近來在科技圈最熱門的關鍵字，莫過於「元宇宙」這三個字了，從微軟、Facebook（現在改名叫Meta）、亞馬遜到 Epic Games 等科技公司，無不磨拳擦掌，準備投注龐大資源搶佔先機，但其實早在2004年，一家名為 Roblox 的公司，早已經悄悄的展開了它的元宇宙計畫，他們推出的 Roblox 與其說是一款遊戲，倒不如說它更像是一個平台，使用者不但能夠在這個平台上玩到形形色色的遊戲，甚至也能透夠過官方的開發工具自己設計遊戲。過去兩年來，由於疫情的肆虐，許多孩子無法出門，多數時間只能待在家中，這也讓同時兼具線上社交、創造以及遊戲等元素的 Roblox，在青少年市場上取得了爆炸性的成長，每日活躍人數以數千萬計，那麼，這款被譽為元宇宙雛形的遊戲，究竟有著什麼樣的願景與魅力。
Roblox是款什麼樣的遊戲?
Roblox 原本是由 David Bascuzki 和 Erik Cassel 兩位軟體工程師，於2004年共同創建的一家公司，而這間公司唯一推出過的遊戲，就是鼎鼎大名的《Roblox》，國內也譯做《機器磚塊》。David 研發《Roblox》的契機，其實是來自於 David Bascuzki 在1989年所設計的一款教學軟體《Interactive Physics》，這是一套物理模擬器，能夠讓學生透過組合幾何物件，學習各種物理運動方式，不過 David 看到學生們總會拿這套軟體設計出撞車、拆房子等非主流玩法，多少給了他開發沙盒式遊戲的靈感，因此他把遊戲的創意和設計押注在玩家的想像力上，並轉而去打造一個全新的類型平台，以便讓人們能夠在這裡自由從事各種有趣的活動。經過十餘年的發展，如今《Roblox》不但擁有完善且直覺的開發者工具、還提供多人連線、社交及貨幣系統，且橫跨電腦、遊戲機以及行動裝置，最難得的是，以青少年群體為主要對象的《Roblox》，並沒有背離最初的教育內涵，持續與許多科學、研究機構合作，探索寓教於樂的學習模式。
沙盒遊戲的巨頭
提到沙盒類型遊戲，雖然《Roblox》在國外如此風行，不過就國內知名度來說，可能仍不及微軟旗下俗稱「麥塊」的《Minecraft》（當個創世神），兩款遊戲都是沙盒遊戲的佼佼者，就連遊戲外觀看起來也頗為相似，不過兩款遊戲的定位，還是存在一些明顯的差異。首先，《Minecraft》較傾向於探索的遊戲體驗，因此《Minecraft》的世界具有固定的運行規則，遊戲模組由官方統一進行維護更新，例如日夜的變換、工具物品的產製都有特定公式，而玩家想要順利進行探索，基本上不能違背這些公式法則，雖然《Minecraft》也有數不清的 Addon 和 MOD 可以套用，但多半只是透過表層的修改行為模式、屬性和換皮來增強新鮮感，遊戲本身架構並沒有太大改變，而基岩版與 JAVA 版的不相容、私服盛行，也成為普及上的一種隱憂，或許這是《Minecraft》鮮少被拿來「元宇宙」相提並論的原因。
而《Roblox》則是一開始就專注於平台的建設，而不是開發遊戲，與《Minecraft》不同的是，Roblox 提供免費的遊戲開發工具「Roblox Studio」，搭配 Lua 作為腳本語言，盡可能降低開發上的難度，甚至開發相容於 Lua 5.1的新語言 Luau，並透過開源方式來促進 Roblox 社群的活躍，而 Roblox Studio 的專業化程度之高，也大大提升了遊戲創作的自由度與豐富性，不會侷限在同一種框架之內。Roblox 官方甚至也提供伺服器，供創作者發布自己開發的遊戲，同時還與 APM Music 簽署了授權協議，讓創作者可以在自己的遊戲裡使用數十萬首歌曲，不需要付版稅，這些鼓勵措施，讓《Roblox》內的開發者與遊戲數量得以快速上升，當然也吸引了龐大的玩家進入這個世界。
Roblox與元宇宙的關聯性
近期開始大量出現於人們眼前的「元宇宙」三個字，更是與 Roblox 脫離不了關係，今年3月份，Roblox 於紐約證交所上市，在上市前的招股說明書中，便曾將自家的平台定義為元宇宙，而在上市之後，股價直接飆升，公司市值從20億美元暴漲至450億美元，一時之間，人人都想搭上這般元宇宙列車。 Roblox 同時還提出了元宇宙的8項主要特徵，分別是身份（Identity）、朋友（Friends）、沉浸感（Immersive）、低延遲（Low Friction）、多樣性（Variety）、隨時隨地（Anywhere）、經濟（Economy）和文明度（Civility）。
這其中大多數都可以透過技術的提升來達成，例如透過支援 VR 強化沉浸感，藉由跨平台同步來實現隨時隨地登入，而網路環境的升級，自然可以降低延遲性，Roblox 相對於市場上其他打算或已踏進元宇宙領域的競爭者來說，除了在用戶數以及多樣性方面具有優勢，在「身分」這一項更可說有獨到之處。
玩家的虛擬化身
許多遊戲平台都允許玩家建立虛擬化身，但其功能都是用來連結個人帳號，成為網路上方便辨識的一種代表形象，而在玩遊戲時，玩家所投射代入的對象，其實是遊戲當中的角色，如《FF7》的克勞德、《巫師》的傑洛特，虛擬化身反而是可有可無。不過在 Roblox 裡，除非是那些以動漫為主題的遊戲（大多無授權），否則在遊戲中，不管是變成囚犯、成為冒險者、或當個頂尖賽車手，主角都是玩家自己的虛擬人偶，使用者與虛擬化身之間擁有更強的身份連結，加以 Roblox 的多樣化，玩家還能用虛擬人偶的形象去聽演唱會、進行遠距會議、上課、參與社團活動，而不是被迫重新去適應不同的平台或服務，這就跟元宇宙意欲打破平台之間的隔閡，有著異曲同工之妙。
Roblox的貨幣經濟
元宇宙還有一項特徵是「經濟」，這在 Roblox 當中，是以俗稱「R幣」的虛擬貨幣 Robux 來實現的，如果成為訂閱會員，每月可以獲得一定金額的R幣，用以購買虛擬人偶配件，或支付遊戲中的金錢、道具、經驗加成禮包，且無法退款，這與目前手遊的生態相當類似。但不同的是，由於R幣會直接支付給創作者，創作者坐擁大量的R幣，除了可以用來支付在 Roblox 內的廣告曝光，也能夠按照官方所訂的匯率兌換成法幣，雖然R幣的應用範圍較小，且不具備加密貨幣的性質，可能會因為 Roblox 的斷線而無法使用，但在 Roblox 這個世界中，它的確具備了初步的經濟流通與循環性。當然，現實世界的元宇宙仍只是個概念，但 Roblox 正一步步朝那個方向走去。
註冊與安裝Roblox
由於 Roblox 內所有的遊戲，都可以支援跨平台遊玩，因此不管你一開始在哪一種裝置註冊，只要帳號相同的話，登入即可同步所有資料，不過考慮到行動裝置的效能，在執行一些比較耗資源的遊戲時，還是建議以桌機或 Xbox 家用主機來遊玩，會比較順暢。另外要注意的是，蘋果 Mac 的家長控制功能可能會影響 Roblox 連接伺服器，或干擾遊戲的正常運作，如果遇到這種問題，官方建議可以暫時關閉家長控制功能。
步驟1.以桌機瀏覽器為例，打開 Roblox 網站，填入生日、名稱與密碼，按下「註冊」，即可完成初步的註冊手續。
步驟2.接著會開啟 Roblox 首頁，不過此時尚未安裝 Roblox 應用程式，隨意點擊其中一款遊戲圖標。
步驟3.進入該遊戲頁面後，點擊綠色的播放鈕。
步驟4.這時會跳出一個視窗，點擊「下載並安裝Roblox」。
步驟5.接著依照畫面指示啟動下載，並執行 Roblox 安裝程式即可。
如何建立Roblox虛擬人偶？
由於發展時間長，目前 Roblox 擁有3種不同的人體模組可供套用，分別是R6、R15以及 RTHRO，每一種都有頭、軀幹及四肢等組件，而且可以混搭，其差別在於R6無法針對體型再進行微調，而 RTHRO 則是更貼近3D人物的造型，此外，如果完全不套用人體模組，人物就會以最原始的積木人方式呈現，看起來也頗有特色，端看玩家自由選擇，在身體之外則有頭髮、表情、膚色和各式配件可供替換，當然，透過虛擬人偶商店，還可以購得更多造型。
步驟1.登入 Roblox 之後，點選左方選單圖示並選擇「虛擬人偶」。
步驟2.建立帳號時，系統會提供一些預設的模組可以套用，如要修改體型，可選「身體」項目的「比例」。
步驟3.預設體型為R15，可再針對身高、身材進行微調，或是也可改回經典的R6體型。
步驟4.點擊「虛擬人偶商店」可叫出型錄，這裡除了需要花費 Robux 幣購買，也有不少免費物件。
步驟5.部分 RTHRO 體型的角色也是免費的，點擊進入並按下「領取」即可。
Roblox的遊戲介面功能
依照遊戲類型不同，除了某些共通的移動、控制方式外，其實並不是每位創作者都會製作完整的遊戲教學指引，所以除了自行摸索，向其他玩家求助也是一種方式，在 Roblox 中就有提供基本的聊天介面以及排行榜，方便檢視同伺服器內其他玩家，包括裝扮配件，提出好友申請或檢舉不良玩家，此外也提供了截圖和錄影的功能，部分遊戲則提供了建立私人伺服器的功能，讓玩家可以邀請好友加入一同遊玩，不用每次都加入野團。
步驟1.在遊戲頁面可以進行評價，或點擊加入「我的最愛」，下次要再遊玩可以更快從個人頁面存取。
步驟2.切換至伺服器器分頁，可以檢視目前開放的伺服器，以及朋友所在的伺服器。
步驟3.在前一步驟點選建立「私人伺服器」則可建立與好友共享的遊戲空間，有些可免費建立，有些需收費。
步驟4.進入遊戲後，右方為排行榜，左方為聊天視窗。
步驟5.按下「ESC」鍵可叫出功能視窗，在「帳號」分頁可以檢視玩家裝備、檢舉封鎖及新增好友。
6款Roblox遊戲推薦
遊戲1：World // Zero
遊戲資訊
● 類型：線上多人角色扮演
● 開發者：RedManta Studio
● 私人伺服器：不支援
● 網址：https://parg.co/b9N8
曾獲得 Bloxy Awards 最佳技術應用與最佳沉浸體驗的《World // Zero》，在圖像的美術表現上，相當貼近日韓系網路遊戲的風格，遊戲提供了6個不同個世界供玩家探索，每個世界都有需要完成的主線任務及多人副本，完成後便能前往下一個世界，職業方面的自由度也很高，共多達12種，除了初始的3種職業之外，在遊戲中蒐集到指定的職業票券，即可進行轉職，獲得更高的角色能力，此外寵物以及坐騎系統也相當完善，雖然在商店中有販售經驗或道具的加成的遊戲證，不過免費玩家即可享受全部體驗，神裝也是全憑運氣取得，不會有黃金戰士出現。
遊戲2：Jailbreak（越獄）
遊戲資訊
● 類型：角色扮演融合陣營對抗
● 開發者：Badimo
● 私人伺服器：支援
● 網址：https://parg.co/b9Ny
兼具娛樂和可觀賞性的《越獄》，在遊戲直播主們的宣傳下，很快就成為推出在在 Roblox 上最受歡迎的遊戲之一，玩家在進入遊戲時，可以選擇要成為警察或囚犯，在監牢中的囚犯首先要想盡辦法脫逃，然後就能前往城市搶劫，可搶劫的對象包括銀行、珠寶店、加油站、博物館等等，搶到越多金錢，就能購買更多的交通工具、武器及道具，風格有點類似GTA系列，過程中要躲避警察玩家的追捕，一旦被抓到，不但會被送回監獄，所獲得的贓款也會被警察沒收。由於遊戲超乎想像的熱門，官方甚至還了推出實體公仔玩具販售。
遊戲3：LiveTopia（閃耀小鎮）
遊戲資訊
● 類型：開放世界
● 開發者：Century Makers
● 私人伺服器：支援
● 網址：https://parg.co/b9NF
雖然是今年4月才上線，不過《LiveTopia》很快的吸引了許多玩家的目光，甚至受到 Roblox 創辦人兼執行長的關注。玩家們在遊戲中其實並沒有主要的目標必須完成，官方建造了一個具體而微的擬真城鎮，讓玩家可以在這裡自由生活，扮演不同職業，並體驗嘗試各種不同的事物，甚至能建造房屋、前往海島度假，遊戲中還藏了滿滿的彩蛋，比如地圖上的隱藏地點或房屋中的密室，等待玩家去挖掘，近期更加入了競速模式供玩家挑戰，隨著遊戲的更新，遊玩要素也會越來越豐富。
遊戲4：Phantom Forces
遊戲資訊
● 類型：第一人稱射擊
● 開發者：StyLiS Studios
● 私人伺服器：支援
● 網址：https://parg.co/b9Ml
在 Roblox 上推出長達6年，依然歷久不衰的遊戲《Phantom Forces》，是一款類似 CS 的連線射擊遊戲，目前已更新到「Pacific Cold Front Pt.1」，內容集合了一般 FPS 遊戲上常見的團隊死鬥、據點爭奪、山丘之王、及擊殺確認…等模式，玩法相當多元，人物動作也相當流暢，除了豐富且精緻的槍械模組外，遊戲還加入類似 COD 的改槍系統，透過提升武器的擊殺數量，來解鎖該槍枝所能升級換裝的套件，每次的殺敵、助攻或標記敵人，則可提升角色經驗值，藉此解鎖新的武器，當等級越高也能獲得越多遊戲金幣，可用來購買配件或隨機的寶箱。
遊戲5：Tower Defense Simulator（塔防模擬器）
遊戲資訊
● 類型：多人塔防
● 開發者：Paradoxum Games
● 私人伺服器：支援
● 網址：https://parg.co/b9Mm
塔防類型遊戲在 Roblox 上並不在少數，其中《Tower Defense Simulator》堪稱代表之一，由於採取多人塔防形式，因此更重視於團隊之間的合作，透過在關鍵地點放置各種防禦措施，才能阻擋僵屍一波又一波的攻擊，初始玩家會免費獲得偵查兵以及狙擊手兩種兵種。玩家在遊戲大廳中，可以召集同伴、選擇適合自己程度的地圖挑戰，通關後即可獲得金幣購買更強力的兵種，有趣的是，遊戲過程中，玩家的虛擬化身也會出現在塔防地圖上，就像是看著玩具兵在作戰似的。
遊戲6：Bee Swarm Simulator（蜂群模擬器）
遊戲資訊
● 類型：模擬養成
● 開發者：Onett
● 私人伺服器：支援
● 網址：https://parg.co/b9MS
曾獲得 Bloxy Awards 年度最佳遊戲大獎的《蜂群模擬器》，是一款結合 RPG、探索與農場類型的混合型遊戲，遊戲中提供許多區域及花田地圖供玩家探索，玩家身為養蜂人，主要目標就是培育出更多蜜蜂採集花粉，並用產出的蜂蜜去兌換能夠孵化蜜蜂的蛋，其中除了普通蜜蜂之外，也有一定機率會孵化出具備特殊能力的蜂種，以增強玩家採集或攻擊的效率，透過冒險過程中蒐集到的特殊果凍，還一定機率可轉化蜜蜂成為優秀蜂，為整體蜂群能力進行加成，面對花田裡的 BOSS 級害蟲，就有更多獲勝的機會。
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