apple的人工智慧部門。華爾街日報週一報導稱,Project Titan負責人Doug Field作出了這次裁員決定。此舉表明,Apple可能會更加廣泛地關注人工智慧,而不僅僅只是透過自動駕駛汽車等項目。
零售
本月早些時候,Apple零售主管Angela Ahrendts宣佈,在擔任現任職位五年後,她將於4月離職。Ahrendts是庫克最成功的人才聘用之一,她在Apple公司度過的這段時間,把Apple的零售店位置轉變成為了與Apple產品相關的活動和體驗中心,而不僅僅只是銷售和為客戶修理產品。
在Apple工作了30年的Deirdre O‵Brien,已被任命擔任Apple零售和人力資源副總裁,負責Apple零售和網路商店的業務,向首席執行長提姆‧庫克報告。這是多年來Apple管理團隊中最大的一次改組。華爾街日報報導稱,Apple的零售地點也可能作為Apple影片訂閱服務的展示平台,在商店裡放置電視,展示其原創節目的剪輯。
數位健康
有著對心臟活動監控功能的Apple Watch,是Apple公司數位健康戰略的核心,但它的抱負遠不只這一點。庫克最近接受CNBC採訪時表示,健康業務將是該公司未來幾年增長的關鍵推動力。
他說,「我們正在努力增強個人管理健康的能力。在這方面我們還只是才起步,但我真的認為,在未來,Apple對人類最重要的貢獻在於健康。」
最新的Apple Watch可以查看心電圖,從而辨識潛在的心臟問題。它還可以辨識配戴者是否摔倒,如果摔倒需要緊急救助,它能夠可以電話呼叫急救機構。除此之外,Apple已經開始與Aetna等健康保險公司合作,為保健消費者提供免費或打折的Apple Watch。
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