美國太空探索技術公司 SpaceX 創始人兼首席執行官埃隆 ‧ 馬斯克 (Elon Musk)最近披露了殖民火星時間表，他希望其公司能在 2024 年將人類送上這顆紅色星球，到 2050 年建立起能夠自給自足的火星城市。
不久前接受採訪時，馬斯克說：「我們必須建設這樣的城市，並實現能夠自給自足的目標。我想強調的是，這是一件非常艱難、危險的事情。不適合膽小的人，你很有可能會死。這會很艱難很難，但如果成功了，那將帶來無比的榮光。」
為了實現建設這座火星城市的目標，馬斯克似乎有個大致的時間表。SpaceX 最近完成了其星際飛船全尺寸原型的第二次 「跳躍」測試，最終目標是使用它將太空人送上月球、火星和更遠的地方。該公司還在研究超重型火箭助推器，可能會在 10 月份的下一次星際飛船活動之前準備好測試。馬斯克通過推特聲稱，SpaceX 可能會在同月提交最新進展報告。
馬斯克曾表示，2021 年星際飛船可能會進行首次軌道飛行測試。他在接受採訪時說：「首次測試很可能會失敗，畢竟這是一個未知領域，沒有人製造過完全可重複使用的軌道火箭，僅僅實現這個目標就已經擁有重大意義。」
在此之後，馬斯克希望在 2022 年將日本億萬富翁前澤友作（Yusaku Maezawa）和 6 至 8 名藝術家送入月球軌道。他的目標是在 2022 年展開火星貨運任務，2024 年進行載人火星任務。他在先前表示過，SpaceX 的目標是在 10 年內在德州南部的一個設施中生產 1000 艘星際飛船，這相當於每年生產 100 艘。
最終，SpaceX 的目標是每年發射 1000 次前往火星的星際飛船航班，平均每天 3 次。每次旅行都會有 100 名乘客前往火星，成為火星大都市的公民。根據馬斯克的預測，一支由 1000 艘星際飛船組成的艦隊需要大約 9 年的時間才能將 100 萬人送上火星。
與 NASA 和全球其他科學團體不同的是，馬斯克對火星的目標不僅僅是進行科學研究，而是在這顆紅色星球上建立永久居住地。他解釋原因表示：「如果地球上發生了什麼可怕的事情，無論是人為還是自然造成的，我們都希望為全體生命投保，並為此不惜代價地去冒險。」
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