愛人離世，你會把他的記憶交給AI嗎？」去年9月，阿里巴巴人工智慧實驗室真的接到了這樣一個請求。
請求幫助的是一位上海媽媽，她的女兒因患T淋巴母細胞性淋巴瘤離世，年僅14歲。
懷抱著太多孩子生前未能實現的遺憾，這位媽媽決定將女兒做成「AI」，用另一種方式緬懷她。去年9月，她嘗試在微博向阿里巴巴人工智慧實驗室發出了這條消息。
「可以把我故去的女兒做成和我互動的軟體嗎？」
沒想到，這條求助很快有了回應。
三個月的時間讓失獨媽媽重新聽見女兒
考慮許久，阿里巴巴人工智慧實驗室負責人、語音助手首席科學家聶再清接受了這位媽媽的求助。
單從技術角度考慮，在足夠的語音資料和演算法的加持下，透過目前的語音合成技術，「複製」一個虛擬人的難度並不大。
聶再清稱，目前的技術條件下，透過個性化語音合成技術以及對話技術，需要大概十分鐘、特別幹淨的音訊資料，就能夠讓機器進行學習。
但對阿里人工智慧團隊而言，幫這位媽媽重現女兒的音容，面對的不只是技術難點。
首先，最大的技術問題是可用語音資料不足。要實現語音合成必須為演算法提供大量可供訓練的素材，但女兒生前留下的語音素材並不多，而且能提供的多是用智慧型手機錄下的影片，大多環境嘈雜。據阿里團隊稱，所有的片段加在一起，能夠用作訓練的語音素材，只有短短的兩三分鐘。
這就讓訓練難度變得極大。因此，聶再清告訴求助者，憑藉現有的技術很難達到她心中理想的效果，而這也就意味著，無論技術團隊如何攻堅，AI終究不是「真實」的女兒。
其次，除了語音合成，聶再清團隊也坦誠向她表達了對「AI女兒」認知上的擔憂。當媽媽問出一個問題，「AI女兒」是否能夠以女兒的認知水準和價值觀來回答，在這方面，技術難度較大。
另外，市面現有的語音助手，例如siri和天貓精靈，當輸入的語言超過AI的理解範圍時，它的設定是去網路檢索一個最接近的回答進行反饋，這就存在很大的不可控性。比如上個月，亞馬遜的語音助手Alexa就因為從維基百科中提取到了一些惡意文本，勸主人「自殺」，對英國一位29歲的醫生丹妮說出了「用尖刀刺入心臟」這樣可怕的話。
為這位媽媽做出的「AI女兒」，也因此會存在回應的隨機性，這很有可能在某些情況下冒犯到她和她的家人。
瞭解了可能面對的風險後，這位媽媽和她的丈夫還是堅持了最初的想法，她表示不在乎虛擬女兒偶爾的「冒犯」，這是成長期孩子最正常的表現。之後，他們配合技術團隊列出了女兒生前感興趣的話題，希望在這些話題下進行訓練，確保在某種程度上，虛擬女兒的回答是可控的。
除了技術難點，阿里的工程師也就此與羅漢堂專家，以及外部的心理學家在技術之外的可能性上展開了探討。三個月後，他們終於輸出了一份小成果，幫助這位媽媽合成了一段女兒長達20秒的語音，存在了天貓精靈裡。
這段語音復原了女兒寫的一篇作文，記錄了她和媽媽一起去爬山的故事。
儘管最終做出的音訊樣本與設想還有一些差距，但媽媽表示，聲音開頭的語氣，和女兒幾乎一模一樣。
關於具體的研發過程、演算法實現等，我們嘗試採訪阿里巴巴相關負責人。但阿里表示，現階段仍不希望在過多的聚焦在技術細節上，他們也擔憂在相關倫理探討更清晰前，這一舉動會被模仿。
美國記者自學程式碼，讓去世的父親在手機中復活
想要用人工智慧留住逝去的親人，這位上海失獨媽媽並不是第一例。
2016年，一位美國記者James Vlahos的父親查出肺癌晚期，悲痛的他想要盡可能留住自己與父親的記憶。
James突然冒出了一個瘋狂的想法：與其將這些訊息存在紙上，不如利用AI讓它們活過來，他決定開發Dadbot——擁有父親記憶的聊天機器人。
James首先說服了自己的家人與父親本人，老爺子對此意外的沒有任何牴觸，同時還覺得很酷。於是James讓父親在生前最後幾個月講述其生平故事。
接下來他開始攻克技術難關，自學程式碼，利用AI公司Pull String的開源軟體進行開發。其中包括140多個相關的問題詞條，並用多達9萬個詞的語音資料庫訓練AI。
最終，趕在父親離世前，他完成了一個為父親量身定製的人工智慧程式，當他和家人想父親時，就打開這個程式聊幾句，這給他和他的家人莫大安慰。
在James心中，這還差的很遠，他要的不是智慧型的語音助手，而是那種與父親交流時的熟悉感。但顯然，9萬字的生平記錄也無法填充一個真實的靈魂，於是他不得不為父親重新製作了一塊更大的「記憶拼圖」。
新的問題框架更為龐大詳細，這些問題涵蓋了父親的父母，他的童年時光，學生時期，與母親的甜蜜邂逅，職業的選擇等。另外聊天機器人的訓練極為枯燥，據James介紹，他只能頻繁的與其交流，讓Dadbot能夠理解每句話的含義。同時要尋找BUG，很多詞彙機器人並不理解，需要他手動調整。為此他經常拉著全家人和Dadbot聊天，全方位的「轟炸」這位AI老爸。
這段時期對於James來說也非常難熬。他不確定自己是否扭曲了對父親的感情，也很猶豫Dadbot設定應該無限趨於真實的父親，亦或是僅僅作為一個回憶道具。
Dadbot在成長的同時，父親的生命也在流逝。好在皇天不負有心人，隨著技術提升與不斷的調整測試，Dadbot最終在父親臨終前擁有了一定的智慧表現，聊天不再是一問一答的獨白，更像是有思維的對話。
當前技術的迅速發展讓這種「複製」技術的門檻迅速降低，也許很快，不止技術機構，很多非專業人員通透過自學也能夠完成。
去年熱播日劇《輪到你了》中，男主角就透過大量的照片和聊天記錄，復原了去世的女主，在手機裡創造了一隻「菜奈AI」。TA能夠用女主角的聲音和語氣與人對話，成為了男主案件調查過程中的最大安慰。受其啟發，有不少網友也分享了如何透過風格遷移等方式，讓機器模仿自己的話語，製作一個AI版自己。
日前，78歲的美國間諜小說家、好萊塢編劇安德魯‧卡普蘭已同意成為「AndyBot」——一個數位人，他將在雲端上永生數百年，甚至數千年。如果一切按照計畫進行，未來幾代人將能夠使用行動設備或智慧型語音運算平台與他互動，即使在他的肉身去世很久之後，仍能得到他一生經驗的寶貴建議。
但是，這樣的舉動是否存在倫理問題和法律風險？其所屬權如何定義？針對逝者的留存數據歸誰所有的問題，我們也諮詢了相關專家，其表示「逝者虛擬化」仍然是一個非常新的技術領域，和目前法律界已有相對成熟共識的「複製人」以及「AI人格」議題都不太一致，當前法律界還沒有一個定論。
如果用AI「還原」已逝親人正成為一種作用於失獨家庭的新可能，那麼需要首先確定的是，如何讓它成為輔助療愈的手段，而不是讓失去親人的人沉溺在被技術還原的陪伴中，影響真正意義上的康復。
在開頭提到的辯題中，六位辯手用了近兩個小時的時間，去探討「還原」已逝親人是會治癒我們，還是會令我們跌入思念的深淵。當前技術條件下，儘管被「復活」的AI目前只能完成一些微弱的功能，距離科幻片中的場景還有很大距離，但依然值得更廣泛的討論。
和所有的技術一樣，AI最終仍要作用於人。如何在智慧和人性中實現平衡，是一道永恆的命題。
而面對這一問題，這位想要復活女兒的媽媽早已有了自己的判斷。
「儘管技術的完善需要時間，但已經給人帶來了希望，這是最重要的。」
- 本文授權轉載自大數據文摘
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