清醒夢(lucid dream)是在做夢時保持清醒的狀態,又稱作清明夢。清醒夢跟白日夢不同,清醒夢是做夢者於睡眠狀態中保持意識清醒;白日夢則是做夢者於清醒狀態中進行冥想或幻想,而不進入睡眠狀態中。
在清醒夢的狀態下,做夢者可以在夢中擁有清醒時的思考和記憶能力,部份人甚至可以使自己的夢境中的感覺真實得跟現實世界無異,但卻知道自己身處夢中,清醒夢者亦能記憶大部分各個不同清醒夢之世界與情境。在電影《全面啟動》就是類似的狀況。
一家名為「先知」(Prophetic)的新科技初創公司旨在透過開發一種可穿戴裝置,讓更多人在需要時體驗清醒夢境。先知是公司首席執行長艾瑞克·沃爾伯格(Eric Wollberg)和首席技術長衛斯理·路易斯·貝瑞三世(Wesley Louis Berry III)的技術結晶。
根據該公司網站的介紹,他們於今年早些時候共同創辦了這家公司,目標是將超音波和機器學習模型等技術結合起來,「檢測做夢者何時進入快速眼動期,從而誘發並穩定清醒夢境」。
儘管沃爾伯格和貝瑞都對更廣泛的科學研究表示樂觀,這些研究表明清醒夢境可以減少創傷後應激障礙相關的噩夢,促進正念,並為探索意識的神秘本質打開新的窗口。
為了進一步探索這些關係,先知公司與奈梅亨拉德伯德大學(Radboud University)的一個專注於神經科學和認知的研究中心--唐德斯研究所(Donders Institute)建立了合作關係,以生成最大的腦電圖(EEG)和功能磁共振成像(fMRI)資料集,用於觀察清醒夢者。
雙方的合作還將探索先知願景背後的核心技術之一--經顱磁振導航聚焦超音波(TUS)。這種非侵入性技術使用低強度超聲脈衝來探測大腦,並與神經活動相互作用,其深度和精確度是經顱電刺激或經顱磁刺激等以往方法無法實現的。
目前,先知概念的可能性和侷限性尚不明確。雖然超聲波裝置已在醫學領域廣泛應用了幾十年,但用TUS刺激大腦部分區域的過程卻是一個相對較新的發展。根據 2019 年的一項研究,科學家們在過去幾年中已經證明,TUS「既有潛力用作研究大腦功能的科學儀器,也有潛力用作調節大腦活動的治療方式」;根據 2020 年的一項研究,TUS「可能成為治療以消極情緒狀態為特徵的臨床疾病(如抑鬱症和焦慮症)的有用工具」。
目前尚不清楚的是,TUS 是否能誘導或穩定清醒夢境,但先知團隊寄希望於這個開放性問題能得到肯定的答案。它的可穿戴頭帶原型Halo是與Card79公司合作開發的,目前可以讀取使用者的腦電圖資料。在接下來的一年裡,先知的目標是利用他們與唐德斯研究所(Donders Institute)合作開發的資料集來訓練機器學習模型,透過超音波感測器刺激使用者的定向神經活動,從而誘發清醒夢境。
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