Windows Phone 將在 2 年內與 Windows RT 合併？

2010 年發布的 iPad 直接照搬 iPhone 的系統，這成為一些批評者的口實。iPad 發布之初飽受科技媒體的指責，這讓主導使用 iOS 系統的 Steve Jobs 傷透了心。不過 iPad 正式發售後掀起購買的熱潮再次證明了 Jobs 的先見：「很多時候，人們並不知道自己需要什麼，直到你向他們展示出來為止。」

平板手機使用相同系統的好處顯而易見：iPad 上市早期應用程式匱乏，可以藉用 iPhone 應用程式來填補空缺。相同的系統也方便開發者開發應用程式。蘋果至今依舊保留這項功能，iOS 7 甚至預設 iPad 以高解析度打開 iPhone 應用程式。

微軟開發平板系統Windows RT 時，採用了與蘋果不同的概念。Windows RT 使用與行動系統完全不同的 NT 核心，而當時的 WP7 系統則沿用過去的 CE 核心。一年後，微軟改變主意，2012 年6 月發布的 WP8 採用 NT 核心，老舊的W P7 遭到拋棄。

這個決定惹惱了眾人，憤怒的 WP7 用戶將微軟罵了個狗血淋頭，但依舊改變不了事實。微軟在明知會觸犯眾怒的情況下，依舊堅持推行新系統，只是因為更強大的 Windows.NT 能夠實現更多內容——與 Windows RT 的合併就是其中一項。

今年9月底舉行的微軟財務分析會議（FAM）吸引到了Julie Larson-Green、Terry Myerson等眾多高層參加。在一個關於 Windows RT 未來的問題中，主管 Windows 和 Windows Phone 的 Terry Myerson 回答得饒有意味：

Windows RT 是微軟首款 ARM 平板。隨著手機逐漸向平板滲透，期待未來能看到更多 ARM 平板和 Windows ARM 平板。

我們真該為所有設備開發統一的介面和 API，app應該向所有使用者開放。

再明顯不過了。媒體們認為 Terry Myerso n在暗示未來微軟將合併 Windows Phone 和 Windows RT，ZDNet 專欄作者Mary Jo Foley寫道：

Windows Phone 基於 ARM 架構，Wwindows RT 也基於 ARM 架構。兩套系統都採用 NT 核心。而微軟正在努力讓兩套系統擁有相同的開發程式介面、框架結構和開發工具。儘管 Windows Phone 和 Windows RT 的app store還沒實現完全統一，但沒理由認為它們未來不會合併。

Mary Jo Foley 關於 WP 和 RT 應用程式商店還未統一的論述也快成「過去式」了，因為不久前傳出Windows Phone 和 Windows RT 即將合併應用程式商店的消息。這可以理解為兩個系統合併的一個前奏，微軟已經開始慢慢推進這項計劃了。Twitter 上傳出的消息亦指出，Myerson 計劃在未來兩年通過每年三次的GDR更新，逐漸合併Windows RT和Windows Phone。

得說合併兩套系統是個可靠的計劃，更統一的用戶介面、更一致的操作方式、更豐富的應用程式商店……沒有比這更誘人了。看看已經獲得成功的對手們，無論 iOS 還是 Android，都沒有為平板和電話單獨開闢系統——Android 曾經這麼幹過，但短壽的 Honeycomb 只不過再次證明獨立的平板系統是多麼地不可靠。

當然，兩系統的合併也將帶來問題。除去技術上的難度外，有人提出這樣的疑問：

（兩套系統）區別很明顯：手機系統和平板系統。沒人願意在2012 年的iPad上模擬iPhone app，更沒人願意在手機上使用平板的程式。

從工程設計角度看來，RT 是盡量貼合X86 版本的產物，以至於控制面板、文件管理器、IE 桌面版和Office 套件都出現在RT 上。

Windows Phone 最初的設計理念則是幫助用戶快速完成任務，然後迅速地回歸到生活中，這和RT 區別很大。……不論是UI 細節還是過場動畫，RT 與WP 都是一個設計語言創造出的兩種截然不同的產品。

的確如此。不過微軟最大的問題不是兩個系統的開發差異，而是對 Windows RT 的理解偏差——所謂「生產力平板」根本就是一個偽概念，平板更多地用於內容消費，而非生產力工具。就好比我們在 iPad 上讀完莎士比亞的《仲夏夜之夢》，但誰會用它寫小說呢？