高通將放棄ARM架構、Snapdragon 8 Gen4將採用Nuvia自研架構，但ARM不可能會安靜放手

在行動產業中，一直有著要把ARM架構取代的計畫。近日有爆料稱，高通後續的旗艦平台Snapdragon8 Gen4將放棄Cortex-X5和其他ARM CPU設計，啟用全新架構，其CPU部分可能會換用2+6的組合，其中包含2枚Nuvia Phoenix L性能核和6枚Nuvia Phoenix M核。

這也就意味著此次CPU架構的切換，將會成為Snapdragon平台的一次重大變化。

事實上，這一全新的CPU架構，源自於2021年高通收購的晶片初創企業Nuvia。

根據此前的相關報導顯示，Nuvia中的CPU設計由於採用了短流水線、且沒有睿頻的設計，因此不存在隨著功耗提高、性能增長速度大幅減慢的問題，可以應用於非常廣泛的低功耗場景。

▲ Phoenix CPU在GeekBench內測時，紙面性能資料極為亮眼

不過，在如何使用來自Nuvia技術成果方面，高通與ARM之間產生了激烈的爭執，甚至引發了相關訴訟。

在高通方面看來，雖然Nuvia所取得的成果是基於ARM架構，但由於其在先前已經獲得了ARM的授權，自己又因為收購付出了14億美元，因此理所當然可以延續使用這些成果。而且還將為此繼續向ARM購買授權，因此不僅不應受到ARM的指責，反而還應就大客戶身份獲得更多的優惠。

但在ARM方面，他們認為基於ARM授權開發的晶片，在未經其許可的前提下不應被轉讓給高通，同時由於Nuvia的授權在2022年3月就已經終止，所以高通沒有任何理由繼續使用來自Nuvia、基於ARM授權所取得的成果。

在雙方「協商」未果後，ARM將高通告上了法庭，指控其違反許可協議、侵犯商標權，同時還要求高通銷毀來自Nuvia的相關研發成果和技術資料。

但在這裡還有一個細節，那就是高通方面自Snapdragon 865時代就已經開始佈局RISC-V（基於精簡指令集原則的開源指令集架構）的戰略和路線圖，因此ARM對於其獲得Nuvia技術成果後可能擺脫限制，大幅減少自身收入一事也頗為忌憚。

▲ 有消息稱，ARM方面已修改了授權中的相關規定

在高通與ARM的這一系列「撕扯」中，各種消息也紛紛出爐，其中有一條爆料也尤為值得關注。據該消息顯示，ARM此前曾提出要求，自2024年起獲得授權的廠商不得加入第三方的GPU、NPU、ISP，必須使用公版設計。但這顯然是一項十分嚴苛的要求，並且對於任何想要基於ARM架構進行技術創新或改進的晶片廠商來說，這都將扼殺創新。

其實在高通方面，自驍龍835時代就開始就逐漸由完全自研架構，轉向了基於ARM架構的半定製設計。這種方式所帶來的好處就是可以縮短研發週期、降低成本和適配難度。

如果相關爆料屬實，也就意味著高通對於CPU部分能夠進行的工作，就只剩下了頻率調整，此前已經十分成熟的半定製設計流程將全部作廢，而這對一心想要提升驍龍移動平台性能的高通來說，顯然是難以接受的。

但以上關於SoC中CPU部分的要求可能還不是最為致命的，目前在驍龍移動平台中，包括自研Adreno GPU在內的成體系設計也是極為關鍵的部分。雖然ARM公版中的Immortalis GPU性能也頗為不俗，但在某些方面與Adreno GPU還存在一定的差距，而這也是高通驍龍移動平台產品差異化中的重點，其他諸如自研ISP、NPU等部件也同樣都是一大特色。

對高通而言，類似這種只能在公版設計上進行小幅修改的規定，與「砸飯碗」並無不同。因此雙方的矛盾基本無法調和。

如今對ARM方面來說，其實也處於進退兩難的局面。此前就曾有觀點認為，高通驍龍移動平台的CPU性能表現過於受制ARM，而這部分半定製研發的特性，也導致其很難快速拉開與競爭對手的差距，因此高通收購Nuvia意在增強自身對於晶片設計的能力。

ARM的商業模式

或許在收購Nuvia成功之時，高通方面就已經確認將全面轉向自研架構，區別可能只是時間的早晚而已。但這樣以來就會讓ARM處於一個相當尷尬的地位，退一步繼續讓高通獲得技術授權，來獲得相應的收入，使得其繼續獲得相關經驗，此舉顯然無異於「資敵」，但如果取消高通的授權，除了將失去一大筆收入外，對於正在努力讓營收變得更好的ARM來說顯然也會相當難受。

當然，架構的全面切換對於高通來說，也存在除了適配等方面不小的風險。但在這一環節中，生產工藝反而可能是最令人放心的一部分。