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iRobot曾一天熱銷46,000台的掃地機器人霸主,如今股價暴跌35%、董事會考慮出售公司

iRobot曾一天熱銷46,000台的掃地機器人霸主,如今股價暴跌35%、董事會考慮出售公司

消費性機器人公司iRobot在亞馬遜收購案破局後,面臨嚴峻的財務挑戰。該公司在最新財報中坦言, 對其持續經營能力存在「重大疑慮」,並已啟動正式的策略評估,考慮包括債務重組和潛在出售等選項。

此消息一出,iRobot股價一夕暴跌,於美國時間3月12日盤中一度重挫42%,創下自2005年11月上市以來的最大單日跌幅。

收購案破局!iRobot財務狀況急轉直下

據《彭博社》報導,亞馬遜原計劃以超過10億美元收購知名掃地機器人「Roomba」的製造商iRobot,但由於歐盟監管機構強烈反對,這樁交易案最終於2024年告吹,此舉對iRobot造成了沉重打擊。

事實上,iRobot在收購案前原本就面臨經營困境,收購案的失敗後更是雪上加霜,股價在消息公布後大幅下跌,目前市值已跌破2億美元。

為了應對財務危機,iRobot在2023年透過凱雷集團(Carlyle Group)的私募信貸部門獲得了2億美元的貸款。然而,由於亞馬遜收購案未能實現,凱雷集團仍持有這筆債務。

據報導,凱雷集團向iRobot收取了高於「擔保隔夜融資利率」(Secured Overnight Financing Rate)9個百分點的利息,遠高於一般直接貸款的利率水準。

據了解,iRobot正在支付一筆費用來修改貸款,包含360萬美元,約總貸款額的百分之二,將以額外債務償還。

Q4財報虧損!營收大幅下滑44%

iRobot公布的第四季財報顯示,截至12月28日,公司淨虧損達7,710萬美元。截至年底,iRobot持有 1.34億美元的現金和現金等價物,雖然較上一季有所增加,但仍低於去年同期水準。該數據包括iRobot 提取的4,000萬美元限制性現金,公司表示計劃將其用於購買庫存。

此外,iRobot 第四季營收較去年同期大幅下滑44%,公司將此歸因於促銷支出、主要客戶在假日季的訂單時間以及「正在透過新產品推應對競爭挑戰」。

iRobot的財務數據顯示,除了營收下滑,毛利率也出現顯著惡化,Q4毛利率僅為9.4%,總利潤(gross profit)驟降71%至1,640萬美,表明公司正處於極其危險的螺旋式下降狀態。

iRobot也警告稱,由於消費者需求、競爭、總體經濟狀況和關稅政策等潛在因素,「無法保證新產品的推出會取得成功」。

曾經一天熱銷46,000台,iRobot為何殞落?

iRobot雖以掃地機器人聞名,但並不是最早推出掃地機器人的廠牌。世界上第一台量產型掃地機器人是由瑞典家電品牌伊萊克斯(Electrolux)於1997年推出,名為「三葉蟲」(Trilobite),這款掃地機器人因其新穎性曾在英國BBC的科學節目中亮相。

iRobot於2002年推出了第一款家用掃地機器人Roomba,當年即售出7萬台,為其開創市場奠定基礎;截至2011年2月,Roomba系列掃地機器人的全球累計銷量突破600萬台,顯示其在初期階段的市場接受度逐步提升。

2017年,iRobot掃地機器人於亞馬遜購物節一天內銷售超過46,000台,顯示其在美國市場的銷量快速增長。當時的美國市場銷量在五年內成長了兩倍,並以年成長率20%持續擴大。

然而,2020年起,中國掃地機器人品牌(如科沃斯和石頭科技)迅速增長。科沃斯推出全球首款掃拖一體機,成功吸引亞太地區消費者,並開拓了新的市場需求,這些品牌以技術創新和性價比高的產品迅速擴大市占率,使iRobot面臨更大的競爭壓力。

中國品牌夾殺!iRobot陷存亡危機

根據科沃斯財報,該公司在2022年的營收、市值和銷售額全面超越iRobot,科沃斯的市值甚至是iRobot的五倍,並在中國市場以40%的市占率居冠。此外,科沃斯的技術迭代速度快,每年推出至少兩代新品,進一步拉大與iRobot的差距。

換言之,iRobot的困境很大程度上源於其產品創新步伐落後於競爭對手。例如,直到2022年9月才推出整合吸塵和拖地功能的複合型機器人,而科沃斯已在市場上推出類似產品多年。

目前,科沃斯等中國廠商已在產品中整合先進的AI晶片和深度學習技術來控制掃地機器人,而iRobot在技術升級上顯得相對保守,讓公司承受巨大壓力。

此外,iRobot嘗試推出的其他產品線,如泳池清潔機器人、排水溝清潔產品等,均以失敗告終,導致業務過度依賴單一的掃地機器人產品。

根據IDC的2024年Q3報告,中國廠商在全球掃地機器人市場的市占率已接近50%,顯示中國品牌(科沃斯、石頭科技)在全球市場中佔據主導地位。

 

數位時代
作者

《數位時代》,關注國內外網路創業生態,精選全球科技業的重要趨勢、創新模式和最新動態,並有記者第一現場的報導,以及各類社群活動消息。希望能協助讀者早一步領略趨勢脈動、領先掌握下一步行動的競爭優勢。

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