一台智慧手機的系統維護週期到底該要多長，才算合理？

什麼時候你會產生想換一台新手機的念頭，手機螢幕碎了？電池撐不住了？還是需要一台遊戲性能更好的設備？然而，在換手機的客觀原因中，有一點經常被我們所忽略，那就是舊手機被新發表的系統淘汰了，那意味著手機在軟體上失去了保障。

不過，智慧手機的系統維護週期到底應該持續多久，目前並沒有一個公認的定義，各家廠商的態度也都不盡相同。

統計機構 Statista 近期整理了一張圖表，展示了歷代 iOS 系統都是支援過哪些 iPhone 手機。結果顯示，最初面世的 iPhone 和 iPhone 3G 都只獲得了 3 年時間的系統支援，到 iPhone 3GS 和 iPhone 4 以後，可獲得更新的時間增加到 4 年。

而自 iPhone 4s 面世後，蘋果對於老型號手機支援進一步延長至 5 年，等於說一款 iPhone 可以獲得至少 5 代 iOS 系統的更新支援，這個時長一直延續到現在。

這其中也有一些特例，比如像 iPhone 5s 就橫跨了 6 代 iOS 系統。它推出時正好趕上 iOS 7 的發表，並一直堅持到去年 iOS 12 的系統更新，等於說蘋果對這款機型的支援整整持續了 6 年。

但和 5s 同期發表的 iPhone 5c，卻只獲得了 4 代系統的支援，原因是它使用了與 iPhone 5 一樣的 A6 晶片。

對於老機型較長時間的支援，也讓歷代 iOS 系統能夠保持較高的更新率。在今年的 WWDC 大會上，庫克便宣佈 iOS12 系統的更新率達到了 85%，還順帶調侃了一下競爭對手。

獨立分析師 Horace Dediu 也曾估算過 iPhone 設備的平均使用壽命，週期大概為 4 年零 3 個月，恰好是每一代 iOS 系統所支援的最老設備的發表時間。

追究其原因，這仍然和蘋果的產品策略以及商業模式有關。蘋果每年發表的新 iPhone 數量只有 2-3 款，就算把老產品全部加一起，數量也不算很多，便於維護。

加上各機型晶片架構的相似性，也使得它能夠自由地掌握升級節奏，讓 iOS 系統統一對硬體做針對性優化，確保軟硬體的契合度。

▲ 圖片來源：PhotoShelter Blog

但 Android 手機就很難享受到這種待遇了，開源促成了它的繁榮發展，但也讓系統更新的節奏變得十分雜亂。

身為平台方，Google 能做的就是保證自家的 Pixel 系列手機第一時間獲得新系統支援，再推動其它廠商做移植和適配，自然也無法要求所有人的更新時間都保持一致。

對廠商而言，它們也傾向於自己維護自己的訂製系統，做特定的 UI 界面和擴充功能，更延緩了每一代 Andorid 系統的適配速度。

為了解決這個問題，Google 已經在 Android O 時代引入了「Project Treble」機制，主要就是讓 Google 和晶片廠商來承擔一部分底層編寫工作，從而加快第三方 OS 的適配效率。

這個機制確實獲得了一定效果。根據 Android Anthority 今年年初的統計，包括三星、華為和小米等廠商，都已經能在 2018 年年內放出基於 Android P 底層的更新，換作是前兩年，新系統的適配往往要等到隔年的第一、第二季度才能實現。

不過，「Project Treble」僅僅只是解決了更新速度的問題，廠商們是否願意讓老機型適配新系統，還要考慮更多的因素。

以 Google 自家的 Pixel 手機為例，官方表示新設備在至少 3 年（從設備在 Google 商店首次上架的日期算起）內都會收到 Android 版本更新和安全更新，比如 2018 年推出的 Pixel 3 系列，維護週期便會持續到 2021 年。

但這套規定並不適用於其它 Android 廠商。大部分時候，Android 廠商們在發表新系統時，都會讓同期發表的新機「獨佔」一段時間，以吸引和鼓勵用戶購買，其次才會挑選用戶基數大的機型進行適配。

問題是，如果某款老機型的銷量不高，用戶基數太少，專門為其投入人力成本顯然不划算，那麼這款機型往往就會被新系統所拋棄，而廠商則會甩鍋給「硬體」或「技術原因」，最後自然不了了之。

在其他廠商方面，小米的 MIUI 算是做得比較理想的。去年發表的 MIUI 10 已經對超過 40 款機型進行了適配，其中最老的機型為小米 4，距離它的發表時間已經過去了 4 年；另一個是魅族的 Flyme 7，適配的機型數量也有 20 多款，其中就包括了 MX5 這種 3 年前發表的老機型。

相比下，華為的 EMUI、OPPO 的 ColorOS 和 vivo 的 FuntouchOS 等系統對於老機型的支援力度就要低不少，最新發表的系統基本只能覆蓋近 2 年的產品，換成是一些配置較低的中低階型號，獲得推送的時間點也要比旗艦機慢不少，一些冷門機型可能會更早失去大版本更新的資格。

在功能性更新之外，Google 每個月還會為 Android 系統提供新的安全修補程式，用於修補各種漏洞。但這些修補程式最終能否到達每一台 Android 手機裡，仍取決於各家手機廠商的執行效率。

總而言之，假如你決定換一部新手機，在考慮配置、價格的同時，最好也把使用時長納入到購買因素中。畢竟，誰都不希望自己手機內部零組件都正常的情況下，卻被新系統判了死刑。