美國福音大教堂旗下的 LifeChurch.tv 儼然成為基督教的 IT 部門，他們開發的免費《聖經》app「 YouVersion」，這個月app下載量已經突破 1 億。在他們的推動下，宗教，這個極少受到科技浸染的神聖領域，如今也在走向變革。
如今，美國福音大教堂旗下的 LifeChurch.tv 儼然成為基督教的 IT 部門，他們開發的免費《聖經》app「 YouVersion」，已經改變了數以百萬的基督教徒。
在他們的推動下，宗教，這個極少受到科技浸染的神聖領域，如今也在走向變革。
重新定義閱讀上帝箴言的方式
據紐約時報的報導，作為該教堂的「數位使命」的一部分，YouVerison 包括一個線上教堂服務平台以及打包的免費影片。如今，YouVersion 已經將《聖經》翻譯成 400 種語言的 600 多個版本，甚至包括天主教徒、猶太教徒的版本。
這個月，app下載量已經突破 1 億。
「他們已經重新定義了在行動設備上閱讀上帝箴言的方式。」聖經出版商之一 Crossway 的高級副總裁 Geoff Dennis 這樣表示，他們已經將翻譯版本免費授權給福音大教堂。
YouVersion 背後的「古騰堡」
團隊成員大多由前商業高級主管組成的福音大教堂創辦於 1996 年，它隸屬於福音派教會，給予其成員廣泛的業務自由。這個打著《聖經》名號的app如今為 LifeChurch.tv 帶來了大量的捐助，去年有幾個人曾出資 3000 美元支持該專案，如今教堂已經籌集了 6000 萬美元，截止年底，他們將花費 2000 萬美元在 YouVersion 上。
Bobby Gruenewald 是 YouVersion 背後的「古騰堡」。這個在教堂長大的基督教徒接受的培訓並非來自宗教，而是商業 。
2001 年，Gruenewald 加入 LifeChurch.tv，做過虛擬教堂服務社群等專案，在探索中他開始意識到，教會如果要吸引年輕人，不僅技術要現金，還需要提供免費的資源。
「我們這一代人不願意花費 99 美分購買一首喜歡的歌，他們更不能理解花費 20 美元買本書。」
免費增值
2008 年，作為 App Store 中首款聖經app的 YouVersion 正式上線，只包括幾種基本版的它選擇了免費。後來，在勸說出版商給予更多授權時遇到了阻礙。
和其他傳統出版商在面對數位化浪潮時態度基本一致，傳統聖經出版商擔心，一旦人們通過 YouVersion 免費閱讀，誰還去花錢購買紙版的？這將對出版商造成致命影響。
不過另一家出版商 Tundale House 的 Adam Greber 表達了不同的看法：
「當一個重量級選手出現，無論是蘋果、Google 還是 YouVersion，都有自己的劣勢。因為它給予人們更少的選擇。」
YouVersion 選擇了「免費增值」的盈利模式，增值的內容包括祈告、《聖經》學習等功能。
在研究宗教的教授 Scott Thumm 的眼中，YouVersion 填補了科技在宗教領域裡的空白。而從科技界的視角去看，在 App 創業的紅海中，數以億計的基督領域絕對是一個廣闊而未經發掘的市場。
「你在哪還能找到 1 億用戶？」
矽谷風投公司 Kleiner Perkins 的 Chi-Hua Chien 如是說。
題圖來自：Ramona Laird Photography
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