獅子長期以來一直被視為頂級掠食者，常被稱為「百獸之王」，但一項新的研究表明，在非洲大草原上，大象、犀牛、長頸鹿和其他哺乳動物對另一種威脅表現出更大的恐懼：人類。

最近在南非大克魯格國家公園進行的研究發現，包括大象和長頸鹿在內的當地野生動物比獅子（如上圖）更害怕人類，這凸顯了人類作為「超級捕食者」對全球的影響，並對野生動物保護提出了新的挑戰。

這一發現為全球野生動物研究中越來越多的跡象增添了重要證據，這些證據表明，對人類這種「超級掠食者」的恐懼在世界各地的動物群體中普遍存在。

（上方影片）大象主動接近並攻擊播放獅子聲音的揚聲器。

西部大學生物學教授莉安娜-扎內特（Liana Zanette）與世界頂尖的獅子專家之一、明尼蘇達大學的克雷格-帕克（Craig Packer）等人合作的新發現發表在《當代生物學》（Current Biology）雜誌上。

扎內特和她的同事們在世界主要保護區之一--南非大克魯格國家公園進行了實驗，結果表明，當地野生動物在聽到人聲時奔跑的可能性要比聽到獅子或狩獵聲（犬吠或槍聲）時高出一倍，而且放棄水潭的時間要快40%。

▲ 攝影機記錄的大象靜態圖像。圖片來源：Liana Zanette / 西部大學

長頸鹿、豹、鬣狗、斑馬、捻角羚、疣豬和黑斑羚在聽到人聲時的奔跑速度明顯快於聽到獅子的聲音，而大象和犀牛在聽到人聲時放棄水潭的速度明顯快於聽到獅子的聲音。

（上方影片）犀牛和大象聽到人聲後放棄水潭。圖片來源：Liana Zanette / Western University

著名野生動物生態學家 Zanette 說：「這些發現為我們對全球環境的影響增添了一個新的思考方向。在這裡以及在最近的類似實驗中表現出的對人類的極大恐懼，預計會對生態產生巨大影響，因為其他新的研究已經證實，恐懼本身可以減少野生動物的數量。」

全球調查顯示，人類捕殺獵物的速度遠遠高於其他捕食者，因此人類成為"超級捕食者"。

（上方影片）長頸鹿、花豹、鬣狗、斑馬、捻角羚、疣豬和黑斑羚聽到人類的聲音後奔跑。Liana Zanette / 西部大學

扎內特說：「與人類獨特的殺傷力相一致，來自北美、歐洲、亞洲和澳洲的資料，以及現在我們在非洲的工作都表明，全球野生動物對人類'超級捕食者'的恐懼遠遠超過每個系統的非人類頂級捕食者，如獅子、豹、狼、美洲獅、熊和狗。」

為了進行實驗，扎內特和研究小組在水潭邊安裝了隱藏式自動攝影機-揚聲器系統，當動物在短距離（約 10 米或 30 英呎）內經過時觸發該系統，拍攝動物聽到人類用當地語言平靜地說話、獅子咆哮、狩獵聲或非威脅性控制（鳥叫）時的反應。

「這些結果對保護區管理和野生動物保護提出了新的重大挑戰，因為現在很清楚，即使是對野生動物遊客等良性人類的恐懼，也會造成這些以前未曾認識到的影響。」扎內特說。

研究發現野生動物比起遇到獅子這種「頂級掠食者」，更怕遇到人類