微軟在1996年推出了Windows CE，當時是針對手持攜帶式裝置所推出的作業系統。在當時，他們最大的對手是Palm，雙方在爭奪PDA個人數位助理裝置上的系統霸主地位。之後，Windows CE又延伸演化成Pocket PC「掌上型電腦」、Windows Mobile等產品，一度是最熱門的智慧手機。直到後來iPhone的推出，打斷了微軟稱霸個人行動產品市場之路。
雖然如此，但是Windows CE依然在嵌入式裝置的市場默默的耕耘，平常像是銀行的ATM甚至是超市的收銀台上面都還可以看到他的蹤跡。
現在，始於 1996 年 11 月 16 日推出的Windows CE，在推出的26年10 個月零 25 天後，終於畫上句號。Windows Embedded Compact 2013（或者更通俗地稱為 Windows CE 8.0）正式退出歷史舞台，微軟的「擴展支援階段」（Extended Support Phase）宣告結束，成為不受支援的退役產品。
Windows CE 8.0於2013年8月11日發佈，並於2018年10月9日走入主流支援的末期。作為一款產品，其實就算當時 CE 8.0 的發佈也沒獲得太多的關注。
到 Windows CE 8.0 發佈時，微軟對 CE 核心或其嵌入式作業系統部門已經沒有什麼真正的興趣了。該版本實際上是對 Windows CE 7.0 的服務升級，並更新了 Windows 8.0 時代的品牌。該版本的存在，事實上是為了讓過去傳統的嵌入式硬體供應商在該平台上多發佈一個版本，同時讓他們嘗試可以說服供應商轉換到 Windows 10、11 和 IoT 品牌下的元件化、ARM 最佳化的 NT 核心。
雖然 CE 8.0 可能會就此煙消雲散。但是在過去有很長的一段時間，Windows CE嵌入式系統就像是現在的樹莓派一樣，擁有很大的愛好者會針對這種嵌入式裝置來開發許多實用的功能，並且擁有穩定的開發社群。而且，一個系統能夠續命26年畢竟也不是一件容易的事情，經歷了Palm OS的起落、黑莓的退出之後，還能一直倔強的活著，Windows CE也是值得讓人記住的時代產物。
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