最近在遊戲圈突然爆紅的作品《幻獸帕魯》，短短五天半就於 Steam 賣出超過 800 萬份，同時上線玩家人數也突破 200 萬，名列 Steam 歷史第二，本周末甚至有望超越《絕地求生》創下的 325 萬紀錄。
但是《幻獸帕魯》為什麼會以一款「縫合怪」作品的身分，成為衝擊千萬銷量的「現象級」遊戲？最大因素也許是它成功藉由「單純的好玩」，讓玩家們再度找回了小時候的自己。
想怎麼玩都可以的「電子威而鋼」
筆者在《幻獸帕魯》上線後，至今也沉迷了數十個小時，同時也營運了與好友共同遊玩的伺服器超過百小時以上，在現今成年人普遍擁有「電子陽痿」的情況下，這確實是十分不容易的成就。
然而《幻獸帕魯》之所以有趣，一方面是它擁有親民的《寶可夢》美術風格，同時遊戲的效能最佳化也不錯，另一方面則是《幻獸帕魯》滿足了玩家，對於遊戲最純粹的需求，那就是想要怎麼玩，就可以怎麼玩。
身為一款「史詩級縫合怪」，《幻獸帕魯》結合了《寶可夢》的抓寶系統和美術風格、《薩爾達傳說》的開放世界與環境互動、《方舟：生存進化》的採集建造及生存要素，雖然是許多遊戲亮點的拼接，但《幻獸帕魯》所呈現的結果卻意外協調，甚至於充滿樂趣。
然而，遊戲開發並非數學算式，並非只要將爆紅元素帶入既定公式，就可以得到正確的答案，即使《幻獸帕魯》身陷抄襲與借鑑他人的爭議，但親自體驗過此作品的玩家，卻肯定能夠明白《幻獸帕魯》的與眾不同。
帕魯是夥伴，但也是食物
在《幻獸帕魯》中，玩家隨處都能看見其它遊戲的影子，但多數人卻不會因此而感到惱火，反倒是會逐漸吐槽起來，進而轉變成貫穿遊戲體驗的醍醐味。如《寶可夢》般親民的美術風格，讓遊戲主軸仍為生存競技的《幻獸帕魯》，成功觸及到原本對生存類作品毫無興趣的玩家，這也是本作銷量暴漲的一大關鍵因素。
在《幻獸帕魯》中玩家除了可以放出「帕魯」進行戰鬥外，跟帕魯深度結合的建造、生產系統，即成為這款作品的核心亮點。
玩家可以使喚帕魯運用他們的特性，進行採礦、伐木或種植等等生產工作，或者用於配種和製造道具，只要給予食物跟床鋪，帕魯們就會沒日沒夜的埋頭苦幹，為基地的發展盡一份心力；要是有帕魯生病、憂鬱或疲累，玩家可以選擇讓他們休息、餵藥，或是直接放生、當成升級素材，甚至於「屠宰」帕魯回收少量素材。
雖然說任意操控帕魯的遊戲機制，不免引發了「奴役動物」的爭議，但是反過來思考，玩家在遊戲世界中最重要的事情，莫過於是為了生存，而帕魯既可以是夥伴，也可以是食物，它們可以提供物質和心理層面上的支持，同時滿足玩家長久以來的幻想：將類似《寶可夢》的寵物用於各種事物上。
擺脫限制帶來更多樂趣
遊玩《幻獸帕魯》時，筆者總感覺自己好像回到了小時候，產生出一種初次接觸到各種經典遊戲時的感動，例如拿著槍跟火箭炮在大街上亂掃的《俠盜列車手》，或者是隨意亂塞 TNT 炸遍整張地圖的《我的世界》。
玩家可以將帕魯當成武器協助戰鬥，也可以將它們視為工具，協助生產和製造，假如看不順眼就拿去榨汁或屠宰，覺得可愛就細心餵養並放在身邊，當作最忠心的夥伴，如何對待帕魯由自己決定，全都操之在己的感覺，反而是一些大型 3A 遊戲現今最缺乏的元素。
《幻獸帕魯》為什麼會爆紅，筆者認為「好玩」與「純粹」是最重要的兩大特點，當然親切的美術風格、良好的遊戲優化、足夠的新手導引、豐富的縫合元素、社群實況的推波助瀾及不算貴的初始售價，都是為《幻獸帕魯》加分的關鍵要素。
《幻獸帕魯》或許充滿爭議，但不可否認，這些爭議也將為當今的遊戲界帶來反思，然而「好不好玩」終究才是玩家真正在乎的事情。
玩遊戲是為了得到樂趣，沒有任何歷史包袱，甚至於擺脫「政治正確」限制的《幻獸帕魯》，解鎖了開發商與玩家們的想像力，它成功藉由最少的限制，帶來了最大的樂趣。
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