馬斯克SpaceX最大的對手，布蘭森的太空夢破滅：維珍軌道宣佈將裁掉幾乎全部員工，並停止營運

據 CNBC 報導，維珍軌道首席執行長 Dan Hart 在週四的全體員工大會上告訴員工，由於未能獲得維持公司正常運轉的救命資金，該公司將在未來停止營運，並將裁員約 90%。根據媒體獲得的會議內容，Hart 表示：「不幸的是，我們未能獲得資金，為這家公司提供一條清晰的道路。」

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Hart 表示，該公司將裁減約 90% 的員工，只保留 100 個職位，並指出裁員將影響到每個團隊和部門。該公司在提交給證券監管機構的檔案中表示，此次裁員人數為 675 人，約佔員工總數的 85%。

被裁員工將獲得遣散費、福利延續和就業支援等措施，維珍軌道的兩位高層也將獲得「金色降落傘」遣散費。

該公司一直在尋找新的資金來源，但未能與任何投資者達成協議，其最大股東理查德・布蘭森（Sir Richard Branson）也不願意繼續為該公司提供資金。

維珍軌道是英國億萬富翁理查德・布蘭森旗下的小型衛星發射公司，成立於 2017 年，主要開發和商業化一種空中發射火箭系統，名為 LauncherOne。該系統可以將 500 磅的小型衛星送入低地軌道，但在 2020 年 5 月的首次試驗中失敗了。2021 年 1 月，該公司成功將 10 顆 NASA 的小型衛星送入軌道，並在 6 月完成了首次商業發射。2022 年 1 月和 7 月，該公司又成功發射了若干顆衛星。但在 2023 年 1 月，該公司在英國進行了首次商業發射，卻因為一個價值 100 美元的燃料過濾器故障而導致火箭無法將有效載荷送入軌道。

總的來說，維珍軌道在 2020 年至 2023 年期間總共進行了 6 次飛行，只有 4 次成功。這讓該公司陷入了資金困境，無法繼續營運。布蘭森曾向這家瀕臨倒閉的太空公司投入了 5500 萬美元，但最終放棄了挽救計畫。

該公司的股價在週四收盤後暴跌了 40% 以上，今年以來已經下跌了 82%。